— Да, отвечал Трифон.

— И наш Господь, — сказал я, — в Своем учении преподал, что будет то же самое, когда сказал, что и Илия придет (Мф. 17:11); и мы знаем, что это исполнится, когда Господь наш Иисус Христос со славою придет с небес. Первому явлению Его также предшествовал вестник, т. е. бывший в Илии Дух Божий, который действовал потом чрез Иоанна Пророка из вашего народа, после коего у вас не являлось никакого другого пророка. Он, сидя при реке Иордане, восклицал: «я крещу вас водою для покаяния, но придет Сильнейший меня. у Которого я недостоин носить сапоги: Он будет крестить вас Духом Святым и огнем. У Него лопата в руке Его, и Он очистит гумно свое и соберет пшеницу в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым» (Мф. 3:11-12). Этого самого пророка царь ваш Ирод заключил в темницу, и когда во время празднования дня его рождения дочь брата его угодила ему пляскою, то дозволил ей просить, чего только хочет. Мать внушила девице просить голову Иоанна, находившегося в темнице; и вследствие ее просьбы царь послал и велел принести на блюде голову Иоанна. Посему и наш Христос, когда еще жил на земле, так говорил тем, которые утверждали, что прежде Христа надлежит придти Илии: «Илия придет и устроит все: но Я вам сказываю, что Илия уже пришел и не узнали его, а поступили с ним, как хотели». А далее написано: «тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе» (Мф. 17:11-13).

— Странным мне кажется то, что ты говоришь — сказал Трифон, — именно, что пророчественный Дух Божий, бывший в Илье, был также и в Иоанне?

— Но разве ты не думаешь — отвечал я, — что то же самое было с Иисусом, сыном Навина, принявшим начальство над народом после Моисея, когда сам Бог повелел Моисею возложить руки на Иисуса и сказал: «И Я возьму от Духа, который в тебе, и перенесу на него».

— Конечно думаю, — сказал он.

— Итак, — продолжал я, — если Бог еще при жизни Моисея взял от Духа, который был в Моисее, и перенес на Иисуса то также мог перенести его и с Илии на Иоанна, для того, чтобы как Христос во время первого Своего пришествия явился бесславным, так и первое явление Духа который в Илье всегда пребывал в чистоте, представлялось, подобно пришествию Христову бесславным. Ибо сказано, что «Господь тайною рукою ратует на Амалика» (Исх. 17:16), и вы не отрицаете, что Амалик пал. Если же сказать, что Амалик будет поражаем только во время славного пришествия Христа, то какой будет плод Писания которое говорит: «Господь тайною рукою ратует на Амалика?» Вы поэтому можете понять, что тайная сила Божия была во Христе Распятом, Которого трепещут и демоны, все вообще начальства и власти земные.

50. — Мне кажется, — сказал Трифон, — что ты часто бывал в состязании со многими обо всех спорных предметах, и потому теперь можешь отвечать на все, о чем тебя ни спросят. Отвечай же мне сперва о том, как доказываешь, что есть другой Бог, кроме Творца всего, а потом докажи, что Он родился от Девы.

— Прежде позволь мне, — отвечал я, — привести из пророчества Исаии некоторые места, относящиеся к служению Предтечи, которое совершил для Господа нашего Иисуса Христа Иоанн Креститель и Пророк.

— Согласен, — сказал он.

— Исаия, — сказал я, — так говорит о предшествии Иоанна: «Езекия сказал Исаии: хорошо слово Господа, которое Он сказал: пусть будет мир и правда в дни мои» (Ис. 39:8). И «утешайте народ; священники, говорите к сердцу Иерусалима и утешайте его, потому что уничижение его исполнилось; грех его прощен, потому что он принял от руки Господа двойные грехи свои. Голос взывающего в пустыне: приготовьте пути Господни, прямыми сделайте стези Бога нашего! Всякий дол наполнится и всякая гора и холм унизится: и все кривизны будут прямы и шероховатости сделаются путями гладкими; и откроется слава Господня и всякая плоть увидит спасение Божие; потому что Господь это сказал. Голос говорящего: провозглашай! Я сказал: что мне провозгласить. Всякая плоть трава и всякая слава человеческая, как цвет травный. Трава засохла и цвет ее упал, а слово Господне пребывает вечно. Взойди на высокую гору ты, благовеститель Сиона, возвысь с силою голос свой, благовеститель Иерусалима. Возвысьте, не бойтесь. Скажи городам Иуды: вот Бог ваш, вот Господь идет с силою и мышца Его проходит со властью. Вот награда Его с Ним и дело Его пред Ним. Как пастух Он будет пасти стадо Свое и мышцею соберет агнцев и будет утешать имеющую в чреве. Кто измерил воду рукою, небо — пядью и всю землю горстью? Кто известил горы на весах и холмы на безмене? Кто узнал ум Господен и кто был советником Его и учил Его? Или с кем Он советовался и кто вразумлял Его? Или кто показал Ему суд? Или кто открыл Ему путь разумения? Все народы, как капля из ведра, они считались как наклонение безмена и будут считаться как слюна. Ливана не достанет па сожжения, и четвероногих не достанет для всесожжения; все народы ничто, и в ничто вменились».

