— Не смотрите на меня так!

— Извини, но я мужчина из плоти и крови, а не монах. Когда я вижу красивую девушку, да еще в одном белье, конечно, чувствую сильное искушение.

— Только попробуй еще раз! — пробормотала она, на самом деле весьма польщенная. Так он считает, что она красива? Жар охватил ее тело.

Он повернулся, чтобы уйти, и она не могла не проводить его взглядом. Может, Коннел не был красив в строгом смысле этого слова, но, бесспорно, очень, очень привлекателен: широкие плечи, мускулистый торс, длинные ноги… Само его присутствие в ее спальне заставляло сердце Зои биться сильнее. Такого с ней еще не случалось. И она не могла сказать, что ей это нравится. Ради всего святого, почему он так действует на нее, хотя она не испытывает к нему даже элементарной симпатии?

А может, испытывает? Его обаяние… Это невозможно отрицать. И еще он любезен и внимателен. Хорошо управлялся с домашними делами и вполне мог позаботиться не только о себе, но и о том, кто в этом нуждался.

Какой женщине это могло не нравиться? Но она чувствовала в нем ненавистные свойства мужчины: самоуверенность, высокомерие, деспотизм. Они-то и заставляли ее содрогаться всякий раз, когда приходилось иметь дело с Хиллиером.

— Хорошо, оставляю тебя наедине с твоим завтраком и с твоим плохим настроением, — сказал он сухо. — Тебе лучше оставаться в кровати сегодня, независимо от того, как ты себя чувствуешь. И не забудь принять таблетки после завтрака. Твоя сестра должна приехать около десяти; ей надо одеть и накормить детей. Если тебе чего-нибудь захочется, не забудь про колокольчик.

Коннел вышел, и Зои, приподнявшись на подушках, начала завтракать, глядя в утреннее небо. День обещал быть замечательным: на небе ни облачка, солнечно. Идеальная погода для съемок. В последнее время дожди шли так часто, что по-настоящему хороший день был просто необходим, чтобы закончить работу в срок. Так неторопливо текли мысли Зои, как вдруг она спохватилась: съемки!

Она резко вскочила.

Работа! Она совершенно про нее забыла! Съемочная группа ждет ее понапрасну уже второй раз за эту неделю! Зои поспешно выбралась из кровати и осмотрелась в поисках мобильника. Надо позвонить, все объяснить и срочно ехать… Быстрей! Она должна приехать сегодня на работу, как бы ей не было плохо.

Зои металась по комнате, вытаскивая из шкафа джинсы, майку, шерстяной жакет цвета спелой тыквы, который очень шел к ее рыжим волосам.

— Куда это ты? — резко спросил Коннел, появляясь в дверях. Он быстро шагнул к ней и, выхватив из ее рук одежду, швырнул на стул. — Ты сейчас же ляжешь в кровать.

— Я должна ехать на работу! Я должна была приехать туда еще два часа назад. Меня ждут. Странно, что никто не звонил, чтобы узнать, куда я пропала.

— Звонили, час назад. Я объяснил, что ты попала в аварию и не сможешь работать несколько дней. А теперь ложись. — Он схватил ее за руку.

— Что ты сделал? — ошеломление переспросила Зои, не замечая, что сама перешла с ним на «ты». Тщетно пытаясь вырваться, она до крови кусала губы, чтобы не закричать от боли, которую ей причиняли резкие движения. Как-то сразу охрипнув от волнения и злобы, Зои бурно запротестовала:

— Ты не имел никакого права говорить им это! Как ты посмел? Я не могу позволить себе пропустить целый день съемок: меня могут уволить! Ты с ума сошел!

— Только не из-за каких-то двух дней. Ради бога! Не впадай в истерику. Ты не можешь сейчас идти на работу, Зои, ты нездорова. Возможно, у тебя сотрясение мозга. Судя по всему, шок еще не прошел до конца. Доктор знал, что говорил. Раз он сказал, что тебе надо полежать, значит, так оно и будет, ясно? Ты попала в аварию, и скажи спасибо, что вообще жива осталась!

— Ты не понимаешь: пропуск даже одного дня — это потеря больших денег. Их страховые агенты потребуют меня уволить, я их знаю. Они помешаны на своих графиках, а мы и так не поспеваем к сроку. Мне, вероятно, уже ищут замену, чтобы не терять больше времени. — Зои опять кинулась к своей одежде, но Коннел оказался проворнее.

