Мое увлечение хиромантией длится почти всю мою жизнь. Я отчетливо помню, как в десятилетнем возрасте сидел в огромном кресле в доме нашего соседа и зачарованно слушал рассказы о хиромантии. Я с детства был одержимым читателем, и именно богатая библиотека соседей привлекала мое особое внимание. Впервые в жизни я встретил людей, в доме которых для книг было отведено специальное помещение. У нашего соседа был целый шкаф, заставленный книгами по хиромантии. Я помню, как мне нравились имена авторов: де Бароль, Д'Арпентиньи, Хиро, Бенхам. Сосед, которому мой интерес показался занятным, начал потихоньку обучать меня азам хиромантии, и постепенно эти уроки стали намного важнее угощений, которыми в огромных количествах потчевала меня жена моего наставника. Они были бездетной супружеской парой среднего возраста и от всей души радовались моим визитам.

Однажды на Рождество сосед подарил мне книгу капитана Д'Арпентиньи «Наука руки», точную копию оригинала, изданного в 1895 году, в переводе Эда Герон-Аллена, которая по сей день является одним из самых драгоценных экземпляров в моей коллекции. К моему большому огорчению, соседская чета вскоре переехала в другой город, но семена знаний, которые они посеяли в моем сердце, проросли.

Бот уже более тридцати лет я непрерывно изучаю хиромантию. Мне повезло, потому что я мог учиться у профессиональных хиромантов из самых разных стран мира, постигая уникальные методы толкования, разработанные ими. Интересно отметить, что, несмотря на то, что западная хиромантия развивалась независимо от восточной и индийской, все три системы сходятся в базовых понятиях. Я работал как профессиональный хиромант в нескольких странах, провел бесчисленное количество семинаров и прочел множество лекций по данному предмету. Поверьте, я отношусь к хиромантии с тем же трепетом и интересом, что и тридцать лет назад, когда мне было всего десять, и потому надеюсь, что часть моего энтузиазма передастся вам в процессе чтения данной книги.

Хиромантия зародилась еще в каменном веке. Изображения человеческой руки, и в особенности ладони, часто встречаются среди образцов наскальной живописи. Это свидетельствует, что данная часть тела представляла особый интерес для наших доисторических предков. Подобные изображения можно увидеть в пещерах Ласко во Франции и в удивительных пещерах в испанской провинции Сантандер. В подавляющем большинстве древних пещер можно обнаружить стены, покрытые изображениями человеческой руки. Похожие рисунки встречаются и в пещерах Африки. Рассуждать о причинах столь пристального внимания Доисторического человека к собственным рукам невероятно увлекательно.

Согласно Катарине Сэйнт-Хилл, автору труда по хиромантии под названием «Книга руки», «самый древний манускрипт из всех, которые когда-либо оказывались в руках ученых, обнаруженный среди бесценных египетских папирусов, состоит из двух частей: перечня компонентов, необходимых для производства женской краски для лица, или «косметики», и советов по толкованию знаков руки».

Древние ведические писания также содержат в себе обилие информации по хиромантии, в то время как их возраст исчисляется тысячелетиями. К. Ч. Сен, выдающийся индийский хиромант, утверждает, что впервые хиромантия упоминается в древних санскритских рукописях, которые по сей день тщательно охраняются жреческой кастой и держатся в тайне от посторонних глаз. Живший в конце XIX — начале XX века Хиро, знаменитый западный хиромант, по имени которого и была названа эта наука, утверждал, что видел одну из таких рукописей собственными глазами.

Древние греки, как известно, были опытными путешественниками и торговцами, и вполне возможно, что именно из Греции хиромантия проникла в Индию. Аристотель писал об этом в своем труде «Беопа Ашта» приблизительно две с половиной тысячи лет назад. Известно, что Александр Македонский живо интересовался всеми видами предсказаний и пророчеств, включая хиромантию, и считается, что именно для него Аристотель написал свой труд, посвященный искусству гадания по руке.

Хиромантия упоминается и в Ветхом Завете:

Незадолго до рождения Будды в 653 году до н. э. лучшие предсказатели и пророки того времени собрались в царском дворце. Они пришли, потому что увидели в небе среди звезд великие знамения. Предсказатели были счастливы, когда обнаружили на руках и ногах Будды знаки колеса, символы его будущего величия. Даже сегодня индийские хироманты в первую очередь ищут на стопах и ладонях новорожденного младенца знаки в виде колеса, указывающие на то, что у малыша великая судьба.

В XI веке Авиценна, арабский врач, написал свой знаменитый «Канон врачебной науки», в который включил описания различных форм и типов строения человеческой руки вместе с их значениями. Спустя столетие этот труд был переведен на латынь, и именно благодаря «Канону врачебной науки» в XII и XIII веках в Европе возник небывалый интерес к хиромантии. С этого момента количество книг, посвященных этой науке, стало неуклонно и стремительно возрастать. К сожалению, от большей части этих книг до нас дошли лишь небольшие фрагменты текста. «???», хранящаяся в Бодлианской библиотеке и датируемая XV веком, является одной из старейших в мире рукописей, посвященных хиромантии и дошедших до нас Целиком.

Вскоре после ее выхода в свет был изобретен печатный станок, благодаря которому книги по хиромантии буквально хлынули в Европу. Первой из них стала «Кунст Хиромантия», написанная немцем Йохан-ном Гартлибом.

Приблизительно в это время на исторической сцене появляются и цыгане, занимающие, наверное, одно из первых мест в мире среди знаменитых хиромантов.

Нет никаких сомнений в том, что они занимались гаданием по линиям руки задолго до того, как Сигизмунд, император Священной Римской империи, приказал считать всех цыган шпионами и предателями. Весть распространилась с невероятной скоростью, так что, когда таборы прибыли к стенам Парижа в 1427 году, их не пустили в город. Однако парижане, заинтригованные и зачарованные этими романтичными незнакомцами, чья жизнь была окутана легендами и мифами, десятками потянулись в расположившиеся у городской стены таборы в надежде заглянуть в свое будущее.

Традиция крестить ладонь цыганского предсказателя серебряной монетой берет начало именно в том периоде истории. Как известно, церковь объявила цыган пособниками Дьявола. В надежде опровергнуть это утверждение цыгане объясняли каждому, кто обращался к ним за помощью, что, согласно легендам, Дьявол боится серебра и крестного знамения. Следовательно, если перекрестить ладонь цыганского предсказателя серебряной монетой, можно защитить и оградить себя от зловредного воздействия потусторонних сил. Естественно, серебро при этом оставалось за цыганом.

Джон Индагин, картезианский приор, способствовал популяризации хиромантии в Германии в XVI веке. Его книга «Хиромантия» стала одним из первых трудов по этому предмету, написанных простым, общедоступным языком, с примерами, взятыми автором из реальной жизни и собственной практики. Сто лет спустя труды Джона Ротмана, немецкого врача, стали настолько популярными, что были переведены на несколько европейских языков. В Англии Ричард Сондерс написал ряд книг, наполненных ужасающими пророчествами и пользовавшихся грандиозной популярностью. Они пестрели пассажами такого рода: «Четкая линия, подобная глобусу, на подушечке большого пальца над его верхним суставом подразумевает погружение под воду, а точнее, утопление в глубоких водах».