Однако понемногу забываем, ну, многие ли, например, сразу вспомнят кто такие Карна и Желя? А я напомню: «Слово о полку Игореве»… Вспомнили? Или: знаем, что к «высшему командному составу» пантеона восточных славян относились Перун, Велес и Сварог, а кто главнее, точно сказать не можем: своих письменных источников нет — часть их уничтожена во время христианизации, остальное — во время татаро-монгольского нашествия, а реконструкция по записям сторонних наблюдателей (купцов, дипломатов) противоречива. Согласно «Повести временных лет» (12 век), непосредственно перед крещением верховным Богом на Киевской Руси был Перун. Так то уже был закат язычества. Кстати, единственный дошедший до нас список «Повести» и тот переписан рукою православного монаха Кондратия — и на том спасибо…

Индуизм не относят к мировым религиям (распространен он почти исключительно в Индии), но по числу последователей он мало уступает мировым. В индуизме множество различных течений и в качестве примера я приведу один из современных вариантов.

Верховный Бог имеет три имени: Ишвара, Нараяна и Махашакти. Для осуществления своих замыслов он сходит в мир в образе трех Богов, которые, естественно, составляют триединство: творец Брахма, защитник Вишну и разрушитель Шива. Несмотря на то, что Брахма, Вишну и Шива являются самим Ишварой, в легендах индийского эпоса они находятся друг с другом в сложных отношениях, борются и погибают, хотя Верховный Бог остаётся жив и невредим, вне времени и пространства.

Брахма, Вишну и Шива оказываются смертными, правда, не навсегда. Так, например, творец Брахма, возлежащий на ложе из лепестков лотоса, всю свою жизнь (100 лет, как и у людей, положено) одним усилием воли творит Вселенную. Проснувшись утром, он первые 12 часов[18] в состоянии глубокой задумчивости создает всё, что мы видим вокруг, после чего засыпает на вторую половину суток и всё созданное им разрушается. И так каждый день, все 100 лет. После смерти Брахмы звезды гаснут, воды и тверди исчезают, исчезают пространство и время, и воцаряется Ничто до тех пор, пока неподвластный времени Ишвара не надумает вновь явиться миру в образе Брахмы. Между прочим, нынешнему Брахме, по слухам, 51 год, так что, увидеть Ничто нам с Вами, похоже, не придется. Кстати, ныне популярный в России Кришна согласно легендам, является одной из аватар (земных воплощений) Вишну[19].

Всё вышесказанное относится лишь к одной стороне индуизма, — к космогонии, раскрывающей историю возникновения Вселенной и появления на сцене основных действующих лиц. Основа же его — моральная, этическая сторона, — раскрывается во взаимоотношениях этих и других мифологических героев в различных жизненных ситуациях. Описывается это всё в сказаниях древнего индийского эпоса «Махабхарата», «Рамаяна» и пуранах, куда я и отсылаю всех заинтересовавшихся — для моей темы это значения не имеет.

Наиболее крупные течения индуизма — сикхаизм, шиваизм, вишнуизм, брахманизм… Вот брахманизм-то, признающий верховным Богом Брахму, и явился когда-то прародителем двух новых религий: джайнизма и буддизма.

Одна из трёх крупнейших мировых религий (наряду с христианством и исламом) — буддизм — явила миру интереснейший пример религии — религии без Бога. Нет, Боги-то присутствуют, они примерно те же, что и в индуизме (в буддизме тоже множество течений, в том числе национальных, и Боги в них не одинаковы), однако присутствие Богов чисто формальное, не в них дело. Боги, полубоги и другие мифические существа, которых когда-либо породило человеческое воображение, лишь стоят в одном ряду вместе со всеми известными человеку реальными или выдуманными существами — людьми, зверями, рыбами, насекомыми и так далее. Согласно представлениям буддистов любое существо после смерти возрождается вновь в каком-либо существе из этого ряда, причем процесс этот (называемый сансарой) не имеет начала, но может иметь конец.

В зависимости от «качества» прожитой жизни любой из нас после смерти может возродиться либо в одной из трех благополучных сфер (видов существ) — Богов, полубогов[20] и людей, — либо в одной из трех неблагополучных сфер — животных, духов и обитателей ада. Впрочем, особой разницы, по мнению буддистов, нет — сутью любого из этих рождений является страдание. Конечно, Боги обладают большими возможностями, чем человек, но всё-таки человек стоит выше всех, в том числе и Богов, и рождение в образе человека предпочтительнее всего. Связано это с тем, что только человек волен осознавать степень нравственности своих поступков, а значит, только человек обладает способностью к самосовершенствованию. Благодаря этому только человек имеет возможность вырваться из оков безначальной сансары и обрести бессмертие — для этого ему необходимо достичь нирваны, то есть стать Буддой.

Первоначально слово «будда» являлось прозванием, буквально означающим «просветлённый». Оно относилось к основателю учения, человеку, реально жившему на Земле в 6 веке до Рождества Христова, а именно, принцу Сиддхартхе Гаутаме из племени шакья в Северной Индии, поэтому его чаще называют Шакьямуни, то есть «мудрец шакьи». По мере развития буддизма появились и другие Будды, число которых в разных течениях различно и в некоторых может достигать бесконечности, а Шакьямуни считается последним из Будд. Позднее, по мере творения буддисткой мифологии, оказалось, что ставший Буддой человек и живет бесконечно и вхож в любую сферу сансары и сам определяет себе мир, в котором он желает родиться в очередной раз (если пожелает вновь войти в сансару), место рождения, семью и так далее. Иными словами, Будда оказывается выше прозябающих в сансаре Богов — создателей миров.

Таким образом, Будда является скорее символом предела духовного развития человека, а вовсе не Богом, как полагают некоторые. Целью и смыслом существования Будды является спасение человечества путем пропаганды учения буддизма и наставление его (человечества) на путь истинный. Буддизм в разных странах имеет свои национальные особенности и буддизм Китая или Японии несколько отличается от буддизма Калмыкии или Шри-Ланки, да и внутри одной страны может существовать множество различных течений. В Японии, например, тот или иной Будда проявляет себя через какое-нибудь божество, оставаясь, тем не менее, Буддой.

Согласно учению буддистов, ставший Буддой человек может остаться в образе человека до конца кальпы, то есть до окончания суток Брахмы. Если это так, то среди нас должно находиться множество Будд, ну, хотя бы один точно — Шакьямуни. Что-то давненько я в последнее время не встречал Будду… Может, им у нас так плохо, что они сразу же куда-то бежали? Хотя, что наша жизнь в сравнении с бессмертием Будды — он и почесаться не успеет, как у нас пролетят тысячелетия…

Интересным для нас моментом буддизма является отрицание Бога как высшего существа. Космогония буддистской мифологии довольно сложна и во многом сохраняет космогонию индуизма с тем отличием, что стремится всё увеличить до бесконечности — бесконечное число миров, которые сгруппированы в бесконечное число мировых систем, при этом каждый мир имеет своих Богов, а значит и Богов бесконечно много и так далее. Хотя каждый из миров и имеет-таки своего создателя — Брахму, — но это всего лишь кто-нибудь из нас с вами, существующих независимо от какого-либо создателя.[21] Единого Бога, который создал бы всю эту систему бесчисленных миров или, например, придумал бы сансару, в буддизме нет. Кому, в какой сфере родиться в последующей жизни — определяет не судья, не активное начало (Бог), а простой механизм кармы — накапливающийся результат алгебраического суммирования оценок всех поступков в предшествующей жизни. Вселенная же, по мнению буддистов, безначальна во времени и бесконечна в пространстве.