Решив, что его миссия закончена, Тони вернулся к Франческе и Марку.

– Он уже готовит? – изумленно распахнув глаза, спросила Франческа.

– Конечно, – улыбнулся Тони, но его улыбка померкла, когда он услышал голос Карлоса.

– Мистер Галини! Когда будете подавать блюдо, я тоже выйду к столу!

– Конечно… – Тони поискал аргумент, который заставил бы темпераментного повара остаться в кухне, но не нашел и с опаской покосился на острый нож, который Карлос по-прежнему сжимал в руке. Марк обеспокоено кашлянул сзади:

– Мистер Галини, нельзя ли как-нибудь сделать, чтобы они не встречались?

– Перед выходом я отберу у Карлоса нож.

Марк повернулся к выходу:

– А может, мистеру фон Шальбургу так понравится, что он ничего и не скажет.

– Это тоже возможно.

Марк ушел, и Франческа с улыбкой повернулась к Тони.

– Молодец, Тони Галини!

Она, похоже, гордилась им. И тут он окончательно понял, что готов пережить нашествие тысячи фон Шальбургов, лишь бы она всегда оставалась с ним.

Стоя на балконе комнаты Тони, Франческа наблюдала, как в сумерках по ночному небу плыли облака. В винограднике было темно. Она отпила вина, наслаждаясь букетом своего любимого шардонне.

Она оставила Тони в баре в компании Пьера фон Шальбурга и шеф-повара Карлоса. Соусы «винный» и «шало» фон Шальбург объявил шедеврами, а самого шефа – гением кулинарного искусства. Поскольку Карлос был полностью согласен с такой оценкой, они славно поладили. Дипломатия и обаяние Тони спасли вечер, а, может, и будущее курортного отеля. Франческа подумала, что сама она наверняка не смогла бы так хорошо наладить отношения с вспыльчивым и придирчивым критиком, как это получилось у ее партнера.

Она улыбнулась, подумав, как неожиданно изменились их отношения за последние две недели.

Тони трудился не покладая рук, в то время как ей даже думать о работе не хотелось. Она была поглощена собственными чувствами и переживаниями.

День был теплый и солнечный, но к ночи похолодало, и сейчас свежий ветер раздувал ей волосы и трепал подол красного кружевного пеньюара.

Франческа не включила света на балконе, поэтому с полным основанием считала, что ее никто не видит. Интересно, он удивится, когда обнаружит ее здесь?

Она провела прохладным стеклом бокала по груди. Соски напряглись и выступили над поверхностью ткани. Мысленным взором она уже видела Тони – широкоплечего, в элегантном вечернем костюме с блестящими черными волосами и загорелой кожей. Она слышала его смех, чувствовала аромат, и ее дыхание участилось. Ее терпение было на исходе.

– Чесс!

Франческа резко повернулась. Тони стоял в проеме двери темным силуэтом в ночи.

Сердце у нее радостно подпрыгнуло, и она бросилась к нему. Он утолит ее мучительную страсть.

Но Тони поднял вверх руку:

– Не двигайся, – сказал он, пожирая ее взглядом. – Ты самая красивая женщина из всех, кого я знал.

В устах Тони это был очень лестный комплимент. Он смотрел на нее так, словно не мог наглядеться, словно между ними было нечто большее, чем влечение и давняя дружба.

Но это ненадолго, думала Франческа. Она утолит свой голод, и жизнь вернется в привычную колею, появится тот. Единственный, и ее сердце наконец успокоится.

Тони двинулся к ней, на ходу снимая пиджак.

– Повернись, – приказал он, обнимая ее сзади.

Она почувствовала его возбуждение и прерывистое дыхание на шее. Франческа откинула голову, и он покрыл поцелуями ее лицо, шею и обнаженные плечи. Его руки скользнули по бедрам, поглаживая нежный шелк.

Франческа задрожала. Не сдержав стона, Тони крепко прижал ее к себе.

– Уже скоро, bella, очень скоро, – пробормотал он.

Его руки скользнули вниз, и он коснулся ее самого чувствительного места. Франческа схватилась за перила, почувствовав себя полностью в его власти. Она резко вдохнула, обвила руками его шею, изо всех сил прижалась к нему и приникла к его губам в страстном поцелуе.

