— Вы чем заняты?! — рядом с нами появился раздраженный и уже успевший где-то пораниться Донат. — Нас сейчас всех сожрут и не подавятся.

— Подавятся, — уверенно ответила Окси, показывая на змей, на которых сияли ошейники, скрепленные между собой светящимися нитями. Может, с его помощью твари так общались друг с другом? Впрочем, нас это мало волновало. Перед нами стояла задача: или уничтожить тварей, или сорвать с них украшения, или… додумать не успел. Все наши три украшения стали угасать, а над ними появилась маленькая воронка, при виде которой все твари вдруг зашипели, заклокотали, но, что самое интересное, ярости мы не ощущали.

— Они чего это, радуются, что ли? — пораженно выдохнул я, заметив, как змеи едва ли не в кольца стали скручиваться, кончики хвостов били по земле в нетерпении.

А через несколько секунд воронка выросла раза в четыре, и теперь это был полноценный портал, который резко раздвинулся — какие технологии, однако, прямо шкаф-купе в действии — словно приглашая гостей, и змеи не заставили себя ждать, одним прыжком оказавшись по ту сторону. Только последняя обернулась, ударила напоследок хвостом, склонила голову и исчезла следом за остальными. А на том месте, где она ударила, мы увидели некую шкатулку.

— Куда вы их отпустили-и-и-и?! — раздался сбоку голос мачо, который пытался встать на ноги и первым дойти до шкатулки. Вампир оказался проворнее. Казалось, только стоял рядом с пустыми руками, а уже через секунду в его руках была та самая шкатулка. Открывать ее пока не стали. Глянув ехидно на члена организации, усмехнулись, и я всех перенес в свою квартиру, при этом вздохнув, так как такими темпами места на всех скоро не хватит.

— Ну а теперь давай знакомиться? — взяла быка за рога Ксюша. — Я Оксана, это Костя, это вампир Велимир, а это наш эльф — Донат, — представила девушка нас, а парень только устало опустился на кровать.

— Ксюш, может, ты дашь человеку отдохнуть и принять ванну? Накормить его, наверное, надо? Ты ж посмотри, у него никаких сил не осталось, а ты сразу в лоб знакомство, — попенял я. Ксюша на это только усмехнулась и помчалась готовить ванну, а я ушел на кухню, чтобы приготовить еду.

В теплую воду нашего нового товарища транспортировал вампир, так как тот был настолько без сил, что даже не мог двигаться. А вот после получасовой отлежки в воде с солью, тот вышел обновленный и улыбающийся, у меня как раз и обедо-ужин к этому времени подоспел.

— Меня Яр зовут, — улыбнулся юноша. — А как вы обо мне узнали? И как так вовремя оказались там? — спросил он, разглядывая нас всех.

Объяснить происходящее взялась Оксана, у нее лучше способность все объяснять.

— Нас к тебе зашвырнуло порталом. И, как можно судить по недавнишним событиям, очень вовремя.

— Да уж, вы мне очень помогли, я думал, что просто не выйду из боя живым, — вздохнул Яр, с благодарностью посмотрев на всех нас.

— Кстати, судя вот по этому, — Ксюша подцепила пальцем его цепочку, — ты третий избранный. Но вот что странно, когда появился Костя, Лаура предупредила меня и сказала, где его можно будет найти, а про тебя не было сказано ни слова, и я не могу понять, почему так? Когда ты получил силу?

— Три года назад, когда был избран среди других семи претендентов, — спокойно пояснил Яр, но заметив наш ничего не понимающий взгляд, продолжил рассказ: — Я из клана Хранителей Знаний. Мы единственные на планете, кто помнит и хранит знания про магическое прошлое Земли и Богов, что когда-то тут были.

— Подожди, — перебил я его, — а как же эти из ГАВНО?

— Они утеряли практически все знания, что не может не радовать. Но даже того, что у них осталось, достаточно, чтобы отравлять жизнь нашему клану. Эти мерзавцы тоже хотят вернуть магию на Землю, вот только желают, запечатав ее, пользоваться единолично, что будет просто катастрофой для нашего мира, потому что люди стану их рабами, — запальчиво пояснил Яр, сверкая глазами от гнева.

