— Хорошо, мисс Коллинз, мы разберемся с этим беднягой, — любезно согласился оператор и повесил трубку.

Зои выключила свет и отнесла поднос в кухню. Затем, засунув грязную посуду в машину, она отправилась наверх, чтобы принять душ перед сном. Сегодня у нее выдался действительно тяжелый во всех отношениях день. Она помогала двигать тяжелую аппаратуру, расхаживала по съемочной площадке, обдумывая очередной эпизод, пыталась уследить за всеми актерами сразу да еще и за реквизитом!..

От такой работы, которая требовала колоссальной затраты энергии, все ее тело болело. Ей просто необходимо смыть с себя все напряжение и грязь этого дня.

Быстро раздевшись в спальне, она прошла в ванную и открыла кран. Струйки теплой воды побежали по телу, чувственно лаская спину, маленькие груди, идеально плоский живот, подтянутые бедра… Зои закрыла глаза, откинув с лица влажные волосы. Потом подняла руки, потянулась и блаженно вздохнула. Вот теперь она почувствовала себя человеком!

Вытеревшись махровым полотенцем и надев теплую зеленую пижаму, Зои уже собиралась нырнуть под одеяло, как вдруг сообразила, что оставила внизу текст сценария. Надо наметить очередную сцену, проверить правильность ремарок, иначе завтра нечего будет снимать. Сбежав по лестнице, она нашла сценарий на столе в кухне, там, где его оставила.

Собрав все листы, Зои направилась было па-верх, но вдруг замерла, услышав какой-то подозрительный звук в холле. Она застыла на месте, стараясь не дышать. Половицы скрипнули снова. Господи, неужели там кто-то есть?

У нее буквально волосы встали дыбом. Зои и не представляла себе, что так бывает. В холле действительно кто-то был. Явственно слышались шаги и чье-то спокойное, размеренное дыхание.

Она поспешно огляделась в поисках оружия. Деревянный молоток для мяса? Один из острых, как бритва, кухонных ножей? Нет, это слишком опасно: неизвестный может отобрать их и использовать против нее. Взгляд Зои упал на тяжелый лакированный поднос. Один удар по голове, и незваный гость надолго лишится сознания. Во всяком случае, она успеет позвонить в полицию.

Осторожно положив сценарий обратно на стол, Зои подняла поднос и на цыпочках направилась к двери. Вдруг ручка сама тихо повернулась, и дверь начала открываться. С подносом над головой, Зои ждала, не двигаясь, стараясь ничем не выдать свое присутствие.

Как только темная фигура появилась в дверном проеме, она кинулась вперед, норовя опустить поднос на голову входящего.

Но преступник, должно быть, что-то почувствовал или, быть может, видел отражение Зои в окне напротив. Одновременно с ее движением он подался вперед и вбок и постарался выхватить поднос из ее рук. Ему это удалось, и поднос с грохотом упал на пол, отброшенный сильной мужской рукой.

Еще секунда, и Зои узнала гостя, а по спине у нее забегали мурашки. Большой, бородатый, черноволосый… О боже, это тот самый человек, который пытался забраться в ее машину!

— Не смейте! — задыхаясь, она выставила перед собой стул. — Имейте в виду: я брала уроки самозащиты.

— О, если вы думаете, что я хочу изнасиловать вас, то вы льстите себе! — Его глаза издевательски блеснули, и женщина вспыхнула, Стараясь сохранить спокойствие и по-прежнему держа стул перед собой наподобие щита, Зои спросила:

— Что вам надо? Как вы добрались сюда?

— Пешком. Промок насквозь по вашей милости!

— Это не моя вина! Не я же устроила этот дождь!

— Но вы обещали вызвать такси!

— Я и вызвала! Просто вы не дождались. Его темные глаза смотрели так непримиримо, что она почувствовала легкий укол совести и неохотно призналась:

— Ну, да, сначала я забыла про вас, но потом вспомнила и сразу позвонила в таксопарк. Попросила, чтобы они прислали за вами машину.

— Так почему же они не сделали этого?

— Откуда мне знать? Но я звонила им. Давайте наберите номер и проверьте, если хотите! Они могут прислать машину и прямо сюда. Звоните! Телефон в той комнате. — Зои указала на дверь гостиной. — Номер записан в блокноте, что лежит рядом с аппаратом. Будьте моим гостем.

— Именно это я и намереваюсь сделать, — зловеще произнес мужчина, слегка улыбаясь, и Зои затрепетала от напряжения и беспокойства.

