В зале сильно зашумели, обе новости были шокирующими, и даже сильнее всех шокировал факт переноса боевых действий, чем появления пятой по счету королевы. Аранх поклонился чуть ниже положенного по этикету, стараясь скрыть усмешку, его король будет счастлив, узнать о такой отсрочке, это было верхом их ожиданий. Но, даже радуясь этой удачной для них свадьбе, лорд вампиров искренне посочувствовал той несчастной, что соблазнилась на роль королевы при таком короле.

  - Вы, кажется, даже знакомы, с будущей королевой, - продолжил король Бальтанар, и его гадкая, полная торжества улыбка, очень не понравилась вампиру, - ее имя графиня Элира Лонгбери.

  Бальтанар продолжал торжествующе ухмыляться, глядя, как бледнеет вампир, как краснеют от ярости его глаза, король даже не обернулся на гневный взгляд сына, он торжествовал, упиваясь моментом. Этикет летел к чертям, по правилам послы должны были искренне поздравить его с торжеством, но лорд Аранх, готов был вцепиться ему в глотку, и даже не пытался скрыть свою ненависть. Ему потребовалось время, чтобы взять эмоции под контроль.

  - Примите наши искренние поздравления, - с трудом выговорил вампир. - Мы рады, что имеем честь лицезреть вас, в этот торжественный день.

  - Благодарю, лорд Аранх, я передам ваши поздравления и моей прекрасной невесте. - Не удержался от шпильки Бальтанар.

  Король сиял от радости, а придворные переводили взгляд с бледного Диона на короля, и обратно. О том, что наследник влюблен в подругу знали все, в том, что здесь не обошлось от интриги Бальтанара, тоже никто не сомневался. Многие из придворных видели, как девушка с полными слез глазами, вышла из покоев короля, и теперь ее странное поведение было вполне объяснимо.

  Послы снова поклонились, и покинули тронный зал.

  - Не ожидал, - хрипло выговорил Дион.

  - Сын, разве ты не рад за отца? Не грусти мой мальчик, мы с Элирой подарим тебе чудесных братиков и сестричек, и ты не будешь чувствовать себя таким одиноким.

  Король так искренне ему улыбался, что Дион не сомневался, сейчас отец представляет, как именно этих сестричек и братиков будет делать. Резко развернувшись, принц покинул тронный зал, а, затем, не переодеваясь, выехал и из дворца. Он мчался по дорогам погружающегося в раннюю зимнюю ночь города, и не заметил, как оказался напротив гостиницы, в которой остановились послы вампиров. Вспомнив, что здесь происходило днем, Дион резко остановился и подъехал ближе. Вампира он увидел сразу, он ссутулившись сидел на ступенях гостиницы, и принц не сомневался, что вампир ждет Элиру. Вот только, как не похож был тот грациозный и величественный лорд, на этого с красными глазами, и стеклянным уставившимся никуда взглядом.

  - Она не придет, - тихо сказал Дион, уже понимая, кто в этом виноват.

  Вампир обернулся медленно, но когда посмотрел на принца, напрягся, словно приготовившись к прыжку.

  - Элира, всегда держит слово. - Голос у вампира хриплый и злой.

  - Она не придет, - повторил принц, - я хорошо знаю методы отца, скорее всего ее заперли под охраной.

  Вампир застонал и обхватил голову руками, Диону тоже было больно от одной мысли, что она станет женой короля, но вампир казалось готов убить себя при мысли о том, кто будет королевой.

  - Мне нужно ее увидеть, - вампир не просил, это было скорее как приказание.

  Дион задумался, потом вспомнил, как она смотрела на вампира, и впервые представил как же сейчас плохо ей.

  - Поехали, - кратко сказал он,- плащ одень, не хочу, чтобы меня с вампиром видели.

  Они ехали, молча и быстро. У входа в школу стояла первая пара стражников.

  - Приказ короля, - проговорил стражник, остановив их,- всем въезжающим в школу снимать капюшоны.

  - Я наследник престола, - прошипел Дион,- а это мой гость, убирайся с дороги.

  Стражник испуганно отшатнулся, и они въехали во двор школы.

  - У вас всегда так...оригинально? - спросил вампир.