Когда они немного пришли в себя. Тони шутливо сказал:

– Уверен, ты знаешь, как можно отблагодарить парня за добросовестную работу.

Глядя ему в глаза, Франческа улыбнулась:

– Конечно, знаю.

Она запрыгнула на него, обвив талию ногами.

Тони поддержал ее снизу за бедра.

– Всегда любил агрессивных женщин.

– Это хорошо. Сейчас я на тебе отыграюсь.

– Я только этого и жду, – нетерпеливо ответил он и понес ее в спальню.

– Как поживают фон Шальбург и шеф Карлос?

– Прошу тебя, не вспоминай о них, – взмолился Тони, осторожно отпуская ее на кровать.

– Только скажи мне, они довольны?

– До безумия, – выдохнул он, покрывая ее поцелуями. – Два сапога пара, оба жуткие зануды! И оба обожают разглагольствовать о собственных достоинствах.

Она провела рукой по его густым волосам.

– Сегодня ты был великолепен. Я бы никогда не смогла управиться с фон Шальбургом, как сделал это ты.

Взгляд у него потеплел:

– Не согласен, ты бы все смогла. Ты ведь больше всех знаешь об отеле.

– Мы с тобой – очень хорошая команда.

– Согласен.

Они молча смотрели в глаза друг другу. Неужели он тоже размышляет о том, как долго продлится их близость? Кроме того, она все еще не была уверена, что ему не надоест эта работа. Он может заявить, что готов поддерживать бизнес финансами, но торчать тут ежедневно не намерен.

И как же она тогда управится со всем в одиночку?

Что касается их интимных отношений, тут Франческа не сомневалась: Тони бросит ее сразу, как только охладеет к ней.

Он убрал с лица девушки волосы и грустно сказал:

– Ах, Чесс, мы все так запутали!

– Не думаю. Ты уже сожалеешь?

– Я ни о чем не сожалею. А ты?

– Тоже.

– Понимаешь, – начал он, глядя в сторону, – я постоянно думаю о тебе, о нас. Никогда бы не поверил, что со мной такое случится.

Сердце у Франчески радостно подпрыгнуло, но разум подсказывал: необходимо соблюдать осторожность, вряд ли его чувства к ней сохранятся долго. Тони никогда не отличался постоянством.

Забыв об этом хоть на мгновение, она рискует нажить неприятности.

– Я и сама все время о нас думаю. – Она положила ладонь ему на грудь.

– И что же мы теперь будем…

Франческа закрыла ему рот ладонью.

– Мы будем наслаждаться друг другом и не станем размышлять о будущем.

Он поцеловал ее в кончик носа:

– Боюсь, привыкну видеть тебя такой необузданной и бесшабашной.

Франческа почувствовала облегчение. Да, может быть, она вела себя излишне раскованно, но ей не хотелось, чтобы, когда все закончится, у нее оставались сожаления. Пока он с ней, она использует это время по полной программе.

– Кто-то из нас до сих пор одет, – шутливо заметила она, расстегивая пуговицы на его рубашке.

– Это надо срочно исправить, – подхватил Тони.

Через несколько мгновений она стянула с него рубашку и обвила руками его торс.

– Ты сведешь меня с ума! – прошептал он, задыхаясь под водопадом ее поцелуев.

– Обязательно.

Он поднял подол ее пеньюара и обнажил бедра.

– Я говорил тебе, что меня возбуждает красный цвет?

Она расстегнула пояс брюк.

– Я буду чаще носить красное.

– А сколько у тебя в гардеробе таких вот шелковых штук?

– Не меньше десятка.

– Так зачем же… – простонал он, но она обняла его за шею.

– Давай поговорим об одежде потом.

Франческа бросила на пол пеньюар и потянулась к коробке с презервативами, лежавшей на ночном столике. Тони быстро натянул средство защиты и упал на нее, заведя ей руки вверх и прижав их у нее над головой. Жест получился привычным, словно у давних любовников или у супругов со стажем.

Но они не были давними любовниками. А что касается супружества…

Тони отпустил ее руки, потом склонился над ней, опираясь на локти, и резко вошел в нее.

Франческа судорожно впилась пальцами ему в плечи. Он на мгновение остановился, а потом их взгляды встретились. Почему-то у нее на глазах он увидел слезы, и Франческа быстро опустила веки.