Они неторопливо пообедали в приватной комнате. Никаких разговоров о делах. Лукас понимал, что Ростов приценивается к нему. Гость ел с большим аппетитом и пил с таким же усердием, Лукас же едва притронулся к блюдам и очень мало пил. Под конец ужина Ростов похлопал Лукаса по спине и пригласил в Москву.

Последовали бесконечные перелеты туда-сюда и переговоры с помощью переводчиков. Английскому Ростова доверять не приходилось, а у Лукаса знание русского ограничивалось словами «здравствуйте» и «до свидания».

Теперь Ростов опять приехал с визитом в Нью-Йорк.

— Лук-ас, еще один ужин, одна бутылка водки — и я сделаю тебя счастливым человеком.

Только возникла одна проблема.

Ростов приехал с женой.

Илана Ростова присоединилась к ним во время последнего визита Лукаса в Москву. У нее была красивая внешность: тут, наверняка не обошлось без вмешательства пластического хирурга. С ее ушей, подобно люстрам Большого театра, свисали бриллианты. Ее окутывало облако удушливых духов. Илана свободно разговаривала на английском и в тот вечер переводила для мужа.

А ее рука, скрытая тяжелой накрахмаленной скатертью, лежала на колене Лукаса.

Каким-то образом Лукас умудрился сделать так, чтобы никто ничего не заметил, ни переводчик, которого он нанял, ни сам Ростов. Только он и Илана знали, что происходит. Ему едва удалось спасти свою честь, не говоря уже обо всем остальном.

И сегодня вечером Ростов придет с ней.

«Никаких переводчиков, — решительно заявил он. — Переводчики работают на спецслужбы. Конечно, вы можете привести с собой женщину. Но что касается переговоров, моя Илана обо всем позаботится».

Лукас едва не рассмеялся. Теперь он мог смеяться, так как у него был козырь про запас.

Ее звали Эллин Янсон. Эллин родилась в Финляндии и свободно говорила по-русски. Она была моделью и любовницей Лукаса. В этот вечер она играла бы роль и его девушки, и переводчика.

И его защиты от Иланы Ростовой.

Все тогда казалось проще некуда. Ему следовало знать, что жизнь никогда не бывает простой, и сегодняшний день это подтвердил.

— Мистер Виейра?

Лукас обернулся. Его временная помощница нервно улыбалась, стоя в дверях. Она была совсем молоденькая и делала отвратительный кофе, но хуже всего было то, что, несмотря на все его усилия, чтобы она чувствовала себя комфортно, девушка продолжала испытывать страх по отношению к нему. И сейчас она выглядела так, как будто могла упасть от одного дуновения ветра.

«Что ж, это правильно», — мрачно подумал Лукас. Он ведь приказал не беспокоить его.

— Что случилось, Дениз?

— Элис, мистер Виейра, — дрожащим голосом ответила его помощница. — Я стучала, но вы… Звонил мистер Ростов. Я сказала, что вы заняты. Он попросил передать, что он и миссис Ростова могут немного опоздать на встречу и…

Дениз замолчала.

— Вы передали это мне, — сурово произнес Лукас. — Что-нибудь еще?

— Просто я хотела спросить, нужно ли позвонить в ресторан и… и сказать, что на обед придет только три человека.

Дерьмо! Это просто что-то невероятное. Неужели весь мир знает, что произошло?

— Я вас об этом просил?

— Нет, сэр. Просто я подумала…

— Не думайте. Делайте то, что вам велят.

Лицо Дениз пошло красными пятнами. Черт. Нужно взять себя в руки.

— Дениз, извините за резкость.

— Элис, — дрожащим голосом поправила его помощница. — Вы не должны извиняться. Просто я… хотела сказать, что знаю, как вы расстроены…

— Я не расстроен, — возразил Лукас, выдавив из себя улыбку точно так же, как делал это в детстве. — С чего бы мне расстраиваться?

— Ну… мисс Янсон… когда она была недавно здесь, — еще больше занервничала Элис. — Мистер Гордон стоял у моего стола. И мы ничего не могли сделать, то есть я не смогла остановить мисс Янсон, и когда она вошла к вам в кабинет…

— Прекрасно, — сквозь зубы процедил Лукас. — Дело не обошлось без свидетелей. — Он попытался улыбнуться. — А что насчет остальных этажей? Там тоже все слышали?

