- Ты действительно укусил меня той ночью, в клубе, не так ли?

Его выражение лица стало голодным, и Клэр ощутила прилив тепла между ее бедер. Было такое ощущение, будто ее тело жестко реагировало на него. Она не имела ни грамма контроля над собой.

- Да. Твоя кровь - пьянящий нектар. Самая сладкая из всех, что я когда-либо пробовал.

Клэр проглотила ком в горле, даже когда глубокая пульсация желания устроилась между ее бедер.

- Думаю, что схожу с ума, - пробормотала она. - Я чувствую, что не понимаю. У меня много... — смешок слетел с ее губ— ...безумных снов. Что ты сделал со мной той ночью?

Его взгляд был не менее жаркими, когда он наклонился вперед на диване. Он уперся локтями в колени и посмотрел на нее.

- Мы связаны, Клэр. Твоя и моя души. Я ничего не сделал с тобой, чего бы ты не сделала со мной. Ты... моя пара.

Пара? Он из ума выжил?

- С тем же успехом ты можешь говорить по-немецки, потому что я не понимаю ни единого слова, которое вылетает из твоего рта.

Было слишком поздно бежать к двери? Конечно, он поймает ее прежде, чем она ступит на дорогу, но все же.

- Я тоже не понимаю. - Он испустил медленный вздох и провел пятерней по волосам. Ее глаза следили за движением, и собственные пальцы дернулись. - Ты - человек, и это не должно быть возможным. Но ты все равно сидишь здесь.

- Как ты можешь быть уверен? - Вопрос показался банальным даже ей. Она почувствовала неразрывную, мгновенную связь с ним в ту ночь в Диабло. Не так просто решить, что это ошибка. - Я имею в виду, ты мог ошибиться.

- Нет. - Он встал, пересек комнату и подошел туда, где была она, и сел рядом. Электрический заряд в воздухе между ними приятно пощипывал кожу Клер. Это казалось раем: темный шоколад и корица дополняли, будто воздух после дождя. Он протянул руку и убрал волосы с ее лица, изучая таким пристальным взглядом, что она задрожала. - До той ночи я был отвязанным. Без души. Запах твоей крови привлек меня, и в тот момент моя душа была возвращена. Ты моя, Клэр, и ты знаешь это. Ты чувствуешь это, точно так же, как и я. Или ты забыла, как умоляла меня прикоснуться к тебе той ночью?

Она открыла рот, готовясь протестовать, но поняла, что в данный момент, конечно, это ничего не значит. Он впился в нее жадным поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание, наказывая кровоподтеками ее губы. Жесткий, неуступчивый, он углубил поцелуй, засунув язык ей в рот. От такой же жажды Клэр страстно ответила, прижимаясь к нему, сжимая в кулак его рубашку и притягивая его ближе к себе.

Сильной рукой он схватил ее за плечо, положив вторую руку ей на затылок. Чуть наклонил ее голову в бок, и все перед глазами Клэр закружилось в головокружительном тумане. Да. Да, да, да. Ожидание закрутило тугую спираль в ее животе от мысли, что он собирался сделать. Точно, как в ту ночь. Как и во сне. Его рот покинул ее, и она отпустила его рубашку, чтобы вцепиться пальцами ему в волосы. Не думая ни о чем, судорожно дыша, она прижала его к своему горлу.

В одно мгновение он оказался над ней, кладя ее на диван и устраиваясь между ее бедер. Клэр толкнула бедра вверх и потерлась об его эрекцию, натягивающую ширинку штанов. Удовольствие от укуса накрыло ее, тепло пульсировало в теле, от этого она чуть ли не кричала. О, боже. От такого она может кончить. Просто от одного резкого укуса. Низкий, довольный стон прогрохотал в его горле, сопровождаемый медленным, глубоким посасыванием. У Клэр стала кружиться голова; комната будто выпадала из-под нее, будто она плыла на облаке чистого блаженства.

- Больше. - Слова медленно и лениво выходили из ее уст. - Не останавливайся.

Майкл с рыком отступил, его рот был окрашен багрянцем. Паника расцвела в его красивых, ярких серебряных глазах и скрылась, не оставив ничего, кроме прозрачной бирюзы. Его дыхание вырывалось из груди, а рука дрожали, когда он положил большой палец в рот и прикусил его клыками. Две капли крови брызнули от проколов, и он провел подушечкой большого пальца по коже на горле Клэр, заставив ее содрогнуться.

