Не секрет, что плоды творчества лауреатов Игнобелевки зачастую рассматриваются лишь как курьезы, не находящие практического применения. Возможно, это предвзятое мнение посрамит валлиец Говард Стэплтон, явивший миру универсальный «подростковый отпугиватель» (см. «КТ» #617), который генерирует высокочастотные звуки, улавливаемые лишь нежными отроческими ушами. Это изобретение немедленно стало «писком моды» среди владельцев торговых точек, принявшихся с его помощью отгонять от витрин шумливых оболтусов. Правда, скоро «счет в серии» сравнялся: хитроумные юнцы нанесли ответный удар, вооружив свои «мобилы» ультразвуковыми рингтонами, неслышными для учителей. Одному богу известно, скольких ожесточенных схваток «отцов» и «детей» удалось избежать благодаря изобретению Стэплтона, так что на его счету — вполне заслуженная премия мира. Впрочем, сфера звуковых вооружений отнюдь не сводится к писку, что блестяще доказала команда «акустиков года» — Линн Хальперн, Рэндольф Блэйк и Джеймс Хилленбранд из университетов Массачусетса, Мичигана и Иллинойса получили трофей за окончательное прояснение вопроса о том, почему люди так не любят скрежет, раздающийся при скольжении пальца по шершавой поверхности.

Не чужда «игнобелевским академикам» и сфера прекрасного. Так, «математики года» — австралийцы Ник Свенсон и Пирс Барнс явили миру формулу, позволяющую подсчитать минимально необходимое количество фотоспусков, которые нужно сделать, чтобы ни у одного из субъектов, запечатлеваемых на коллективном портрете, в момент «вылета птички» не были зажмурены глаза. Премии в области литературы удостоен Дэниел Оппенгеймер из Принстонского университета за монументальный труд, посвященный бичу современных исследователей — слишком частому употреблению длинных слов. Что ж, большинству претендентов на «Игнобеля» стать субъектами этого исследования явно не грозит. Несмотря на то что традиционные лекции здесь проводятся под девизом «24/7», публику ждет отнюдь не круглосуточный лекторский марафон, а фейерверк искрометных лаконизмов (а как иначе прикажете уложить основную часть выступления в 24 секунды, а затем сделать резюме из семи слов).

Помимо нынешних триумфаторов, собравшихся развлекали докладами такие корифеи науки, как отец фрактальной геометрии Бенуа Мандельброт, а также нобелевские лауреаты — физик Фрэнк Вильчек, который ввел публику в курс «темной материи», и химик Вильям Липскомб, коснувшийся инерции, выбранной в качестве ключевой темы нынешней церемонии. Это физическое явление напоминало о себе даже в музыкальных паузах, во время которых сердца меломанов согревал фортепиано-балетный перформанс «Ференц Лист против Инерции» и опера «Инерция заставляет вращаться этот мир» (сольные партии в ней исполнили обладатели сочного «нобельканто»). Тем временем, несомые вездесущей силой инерции, из зала на сцену залетали эскадрильи бумажных самолетиков, которые усердно сгребал в кучу вернувшийся в строй «хранитель метлы» — прославленный физик Рой Глобер. Для прогула прошлогодней церемонии у восьмидесятилетнего «дворника» была весьма уважительная причина: в это время ему вручали Нобелевку. ДК

Сайт Allofmp3.com снова назван американцами одним из главных препятствий на пути вступления России во Всемирную торговую организацию. На сей раз по модной теме прошлась торговый представитель США Сьюзан Шваб (Susan Schwab): «Я слабо представляю себе Россию, входящую в состав Всемирной торговой организации и при этом закрывающую глаза на столь откровенное нарушение прав интеллектуальной собственности». Меж тем виновники скандала чувствуют себя очень уверенно и отвергают все обвинения в пиратстве. МС

Протесты против чересчур широко понимаемого права интеллектуальной собственности — особенно принадлежащей крупным звукозаписывающим компаниям — раздаются по всему миру. Во Франции активисты движения против DRM предлагают являться с повинной в полицейские участки всем, кто когда-либо копировал для личного использования CD или DVD. А в Германии даже организовали для этих целей интернет-тюрьму.

Онлайновая каталажка — инициатива централи союзов потребителей, онлайновой сети Campact, компании Fairsharing и Сети свободного знания. Девиз протеста «Копировать для себя — не преступление». Интернет-тюрьма работает на принципе добровольной явки с повинной. Можно загрузить свое изображение и абонировать себе камеру. Организаторы хотят привлечь внимание законодателей и общественности к тому обстоятельству, что новые законы об охране прав на цифровой контент делают преступником любого, кто скопировал диск, если при этом пришлось обойти его защиту. ИП

В октябре объемы продаж Windows XP Starter Edition пересекли отметку в миллион копий. «Обрезанная» ОС выпущена на 25 языках и в настоящее время используется в 139 странах мира. ТБ

GameStop и EB Games начали прием предварительных заказов на PlayStation 3. Все приставки, которые эти две американские торговые сети получат от Sony, были зарезервированы в течение одного часа. По разным оценкам, спекулянты на eBay будут продавать PS3 по цене от 1200 до 2500 долларов. ТБ

Sony прекратила поставки ЖК-мониторов в Японию и США. Европейский рынок компания покинет в декабре. Причины этого шага — слишком высокая конкуренция и низкая прибыль. В то же время Sony продолжит производить дисплеи для профессиональных применений. ТБ

Sony Pictures выпустила первый фильм на двухслойных дисках Blu-ray емкостью 50 Гбайт — «Click» поступил в продажу в середине октября. К концу года картины на двухслойных Blu-ray появятся также у 20th Century Fox, Lionsgate и Warner Bros. ТБ

На крупнейшей в мире Франкфуртской книжной ярмарке Google объявила об открытии совместного проекта с ЮНЕСКО (Организация ООН по вопросам образования, науки и культуры). Технически The Literacy Project ничего нового собой не представляет — на главной страничке www.google.com/literacy всего лишь собраны уже существующие сервисы Google, только вот использовать их предлагается для решения конкретной задачи — борьбы с неграмотностью. По данным ЮНЕСКО, сегодня в мире больше миллиарда неграмотных людей старше пятнадцати лет. Google просит организации, работающие в этой сфере, предоставить видеоуроки и другие материалы. Первые несколько сотен подобных фильмов будут индийского производства. Известно, что Болливуд уже давно снимает фильмы, помогающие обучать людей чтению. Помимо «филиала» Google Video, на страничке прописались такие сервисы, как поиск книг и научных статей, географические карты мира (учебным заведениям предлагается указать свое местонахождение), поиск по блогам и Google Groups, с помощью которого можно создать список рассылки или ветвь обсуждения какой-то проблемы. АХ

Седьмая версия самого распространенного в мире браузера выйдет уже в октябре, сообщает официальный блог разработчиков Microsoft (blogs.msdn.com/ie). Предыдущая версия Internet Explorer была выпущена пять лет назад, в августе 2001 года. За это время многое в мире изменилось, и более свежие версии браузеров Firefox и Opera предлагают пользователям множество новых функций. Internet Explorer 7 будет распространяться через службу Windows Update в качестве важного обновления, что гарантирует быстрое вытеснение старых версий. Напомним, что в семерке появятся такие давно ожидаемые изменения, как поддержка вкладок, RSS, оптимизированный интерфейс, лучшее соответствие веб-стандартам и дополнительные средства для обеспечения безопасного серфинга. СК