Палуба флагмана. У орудийной башни стоят

адмирал

Адмирал. Я знаю, трудно шесть лет мотаться по морю. Две войны! Такой срок, что вы и детей своих не узнаете. Сыновей взрослых встретите.

Командир флагмана. Шесть лет ждут нас жены, девушки молодые. Какая будет встреча!

Первый комендор. Какая будет встреча… Еще две недели, и Херсонщина наша золотою станет. Выйдешь в степь — катятся волны ржи, пшеницы, за горизонт убегают, а ты стоишь на земле, вот так, расставив ноги, и не качаешься, как здесь, на корабле… Стоишь крепко и слушаешь, как наливаются хлеба… Пятьдесят десятин одной пшеницы чистой батько засеял весной.

Командир флагмана. Если сегодня вернемся в Севастополь, то как раз попадем к жнитву. За шесть лет забыли, как косу в руках держать.

Второй комендор. У нас на Херсонщине — машины, косить батраков нанимаем. Скорей бы домой, а там…

Адмирал. Все зависит от вас. Исполните последний приказ правительства: вернемся в Севастополь, сдадим корабли — и я отдаю приказ о демобилизации. С войной покончено.

Третий комендор. А комитет как? Позволит?

Адмирал. Вернемся в Севастополь — там комиссаров и комитетов нет. Полковник Центральной рады поручил мне передать вам: как только вернетесь, вас пышно, как героев, встретят, выплатят жалованье за два месяца и всем разрешат вернуться домой.

Первый комендор. Пускай комитетчики только попробуют вернуться вместе с нами, мы там спросим с них за расстрелы в трюме, за смерть боцмана Кобзы. Припекло Москве, припечет и им!

Командир флагмана. Но здесь от них можно ожидать всего. Начнут митинговать и могут, озлобленные, пустить на дно корабли… тогда все вы очутитесь вне закона, и не видать вам ни детей, ни отцов своих никогда…

Первый комендор. Никаких митингов мы не допустим, а если и будет он, то для них — последний.

Второй комендор. Этой ночью мы предупредили всех: кто хочет увидеть родной край, кто хочет, чтобы вольная Украина имела флот, тот обязан выполнять только ваши приказания, адмирал.

Адмирал. Для меня ваша воля, воля революционных моряков, — закон.

Входят

Стрыжень

Первый комендор. Уже идут агитировать.

Стрыжень (подошел к адмиралу). Через десять минут начнется митинг. Делегаты кораблей съехались все. Мы хотим поговорить с вами в последний раз и просим сойти вниз, в комитет.

Первый комендор. Зачем им идти туда? Можете сказать нам.

Снизу поднимаются два кочегара —

Фрегат

Стрыжень. Вам обо всем будет доложено на митинге.

Второй комендор. Мы повернем назад без митингов, дорогу найдем и без вас.

Первый комендор. Довольно языком трепать.

Третий комендор. Слыхали…

Адмирал. Вместо митингов подумайте на комитете над тем, стоит ли вам, при такой ситуации, возвращаться назад. Через час будет поздно, — я без митингов отдам приказ поднять пары и выйти в море.

Балтиец. А может быть, для вас, адмирал, лучше еще до митинга оставить флагман?

Второй комендор. Ты тут не кричи и законы нам не устанавливай, — это тебе не Балтика, а Черноморский флот.

Первый комендор. Наш флот…

Фрегат (крикнул на комендора). Эх, ты… ошибка природы, закрой поддувало, а то я тебе этой нежной рукой так закрою, что кранцы лопнут.

Паллада. И на всю жизнь кусать нечем будет…

Адмирал. Я запрещаю митинг. Предлагаю выполнять мой приказ.

Балтиец. Мы отменяем ваши приказы.

Стрыжень (Фрегату). Давай сирену — на митинг.

Фрегат. Есть, товарищ Стрыжень. Даю сирену, да так, чтобы на солнце слышно было.

Паллада (комендору). А вам советуем спустить катерок, — чувствует душа моя, что после митинга придется вам от нас драпануть на легком катере… в порт.

Фрегат

Адмирал. Вас черноморцы заставят слушать мои приказы. Созывайте митинг. Он будет для вас последним. (Ушел.)

За ним ушли

комендоры

Стрыжень. Показал зубы… сволочь…

Паллада. Фрегат может выбить… ручаюсь…

Подошел

комитетчик

Комитетчик. Кочегары вооружены все…

Стрыжень. Окружить боевую рубку, приготовить гранаты…

Комитетчик. Есть. (Ушел.)

Загудела сирена. На палубу мчится все больше и больше

матросов

Стрыжень. Слушай, товарищ флот… Один вопрос… Судьба эскадры… С кем пойдешь, Черноморский флот?.. Какое последнее слово ты впишешь в свою историю?

Первый комендор (перебивая). Судьба эскадры решена.

Голоса комендоров-самостийников. У адмирала есть приказ центра!

— Адмирала!

— Приказ!

— Прочитать приказ!

Стрыжень. Приказ прочтем потом, а сейчас даю слово представителю центра — балтийцу.

Балтиец

Балтиец. Черноморцы!

Возгласы самостийников не дают ему говорить.

Самостийники. Приказ давай!

— Адмиралу слово!

— Приказа боитесь!

— Адмиралу первому!

Бросились комендоры вперед, но им навстречу выступили кочегары.

Кочегары. Назад.

Адмирал. Моряки! Приказ нашего правительства — немедленно повернуть эскадру в Севастополь. Я вам сейчас его прочитаю и скажу свое слово.

Стрыжень (перебивает адмирала). Адмирал, слова я вам не давал.

Адмирал. Слово мне дал революционный флот. (Указал рукой на комендоров.)

Кочегары. К черту!

— Балтийцу слово!

Комендоры. Адмиралу!

— Голосуй!

— Голосуй!

Стрыжень. Спокойно… Я голосую. Кто за то, чтобы дать первое слово балтийцу? Линкор «Свободная Россия»?

Большая пауза. Все повернулись к представителю линкора.

Представитель. Есть. «Свободная Россия» хочет слушать первым адмирала.

Комендоры. А-а-а…

Стрыжень. Миноносец «Керчь»?

Представитель. Есть. «Керчь» будет слушать первым балтийца.

Стрыжень. Эсминец «Звонкий»?

Представитель. Есть. «Звонкий» за слово адмиралу.

Стрыжень. Миноносец «Зоркий»?

Представитель. Есть. «Звонкий» за слово адмиралу.

Стрыжень. Эсминец «Хаджи-бей»?

Представитель. Есть. «Хаджи-бей» за слово балтийцу.

Стрыжень. Эсминец «Быстрый»?

Представитель. Есть. «Быстрый» за слово адмиралу.

Стрыжень. Линкор «Воля»?

Представитель (решительно). Линкор «Воля» будет слушать адмирала.

Комендоры (кричат). Ура!.. Ура!..

— Наша взяла!

Адмирал. Моряки, братцы… дети…