Она не могла говорить, ее мир кренился. Ее собственное дыхание едва выходило из груди, а тело ныло от необходимости прижаться к нему. Никто никогда не доводил ее до такого безрассудного состояния.

- Ты не можешь уйти. - Майкл вытер рот, когда встал с дивана. Клэр была ошеломлена его внезапной холодностью. - Ты не пленница, Клэр, но не заставляй меня превращать тебя в таковую. На всей территории охрана. Алекс знает, что нужно наблюдать за тобой, и если ты его обманешь, или попытаешься выбраться из-под его присмотра, я не постесняюсь и накажу его. И это будет страшное наказание.

Он повернулся и вышел из комнаты. В одиночестве, Клэр схватилась за грудь, сглотнула ком в горле, появившийся из-за его ухода. Его отказ больно ранил ее, и она ненавидела его за то, что почувствовала себя такой уязвимой.

- Я не ожидала увидеть тебя сегодня, Ронан, - промурлыкал гладкий женский голос из темноты. - Я думала, что твой король предупредил тебя держаться подальше от меня.

Ронан вышел из тени и уперся плечом в дверной косяк.

- Он - и твой король тоже, Шивон. Твое презрение - это то, что заставило его сформировать... сомнительное мнение о тебе.

- Ты думаешь, меня волнует, что Михаил Аристов думает обо мне? - Дампирша прошла через комнату, ее черные волосы ниспадали на одно плечо, а зеленые глаза светились теплом. Покачивание бедер пленяло Ронана. Ее черные кожаные штаны не оставляли места для воображения, а грудь чуть не вываливалась из корсета. Женщина источала секс. - Почему ты здесь?

- Ты знаешь, почему я здесь.

Ее губы скользнули по его уху, когда рука протянулась к члену через штаны.

- Может быть, я просто хочу услышать это от тебя.

Это показывало, насколько сильно ему было нужно снять напряжение, что он пришел сюда сегодня вечером. Однако его доводы не были полностью эгоистичными. У Шивон было кое-что, что он хотел, и он не собирался уходить, пока не получит этого. Михаилу была нужна вся помощь, которую он может получить. Ему нужны были ответы, почему он привязал человека, и ему была нужна армия, чтобы держать Сортиари в страхе. И вот Ронан пришел прямо в логово льва, готовый подать себя в качестве основного блюда для того, чтобы убедиться, что он мог помочь своему королю. Он грубо схватил Шивон за запястье и поднял ее руку между ними.

- Твои постоянные и глупые попытки захватить власть были непродуманными. Пора прекратить этот бред. Ты сделала себя врагом своего короля, а должна была присоединиться к Михаилу как можно скорее.

Она вырвала свою руку из рук Ронана, и дикое шипение скользнуло между оскалившимися клыками.

- Я не заинтересована присоединяться к нему.

- Даже теперь, когда он больше не один из бездушных?

Шивон прищурилась, ее глаза стали сияющими изумрудными щелочками.

- Ты лжешь.

Уголки рта Ронана поднялись.

- Его привязали. Ты бы узнала, если бы хоть чуть-чуть его чувствовала. Его силу пробудила женщина, и трон Михаила будет раз и навсегда укреплен в воскрешении вампирской расы. Он будет править обеими нашими расами.

Шивон начала расхаживать по пустой комнате, стуча шпильками.

- Кто эта женщина?

Он хихикнул.

- Будто я скажу тебе. - Хотя Шивон предложила кое-какие отвлекающие факторы, которые он ценил, но верность Ронана Михаилу была неоспоримой.

Она повернулась в его сторону, ее зрачки мерцали серебром.

- Тогда зачем ты вообще мне это говоришь?

- Шивон, не будь дурой. Его союзники будут вознаграждены за преданность, и все, что тебе удалось доказать ему, что ты нетерпимая, властолюбивая сука, которая предпочла бы видеть его мертвым.

- Какие комплименты, Ронан, - сказала она с ухмылкой. - Ты меня возбуждаешь.

Это было произнесено с сарказмом - ее фирменный знак, но пьянящий аромат ее желания насытил воздух. Тело Ронана ответило тем же. Позже будет время для спорта. Сейчас ему нужно кое-что от нее, и он не собирался уходить, пока не получил этого.