— Не знаю, мистер Виейра. Я могу поспрашивать, если это то, что вы…

— Я хочу, чтобы вы никогда больше об этом не упоминали. Ясно?

Элис кивнула.

«Не забыть, — мрачно подумал Лукас. — Когда она вернется из отпуска, предложить ей увеличение зарплаты в четыре раза, если она поклянется никогда не оставлять свое место за столом, если только не умрет, заболеет или, боже упаси, выйдет замуж».

— Все понятно, я просто хотела, чтобы вы знали, мне очень жаль, что вы и мисс Янсон…

— Возвращайтесь на свое место! — гаркнул Лукас. — И не беспокойте меня опять, если не хотите остаться без работы. Все понятно?

Судя по всему, она поняла. Дениз, Элис, или как ее там, выскользнула, закрыв за собой дверь. Лукас еще какое-то время стоял, уставившись в пустоту, а затем рухнул в свое кресло и уставился в потолок.

Прекрасно. Через несколько часов он встречается с человеком, который не знает английский, а его жена только и норовит залезть к Лукасу в штаны. У него нет переводчика, а его личная жизнь стала темой обсуждения среди подчиненных.

А разве могло быть по-другому?

Эллин ворвалась в его кабинет, швырнув на стол фотографию и потребовав объяснить, кто эта тупая блондинка. Это фото появилось в Интернете, на каком-то сайте сплетен. Одного взгляда на фото было достаточно, чтобы Лукас понял, что перед ним искусно сделанный фотошоп. Текст гласил, что какая-то актриса буквально висела на нем.

Он с улыбкой посмотрел на Эллин, собираясь объяснить ей, что к чему. Но, встретив ее ледяной взгляд, он вдруг разозлился.

— Ты думаешь, это забавно изменять мне, обманывать меня?! — накинулась на него Эллин. — Я жду объяснений!

Лукас поднялся.

— Я не обманываю, — холодно произнес он. — И не изменяю. И не даю объяснений. Ни тебе, ни кому-то другому.

Она застыла на месте. Надо же, какой прогресс. Лукас мягко напомнил ей, какие отношения их связывают. У них любовная связь, и все чудесно, но…

Она что-то выкрикнула на родном языке, но он мог побиться об заклад, что сказанное ею вряд ли значило что-то приятное, и ушла.

Невелика потеря. На самом деле их уже давно ничего не связывало.

И тут он вспомнил о предстоящем вечере.

Ужин. Леонид Ростов. Его жена. В какой-то момент Лукас подумал, не догнать ли Эллин и спросить, значит ли это, что она не пойдет сегодня вечером с ним…

Он направился к встроенному шкафу в другом конце кабинета, открыл дверцу и достал тонкий бокал и бутылку виски «Макаллан».

— М-м-мистер Виейра?

— Проклятье, — прорычал Лукас и повернулся к двери.

Его помощница дрожала от страха. Рядом с ней стоял Джек Гордон. Лукас взял его на работу год назад. Гордон был очень умным и предприимчивым человеком. Хотя временами Лукасу казалось, что, кроме приятной внешности, у Гордона ничего нет.

Лукас кивнул. Дениз-Элис сделала шаг назад и закрыла за собой дверь. Лукас холодно посмотрел на Гордона:

— Что у тебя?

Гордон побледнел, но сумел взять себя в руки, что Лукасу пришлось по душе.

— Сэр. Лукас. Думаю, когда вы услышите, что я хочу сообщить…

— Говори поскорей и проваливай.

— Это нелегко, — вздохнул Гордон. — Я знаю, что произошло. Вы и Янсон… Подождите. Я не собираюсь говорить об этом.

— Действительно, черт побери, об этом лучше не говорить.

— Она должна была сопровождать вас сегодня вечером. На ту встречу, — поспешно добавил Гордон. — Вы упоминали в понедельник утром, что Ростов не желает никаких переводчиков, только он, его жена и вы…

— Ближе к делу.

— Сэр. Я знаю человека, который свободно владеет русским языком.

— Возможно, ты не все расслышал, о чем я говорил в понедельник, — с нажимом заявил Лукас. — Ростов отказывается вести переговоры в присутствии официальных лиц. Он говорит, что они работают на спецслужбы, возможно, так оно и есть, но все дело в том, что…

— Дани может составить вам компанию.

Лицо Лукаса перекосилось.