Подхватив на руки, он отнес ее в кровать, несмотря на яростное сопротивление. Бережно опустив ее, сел рядом, придерживая за плечи.

— Ничего не получится, Зои. На этот раз ты будешь делать то, что тебе велят.

Легкий возглас удивления заставил их повернуться к двери. Там стояла Санча и смотрела на них во все глаза.

— Что здесь происходит, Зои? С тобой все в порядке?

Зои, дрожа и чуть не плача от злости и бессилия, закричала:

— Убери от меня этого грубияна! Пусть убирается из моего дома!!!

Санча неуверенно посмотрела на Коннела. В конце концов, это был новый босс ее мужа. Она совершенно не знала, что ей делать.

Коннел выпустил Зои и встал, откидывая назад темные волосы.

— Она собиралась одеться и отправиться на съемки! Ей нельзя вставать, Санча. Она все еще в шоке, и не исключено сотрясение мозга. Постарайтесь удержать ее в кровати.

— Убирайся из моего дома! — повторила Зои, не зная, как сладить с беспредельной самоуверенностью и властностью этого человека.

— Я пришлю доктора, пусть он посмотрит, как она, — спокойно обратился Коннел к Санче, даже не взглянув на Зои.

— Только попробуй привести врача! Уходи и не возвращайся! Не желаю тебя видеть!

Он рассмеялся, приведя ее этим в еще большее бешенство.

— И не надейся, Зои! — Он крепко, еле сдерживая страсть, поцеловал ее в губы, отчего ее бросило в жар и в холод одновременно. — Увидимся позже. Санча, не позволяйте ей вставать.

С этими словами Коннел вышел, оставив Санчу с открытым ртом и вытаращенными глазами.

— Что между вами происходит? Зои заволновалась:

— Ничего. Решительно ничего. Я его вообще не выношу!

— Ой ли? — Санча смотрела на сестру с явным сомнением.

Зои сердито огрызнулась:

— Он воплощение всего того, что я ненавижу в мужчинах.

— Он, конечно, не твой тип, — согласилась Санча. — Но… почему он поцеловал тебя? И, по-моему, это не в первый раз. Так что же происходит, Зои?

Утро тянулось медленно. Зои лежала в кровати, не переставая терзаться мыслью о потере еще одного дня съемок. Она слышала, как сестра принялась хлопотать по хозяйству, включила стиральную машину, потом пылесос. В одиннадцать Санча принесла наверх кофе и бисквиты.

— В доме все в порядке, можешь не волноваться, Зои.

Та сердито посмотрела на нее.

— Я и не волнуюсь! Это вообще последнее, что могло бы меня взволновать. Я беспокоюсь только о моем фильме. Санча, слушай, ты же не хочешь, чтобы я осталась без работы? Если я не приеду сегодня, меня уволят. Можешь ты это понять?

— Ради бога! Ты забыла, что вчера чуть не погибла? Коннел сказал мне, что твой автомобиль разбился в лепешку.

— Но я-то — нет! У меня всего несколько царапин…

— Ты просто не видишь себя! Все лицо в синяках и порезах, не говоря уж о руках и обо всем прочем!

— Вот спасибо: утешила!

— Я не разрешу тебе вставать. Даже не пытайся обмануть меня. Лучше пей кофе с бисквитами.

— Я не ем мучного: от него толстеют. — Зои мрачно принялась за кофе. — И я предпочитаю черный кофе! Молоко — это сплошные калории.

— Зато укрепляет иммунитет. Как раз то, что тебе сейчас нужно. Так что пей и ешь бисквит. В нем много глюкозы и питательных веществ.

— Жира и сахара, ты хочешь сказать. — Уныло рассматривая бисквит, Зои знала, что в конце концов ей придется съесть его, чтобы не обидеть сестру. — Санча, послушай…

— Только после того, как поешь!

— Деспот! — Вздохнув, Зои откусила кусочек. Восхитительно! — Ты замечательный повар. — (Санча удовлетворенно заулыбалась.) — Но остальное забирай домой, детям. Я больше не съем ни кусочка. Мне надо быть в форме, если я собираюсь делать карьеру.

— Твоя карьера зависит от твоих мозгов, Зои, только от них. Но бисквиты я, так и быть, возьму домой, если ты мне расскажешь, что происходит у вас с Коннелом.

— Я же сказала: ничего такого, о чем стоило бы говорить! — Зои допила кофе. — Лучше ты мне расскажи, как Марк уживается с этим типом! Он же абсолютно невыносим!