Этот памфлет - одно из самых ранних сатирических произведений Кеведо Он был написан в 1600 году, но напечатан самим писателем лишь в 1627 году в Мадриде. До этого несколько раз без ведома автора выходили так называемые «пиратские» издания, в которых текст памфлета был сильно искажен. Но памфлет получил широкую известность и приобрел большую популярность сразу же после его написания, так как распространялся в многочисленных списках.

Памфлет Кеведо был одним из первых в его прозе свидетельств внимания писателя к теме всевластия денег в современном обществе. И хотя в памфлете сатира еще соседствует с непритязательной шуткой, образ центрального героя скупца, дающего в своих посланиях «преполезные советы, как беречь деньги и расточать речи», - обладал такой силой обобщения, что имя его тотчас стало нарицательным, появилось в обиходной речи как обозначение одной из самых тяжких социальных болезней века - скупости. О «кавалере ордена бережливцев» создали интермедии Луис Киньонес де Бенавенте и Хуан де ла Оси-Мота; интермедию на ту же тему сочинил и сам Кеведо. Сальвадору Хасинто Поло принадлежат вариации на ту же тему во «Втором продолжении писем кавалера ордена бережливцев» (1664).

Памфлет был вскоре после его опубликования в Испании переведен на латинский, французский, английский и немецкий языки. В одной только Франции этот памфлет переиздавался в течение XVII века не менее пятнадцати раз.

З. Плавскин

...подарки на пасху... - Подарки принято было делать как раз на рождество, на пасху ничего дарить не полагалось.

...короля дона Альфонсо... - Имеется в виду король Арагонский Альфонсо Великодушный (? - 1458), щедрость которого граничила с расточительностью.

...оставим в покое деньги... - В XVI веке в Испании были в хождении следующие монеты: золотая - дукат, простой и двойной, соответственно равнялся 2 или 4 эскудо; эскудо - золотые и серебряные, простые и двойные; золотой эскудо равнялся 13 серебряным реалам. Реалы были серебряные и медные (вдвое дешевле серебряных). Серебряный реал равнялся 4 куарто, либо 8 очаво, либо 34 мараведи (медные монеты); бланка - 1/2 мараведи.

...монашеская ряса на покойниках. - В Испании было принято хоронить в монашеской рясе вместо савана; считалось, что это способствует спасению души усопшего.

...Фуггер. - Фуггеры - одна из богатейших семей Германии, возвысившаяся в XIV веке; ссужала средствами императоров и королей.

Атауальпа - последний инкский король Перу, умерщвленный в 1533 году испанским завоевателем Писарро, несмотря на огромную сумму, которую тот дал, чтобы откупиться; Монтесума (1466 - 1520) - последний правитель ацтеков в Мексике, погибший при ее завоевании испанцами; владел несметными богатствами.

...с весов Михаила Архангела. - По средневековому преданию, архангел Михаил в загробном мире взвешивает души и определяет, какой направляться в рай, а какой - в ад.

Отец Луис. - Возможно, здесь имеется в виду испанский поэт и богослов Луис де Леон (1527-1591), автор сочинений на моральные темы, в том числе трактата «Совершенная супруга».

В. Григорьев