Она посмотрела на нас, исследуя, как бы оценивая, было ли у нас то, что нужно для воссоздания чего-то настолько эффективного.

- До сих пор вы, возможно, думали, что играете в милую, забавную, немного извращенную игру. И хотя со стороны это может казаться забавным и даже милым, с этого момента соревнования будут немного более похожими на реалии настоящего. Знайте, что у каждого теста, начиная с этого момента, будет определенная цель.

Она замолчала для того, чтобы улыбнуться на камеру, тем самым привлекая зрителей.

- Пройдут недели, прежде чем вы начнете понимать цель и знать, чего ожидать от соревнования за звание лучшего Дома. Вы поймете, что Дом - это не тот, кто доставляет оргазм, это образ жизни, точка зрения, моральные устои. Наши тесты разработаны таким образом, чтобы избавиться от притворщиков и тех, кто спекулирует властью. Так что, если вы тут в погоне за острыми ощущениями, вы проиграете. Если вам это не по душе, вы можете уйти. Если вы не согласны с этим, вы можете так же уйти. Но если вы примете решение остаться, то знайте, что от вас может потребоваться сделать вещи, которые вы и не думали, может потребоваться сделать от настоящего Дома. Но чтобы быть нашим лучшим Домом, вам придется не только сделать это, а сделать это идеально.

Она слегка повернулась, чтобы указать на двойные двери, что вели в столовую.

- А сейчас, за этими дверьми, вас поджидает новое задание. Это задание потребует от вас использовать доверие, которые вы выстроили между собой во время теста. На этот раз вам предстоит преодолеть полосу препятствий. Бэйн, у вас будут завязаны глаза. Вы двое будете связаны между собой, для того чтобы мы убедились, что вы будете работать как команда. Риз будет направлять вас словами, для того чтобы преодолеть полосу препятствий. Это проверит ее возможности вести, а ваши - следовать указаниям, а также способность Бэйна предоставлять кому-то достаточно контроля.

Ее ладонь легла на ручку двери, она улыбнулась и проговорила:

- И вам, ребята, нужно попытаться сделать это быстро. На данном этапе вы стоите на втором месте в ряду на выбывание. Для вас дела обстоят не очень хорошо. Вас будут оценивать, как индивидуально, и как команду. Тот, у кого будет наибольшее количество баллов, зарабатывает право быть Домом в спальне.

- И, - проговорила она, открывая дверь в большой гимнастический зал, который был заставлен препятствиями. - Так же мы ввели нововведение для соревнований на этом этапе. Начиная с этого момента, тот, кто находится на месте саба, должен безоговорочно подчиняться, если он или она делают это недостаточно хорошо, Дом выберет соответствующее наказание, чтобы вдохновить саба на надлежащее подчинение. Но если в ближайшие недели вам удастся справиться, то это будет оцениваться высшим баллом в соревновании для Дома. Так же это будет включать возможность продажи с аукциона сабы другому Дому для обучения.

Что? Срань Господня, это просто сумасшествие. Судя по тому, как Люциан склонив голову, покачал ей, он так же не был счастлив услышать эту новость.

Внезапно он посмотрел на меня своими голубыми глазами, в которых была видна жесткость.

- Я так полагаю, ты собираешься поиграть в Дома? – он что же, думает, что я собираюсь делать это из чистого упрямства? Но его ждало разочарование. Я собиралась играть в Дома, потому что могла делать это, и, даже больше того, я была чертовски хороша в этом.

- Да, именно это я и собираюсь сделать. А ты собираешься поиграть в саба? - я проговорила это с похожей интонацией, полностью подражая его сомнениям в моих возможностях.

- Ага. Именно так.

Я кивнула и хлопнула его по спине.

- Тебе под силу с этим справиться?

Он посмотрел на меня в ответ.

- А ты? Тебе под силу справиться с тем, чтобы быть моим Домом?

- Да. Я смогу сделать это. А ты сможешь подчиниться?

- Смогу. Я охренительно умею подчиняться. Если ты сможешь направлять меня.

- Я смогу направлять тебя.

- Отлично. Тогда я смогу следовать твоим указаниям.

- Тогда мы справимся с этим в два счета.