  Дион оглянулся, цветущие еще утром деревья, высохли и сжались, даже ели и сосны высохли и ветер рассыпал темную хвою по двору школы. Казалось, что школьный двор населили призраками и чудовищами, но Дион понимал, чьи это чудища. Его сердце сжалось при мысли о ней.

  - Идем, - хмуро позвал он. - Сейчас вечерние лекции, народу должно быть мало.

  Они прошли через учебные корпуса, в общежитие для девушек. Диона здесь знали хорошо, и им никто не помешал.

  - Стой, - принц шел первым, поэтому первый и увидел стражников, едва они поднялись по лестнице, - ее двери охраняют.

  Вампир выглянул из-за угла, посмотрел на стражников, и тихо сказал:

  - Отойди.

  Принц встал сзади, и с интересом смотрел за его действиями. Вампир сузил глаза, и заговорил на древнем языке. Через минуту охранники вытянулись и замерли, уподобившись статуям.

  - Идем, - глухо сказал вампир.

  - Надолго ты их так? - спросил Дион.

  - Нет, не более десяти минут. Я не силен в магии.

  - Такое не все маги и умеют, - завистливо прошептал принц.

  Они подошли к двери, но открыть не получилось. Принц тихонько забарабанил в двери, ответа не было.

  - Это не ее магия, - удивленно сказал Дион, двери запирал магистр.

  Вампир едва не взвыл, а затем принц удивлено проследил, как удлиняются его когти, Аранх проводит ими по двери, словно рисуя древние руны. Дверь открылась, и они увидели спящую, на мокрой от слез подушке, сжавшуюся в комочек Элиру.

  Вампир смотрел на нее долго, словно изучая каждую черточку лица. Дион наоборот, тут же отвел глаза, его мучило осознание собственной вины. Аранх, подошел ближе, сел рядом с ней на кровать и взял в руку ее ладонь.

  - Элира, проснись, нам нужно поговорить.

  Девушка открыла глаза, улыбнулась, затем снова закрыла и тихо заговорила:

  - Ты мне всегда снишься, сейчас попробую уснуть, и мне приснится Тримор.

  Вампир улыбнулся, и нараспев заговорил на древнем языке:

  - Элира, сонери имире, тисоу беринне иднии, нисиньер.

   Она открыла глаза, села на кровати и по ее щекам покатились слезы.

  - Зачем, Элира? - голос вампира был мягким, словно обволакивал разум.

  - У меня не было выбора.

  - И ты пожертвовала собой?

  - Ты рисковал собой ради меня, и не раз.

  - Но сейчас, я не смогу спасти тебя...

  - Я знаю...

  - Тамори нивьене идимесин, Элира, ...

  - Я знаю...

  На вампира страшно было смотреть, он, словно старел на глазах, столько боли было в его молчаливом взгляде, она чувствовала, как дрожат его руки.

  - Когда?

  - После окончания школы.

  Он кивнул, встал и тихо прошептал:

   - Линихиар тониньер имиреси мисениеир...

  - Дождусь...- почти беззвучно ответила она.

  В коридоре послышался шум. Вампир посмотрел в ее глаза в последний раз, быстро подошел к окну, распахнул его и выпрыгнул на улицу. Искреннее убежденный, что вампир разбился, Дион подбежал к окну, посмотрев вниз, он увидел как темная фигура в плаще, скорым шагом направляется к стене.

  - Закрой окно,- сказала Элира, - и помни, в комнате никого не было, ты сам пришел, хотел поговорить со мной.

  Дион подчинился, и сел рядом с ней на кровать, Элира обняла его и положила голову к нему на плечо. Через минуту вбежали стражники, появился королевский маг, суетливо спрашивал что-то, но она молчала, спокойно усыпая под возмущенные крики.

Проснувшись утром, Элира долго лежала, глядя в окно, все произошедшее вчера казалось ей просто сном, но увядшие цветы на окне, но припухшие от слез глаза, но тишина в коридорах....

  В двери вежливо постучали, и Элира уставилась на вошедшего охранника.

  - Доброе утро, леди Лонгбери, вам письмо от его величества.

  Охранник распахнул двери шире, и вошли двое слуг, один с огромным букетом алых роз, второй с письмом. И первое и второе они, молча и с поклоном, положили на прикроватную тумбочку, и также ни говоря, ни слова удалились. Охранник закрыл двери.