— Что вы хотите сказать?

— Что я промок до костей, замерз, устал и очень хочу есть. Я не собираюсь ждать такси в мокрой одежде. Мне немедленно нужна горячая ванна, сухая, теплая одежда и хороший ужин. Раз вы не сдержали слово и не вызвали мне такси сразу же, я считаю, вы должны дать мне все, в чем я нуждаюсь.

— Послушайте, мне очень жаль, что я на несколько минут забыла про вас, но я не собираюсь брать на себя ваши проблемы. Я не ломала ваш автомобиль и не устраивала дождь. Прекратите обвинять во всем меня! Как вы узнали, что я живу здесь?

Глаза его вспыхнули недобрым огнем, и Зои инстинктивно встревожилась. Внезапно она подумала, что он может знать ее. Ведь он знал, где она живет. Что происходит? Кто он?

— Вы что, один из моих соседей? — Она знала своих ближайших соседей в лицо, если не по имени, но могло ведь случиться, что она не узнала его. Хотя и это маловероятно: у нее хорошая память на лица.

«Черт с тобой!» — подумала она. Хотя… что-то в его лице все же показалось ей знакомым. Зои напрягла память еще раз. Видела ли она его прежде? И если видела, то где?

Но память явно подводила. Только все то же неуверенное чувство, что каким-то образом он был ей знаком.

— Нет. — Незнакомец пожал плечами. — У меня квартира в Лондоне.

Но тогда как он сумел найти ее дом и войти в него? Зои резко спросила:

— Вы так и не сказали мне, как добрались сюда и попали в дом!

Он враждебно взглянул на нее.

— Я ждал под этим кошмарным ливнем около двадцати минут, пока не понял, что вы не вызвали мне такси и мне придется самому разыскивать кого-нибудь, кто позволит воспользоваться его телефоном. Я пошел по той же дороге, на которую свернули вы, в надежде, что здесь есть и другие дома. Увидев в доме свет, я подошел и только тогда узнал ваш автомобиль. Я стучал в дверь три или четыре раза, но мне никто не ответил.

Она, должно быть, была в это время в душе. Если бы не шум льющейся воды и не закрытая дверь ванной, Зои услышала бы стук.

— И вдруг я понял, что дверь открыта.

— Ложь! Я заперла ее!

— Нет, не заперли. Идите и посмотрите!

Его темные глаза смотрели жестко.

Зои не могла вспомнить, заперла ли она сегодня дверь, хотя обычно всегда это делала. Но именно сегодня она так спешила оказаться в тепле…

Взглянув на его усталое лицо и промокшую одежду, в приливе невольного сочувствия, Зои вдруг сказала:

— У меня, наверное, найдется что-нибудь поесть и выпить, чтобы согреться, но никакой мужской одежды в доме нет. И вообще было бы глупо принимать ванну, а потом снова идти под дождь. Я позвоню в фирму, а потом приготовлю вам поесть, пока мы будем ждать такси. Согласны?

— Хэл прав. Вы расчетливая маленькая ведьма! — бросил черноволосый.

Зои застыла, глаза ее сузились от злости.

— Хэл?

— Мой кузен Хэл Таксфорд.

Так вот почему он казался ей таким знакомым.

— Хэл Таксфорд? Вы его кузен? — Ее зеленые глаза внимательно вгляделись в его лицо. О да, теперь она видела сходство: такие же волосы, телосложение, овал лица. Даже тот же хмурый взгляд, который сделал Хэла Таксфорда одной из наиболее популярных звезд телевидения. Она была невысокого мнения об актерских способностях Хэла. Он никогда не вникал в роль, эксплуатируя лишь свои природные физические данные. Тем не менее женщины впадали в экстаз, стоило ему только появиться на экране. Его часто приглашали сниматься и хорошо платили. Так стоило ли беспокоиться по поводу качества своей работы? — Вы тоже актер?

— Нет, — процедил незнакомец сквозь крепко стиснутые зубы. — Я — нет. Я никоим образом не имею отношения к съемкам, но знаю все о том фальшивом мире, в котором вы живете. Хэл рассказывал мне обо всем, и о вас в том числе.

Он снова окинул враждебным взглядом ее стройную фигурку в свободной хлопчатобумажной пижаме, которая, слегка приподнимаясь на высокой груди, свободными складками спадала на изящные бедра и длинные, стройные ноги. В этом холодном, оценивающем взгляде крылась еще и насмешка, которая заставила Зои покраснеть.