— Да уж, они те еще засранцы, — согласился Велимир, — но у нас пока прекрасно получается их обходить.

— Вот именно, что пока, — вздохнул Яр. — С каждым разом они становятся все наглее и наглее.

— Ладно, не будем о грустном, — вклинился в разговор Донат, — расскажи нам лучше про этих кандидатов на место избранного.

— Раз вы ничего не знали о нашем клане, то и не могли знать, что испокон веков повелось так, что один избранный был всегда из нашего клана. Это своеобразная благодарность Богов за то, что мы верой и правдой всегда служили им. Когда подходит срок, выбираются семь наиболее подходящих детей из клана и начинается их подготовка, которая длится в общей сложности двадцать лет. Нас обучают владеть разными видами холодного и огнестрельного оружия, нескольким видам боевых искусств, плаванию, способам выживания в различных местностях, знанию нескольких языков. Хотя для чего знания языков, я так и не понял. Ведь если становишься избранным, то язык существ начинаешь понимать автоматически, — пожал плечами юноша, быстро изложив нам общую суть.

— Слушай, а сколько же вам было лет, когда вы начали обучение? — находясь под впечатлением от услышанного, спросил я.

— Обучение начинается в пять лет, — улыбнулся Яр. — Потом, спустя двадцать лет, проходит обряд избрания. В этот раз повезло мне, и вот уже три года я являюсь порталом для существ, желающих исполнить свою самую сокровенную мечту.

— Ничего себе… — протянула задумчиво Оксана.

— Кстати, давно хотел спросить, — проговорил я, — а как избираются все эти существа? Ведь если бы мы исполняли желания буквально всех, у нас не было бы и секунды свободной. Да еще почему-то такое счастье для существ выпадает раз в пятьсот лет. А в промежуток между этим сроком, что они делают?

Яр усмехнулся, посмотрел на нас, как на глупых детей, которых и пожурить хочется, и жалко. Потом, вздохнув, стал рассказывать, казалось бы, прописные истины:

— Ребят, вы как маленькие, честное слово. А почему проводниками стали только вы? Ведь в сказки верят многие, — он посмотрел на нас ожидающе.

— Потому что только нас всю жизнь считали странными, витающими в собственном мире, — начала излагать свою точку зрения Ксюша. — Ведь мы не только верим, но и осознаем, что есть место чуду и волшебству. Если чего-то очень хотеть, то оно сбудется, — горячо добавила она.

— Мне кажется, — тут же подхватил я, — тут еще играет роль то, что мы ничего не требуем взамен. Не извлекаем выгоду. Нет, естественно, выгода, конечно, есть. Но она заключается в том, что нам дарована возможность увидеть своими глазами то, о чем мы могли раньше только читать, представлять или о чем могли мечтать.

— Вот так же обстоят дела и с теми, кто приходит к вам за своими мечтами, — улыбнулся Яр, который все это время согласно кивал головой, пока я излагал свои мысли. — Не всем дано попасть туда, куда они хотят. Только в моменты острой опасности или полной душевной деградации таким существам дается шанс начать все заново, при этом они искренне хотят исполнить свою мечту, не для материальной выгоды, а для душевной. Но таких существ очень мало, поэтому и нет такого большого потока желающих.

— Хм, то есть у существа должна быть чистая и светлая душа? — с сомнением протянул Донат, Яр кивнул. — Но как тогда объяснить то, что некоторые приходят с оружием, более того, были прецеденты, когда Ксюшу пытались убить, — не унимался эльф.

— Все новое всегда страшит, к тому же тех, кто привык отстаивать свои права, свое мнение с мечом в руке, — ответил парень. — И в первую минуту, оказавшись в незнакомом месте, многие этого пугаются, у них срабатывает защитный рефлекс. Я нисколько их не оправдываю, — тут же замахал руками Яр, заметив прищуренные глаза Велимира и Оксаны. — Просто стараюсь донести мысль.

— Ага, ладно, общую суть мы поняли, — устало вздохнула девушка. — А теперь скажи, ты где живешь и есть ли у тебя свой страж? — полюбопытствовала она, и снова юноша только кивнул, при этом как-то странно усмехнувшись, мы насторожились.