51. — Когда я перестал говорить, Трифон сказал:

— Слова пророчества, приведенного тобою, государь мой, обоюдны и не имеют ничего решительного для доказательства того, что хочешь доказать.

— Если бы, Трифон — отвечал я, — после Иоанна не прекратились, а доселе были пророки в вашем роде, то эти слова могли бы показаться обоюдными. Но если Иоанн пришел прежде Христа, чтобы проповедовать людям покаяние, если Христос пришел к Иоанну, когда он сидел при реке Иордане, и положил конец его пророчествованию и крещению и Сам стал проповедовать евангелие, говоря, что царство небесное приблизилось и что Ему надлежит много пострадать от книжников и фарисеев, быть распято и в третий день воскреснуть, опять явиться в Иерусалиме и снова есть и пить с Своими учениками, а что в промежуток времени до пришествия Его, как уже говорил, явятся ереси и лжепророки под именем Его, что уже явно исполнилось; если это так, то как можно еще сомневаться, когда можете убедиться самым делом? Сверх того Он говорил, что в вашем роде уже не будет ни одного пророка, и люди узнают, что пришел уже тот новый завет, который некогда Бог обещал установить, то есть Он Христос; вот слова Его: «закон и пророки до Иоанна Крестителя; с этого времени царствие небесное силою берется и усильные искатели достают его. И если хотите знать, он есть Илия, которому должно придти. Имеющий уши слышать, да слышит» (Мф. 11:12-14; Лк. 16:16).

52. — Еще патриарх Иаков предсказал, — так продолжал я говорить, — что двоякое будет пришествие Христа и что Он во время первого будет страдальцем и после Его пришествия не будет у вашего народа ни пророка ни царя, и что народы, верующие во Христа пострадавшего, будут ожидать второго Его пришествия. Потому-то Дух Святой, говорил я, изрекал это в притче и прикровенно. Он так сказал: «Иуда тебя восхвалили братья твои; руки твои на хребте врагов твоих; сыновья отца твоего поклонятся тебе, Иуда детеныш льва: от молодой ветви, сын мой, ты произошел. Возлегши он уснул, как лев и как детеныш льва: кто разбудит его? Не оскудеет князь из Иуды и вождь от чресл его, пока не придет то, что отложено ему; и Он будет чаяние народов: он привяжет к виноградной лозе своего жеребенка и к плющу жеребенка ослицы своей Он вымоет в вине одежду свою и в крови грозда одеяние свое. Веселы глаза его от вина и белы зубы его, как молоко» (Быт. 49:8-12). А что в вашем роде с самого начала его до времени рождения и страдания Христа когда-нибудь не было пророка или правителя, этого не осмелитесь вы так бесстыдно утверждать, да и не можете доказать. Ибо хотя вы говорите, что Ирод, от которого Он пострадал, был из Аскалонии, однако не отвергаете, что в вашем роде тогда был архиерей так, что и тогда у вас был, кто приносил жертвы по закону Моисееву и соблюдал прочие постановления; а также преемственно были пророки до Иоанна. Подобным образом и в то время, как народ ваш был отведен в Вавилов, земля завоевана и священные сосуды отняты, — не переставал быть среди вас пророк, который был владыкою, вождем и правителем народа вашего. Ибо Дух, действовавший в пророках, помазывал и постановлял вам царей. Но после явления среди вас и смерти Иисуса нашего Христа не было и теперь нет пророка; вы перестали иметь своего собственного царя и земля ваша опустошена и оставлена, как «сторожка в огороде» (Ис. 1:8). Изречение Иакова: «и Он будет чаяние народов» символически показывало, что пришествие Христа будет двоякое и народы уверуют в Него: это наконец ныне вы можете видеть; потому что мы, из всех народов сделавшиеся чтителями Бога и праведными чрез веру во Христа, ожидаем второго Его пришествия.