Диктор передала нас мужчине и женщине, которые подвели нас к месту старта.

Я не смогла удержаться от подкола:

- Хорошо осмотри территорию, пока тебе не надели повязку.

- Оу, я так и сделаю. Поверь мне, - он пробормотал это несколько раз подряд. Я тоже внимательно изучила место проведения соревнования. Снаряды с препятствиями не выглядели непреодолимыми, простой стандартный набор с препятствиями.

- Окей, по сигналу свистка вы вдвоем должны преодолеть череду препятствий из шин, установленных в яме с грязью, как вы можете видеть. Затем, вы должны взобраться по берлинской стене, что подразумевает под собой, что вы будете помогать друг другу. Затем вы должны пройти по гимнастическому бревну. Если вы упадете, то вам придется проходить всю полосу препятствий сначала, затем вы должны преодолеть параллельно натянутую веревочною лестницу, и, наконец, Бухты Порока. Вы вдвоем должны взобраться на нее и прийти к финишной ленте. Все понятно?

Мы кивнули, и Люциан вытянул вперед руку.

Я ударила по ней, и он издал печальный вздох, протягивая мне ее еще раз.

- Возьми ее, милая. Я не смогу точно знать, куда мне идти, если ты меня не будешь направлять.

Жар обжог мою шею.

- Да знаю я, - я взяла его руку, и он крепко сжал ее. Так крепко, что это говорило мне о том, что он будет тащить меня вперед. - Помни, мы одна команда, - проговорила я. - Я веду. Поэтому не старайся быть впереди меня. Но поспевай за мной.

- Не волнуйся на мой счет, милая. Просто веди вперед и не задерживайся, - они надели ему повязку, затем соединили нас на уровне талии верёвкой, которая отделяла наши тела друг от друга примерно на два фута.

Раздался сигнал свистка, и я побежала с Люцианом к шинам.

- Будь готов остановиться, примерно через десять шагов начинаются шины.

- Просто двигайся вперед, только продолжай двигаться.

Мы добежали до шин.

- Остановись.

Люциан не смог остановится вовремя и упал на шины, таща меня за собой.

- Блять, Тара, меня необходимо предупреждать об это заранее, а не за секунду!

- Прости! - мы старались подняться, но вязкая грязь затрудняла движение. - Я остановила тебя прямо перед шинами. Шагай со мной на счет три. Первой ставим правую ногу.

Мы отлично справлялись примерно половину пути.

- Мой ботинок!

Неожиданная остановка заставила меня потерять равновесие из-за того, что Люциан потянул меня, и мы, покрытые липкой жижей, вместе упали, запутавшись в наших руках и ногах.

- Да хрен с ним с этим ботинком! Я куплю тебе пятьдесят гребаных пар, если ты так больше не сделаешь, Господи Иисусе.

Мы старались изо всех сил подняться, лишь упали вновь.

- Боже прости меня, - я помогла ему подняться. - Черт, нам придётся все начинать сначала. - Я повела его обратно на линию старта.

- Давай начнем так, как мы делали раньше. Начинаем с правой ноги. Пошли.

Мы двигались синхронно, я проговаривала вслух каждый наш шаг влево, шаг вправо, шаг влево, пока мы не приноровились к этому.

- Хорошо, я побегу вместе с тобой к стене.

- Черта с два ты побежишь.

Но я побежала. И он последовал моему примеру.

- Стена будет через три шага.

Люциан выставил руки вперед, но, невзирая на это, он все равно достаточно сильно ударился и выругался, потирая свое запястье. Надеясь, что он не причинил себе повреждений, я передала ему связанную узлами веревку, чтобы он карабкался рядом со мной.

- Давай вместе?

- Да. Один, два, три.

Когда мы начали подниматься, то обнаружили, что вязкая грязь, которая была на нашей одежде, быстро покрыла веревку, создавая нам огромные трудности в размещение ноги на узле, чтобы найти точку опоры. Мне, так или иначе, удавалось сохранять темп до половины пути, несмотря на жесткие волокна, которые болезненно вгрызались в мои босые ступни.

Веревка, что соединяла нас, начала ощущаться туже вокруг талии, натягиваться все сильнее с каждым дюймом, что Люциан преодолевал быстрее меня.