— Я сказала, что не мешало бы все здесь проверить. — ответила Магда охраннику.

Слова Магды заставили Аврау замолчать. Он недовольно зарычал и отойдя от решетки улегся на пол.

— Покажите мне все. — сказала Магда.

Охранник провел Магду по всему помещению и показал входы и выходы. Все, в том числе и черные. Они были заперты, а один из ходов вел за стену замка и выходил к небольшой речке, протекавшей через город.

— Здесь совсем нет охраны?

— У нас не хватает людей. Здесь все закрыто на замки, и поэтому нет охраны.

— Ясно. А где хранятся ключи?

— У начальника охраны.

— И больше ни у кого их нет?

— Нет, госпожа.

— Хорошо. Проводите меня к начальнику охраны.

Магда оказалась перед человеком лет пятидесяти. Он не подумал даже встать, когда она вошла, и охранник представил ее.

— Я хочу поговорить о безопасности. — сказала Магда. — У вас не все так хорошо, как должно быть.

— Я не собираюсь выслушивать советов женщин. Особенно в деле, в котором я сам себе советник. — грубо проговорил человек.

— Значит вы отказываетесь меня слушать?

— Можете жаловаться кому угодно. Хоть самому дьяволу.

Магда не ответила и ушла. Она решила, что этого вполне достаточно, чтобы затем обвинить именно этого человека в недосмотре за львами.

В следующую же ночь Магда и Джесси пришли на арену. Охранники были далеко и Джесси своим голосом разбудила Аврау.

— Чего тебе нужно от меня? — зарычал миу.

— Молчи и слушай. — тихо сказала Джесси. — Сейчас на твой голос придет охрана. Ты будешь вести себя как всегда. Мы спрячемся, чтобы нас не видели. А когда все уйдут, не должно быть слышно ни звука. Ты понял? Ни от тебя, ни от твоих друзей. Все, мы уходим.

Джесси и Магда спрятались. Аврау еще недовольно рычал и охранники, осмотрев все, удалились. Они не видели Джесси и Магду, которые исчезли в энергетической форме.

Когда все ушли, Магда подошла к клетке с миу и одним движением руки открыла замок. Она знаком позвала Аврау и тот вышел. Магда открыла клетки с двумя другими львами. Те вообще не издали ни звука. Им были безразличны отношения между миу и Магдой с Джесси. За то время, пока они жили вместе, львы стали считать их своими.

Все вышли, и Магда повела их по коридору к тайному выходу. Она спокойно открыла все замки, а Джесси закрыла их, двигаясь позади. Теперь даже если охранники и обнаружат исчезновение львов, им придется сначала бежать за ключами или идти в обход.

Аврау и двое львов вошли в речку.

— Идите по течению. — сказала Джесси. — Сразу за поворотом реки будет пост охраны. Вы должны пройти у правого берега, чтобы вас не видели. Иди, Аврау. И не думай о том, будто мы предали тебя.

— Я был не прав. Извините. — прорычал Аврау.

— Если ты будешь сейчас оправдываться, тебя услышат. Иди. У вас не так много времени.

Львы ушли. Джесси выпустила из себя небольшую часть, которая проследила за движением миу. Историй с захватами миу было уже предостаточно и Джесси решила проследить за ними и понять, почему это происходит.

наутро поднялась паника из-за исчезновения львов. Джесси тут же вызвала начальника охраны и тот весь дрожа предстал перед ней.

— Как так произошло, что они сбежали?! — спросила Джесси.

— Я не знаю. Охрана была на месте. Никто не видел, как они ушли.

— Еще бы. — проговорила Магда, выходя из-за двери. — Я только вчера проверяла охрану и он заявил, что не нуждается ни в чьих советах.

— Я отстраняю вас от должности. — сказала Джесси. — Стража, взять его под арест. Мы разберемся с этим позже.

Этот случай не только заставил многих изменить свое отношение к делам. Все поняли, что не стоит противоречить и Магде Лайнвуд.

Беркут предложил послать вдогонку за львами воинов.

— Не стоит. У нас есть более серьезный враг. — ответила ему Джесси.

А Фалькс собирал войска для похода на столицу. Джесси разослала во все концы шпионов и знала обо всех действиях Фалькса. Фалькс не стал выступать сразу. Он готовился серьезно и долго. Прошла весна и лето.

Наступила осень. До Джесси дошли сведения о выступлении войск Фалькса. Он шел на город Беркута. Естественным образом Джесси выдвинула войска к вероятному месту сражения, и это оказалось ошибкой. Фалькс применил обманный маневр, подобный тому, который применила Джесси, а перед этим Левар.

Столица вновь была взята, но после этого Фалькс пошел дальше. Он сразу же атаковал войско Беркута.

Джесси в этот момент оставалась в его городе, и бой закончился полным поражением Беркута. Сам он был убит в сражении, а остальные воины бежали с поля боя.

Джесси, Магде и Диас пришлось уходить из города. Они взяли небольшой отряд и поскакали к мосту через ущелье.

Ситуация создалась критическая. Около моста оказалась засада. Отряд попал под перекрестный огонь с двух сторон и был вынужден отступить.

На этот раз путь был один. В степь, за городом Беркута. Джесси направила отряд туда. Им удалось уйти.

Джесси остановила всадников посреди степи.

— Мы проиграли этот бой. — сказала Джесси. — Вы вправе рершать сами, что вам делать. Вы можете идти с нами и можете вернуться домой. Выбор за вами. Я не буду судить никого, кто уйдет сейчас.

Отряд разделился и большая его часть унеслась прочь. С Джесси, Магдой и Диас осталось только четверо.

— Я благодарю вас. — проговорила Джесси и направила всех дальше в степь. К вечеру семеро всадников добрались до небольшого леса и остановились в нем.

Наутро они оказались перед фактом погони. В степи горели огни. Причиной их могли быть только люди. Джесси подняла отряд, не дожидаясь рассвета, и он помчлася вдоль края леса. На рассвете позади показались всадники. Отряд помчался еще быстрее, а затем четверо воинов остались, приказав женщинам уходить без них.

Джесси понимала, что они жертвуют своими жизнями, но она не могла в этот момент помешать. С ней была еще Диас, которая могла погибнуть во время боя.

— Возьмите мою лошадь и уводите их, а мы спрячемся в лесу. — сказала Джесси. — Постарайтесь уйти от них. Они не должны знать, что нас не будет с вами.

— Мы так и сделаем. — Проговорили люди, и Джесси спрыгнула с лошади. Четверо всадников помчались дальше, а Джесси используя несколько веток замела следы, уводившие в лес. Магда и Диас ускакали туда, и Джесси осталась проследить за действиями погони, когда те окажутся около места разделения отряда.

Около двух десятков всадников пронеслось вдоль следов и место, где было видно изменение в следах лошадей, скрылось под десятками следов других. Джесси быстро убежала в лес и нашла Магду и Диас.

— Надеюсь, они уйдут. — сказала Джесси.

— Видимо, не суждено женщинам быть повелителями. — Сказла Диас.

— Возможно ты права. Мне самой не по душе эти постоянные войны. Я зря все затеяла.

— И что мы теперь будем делать, повелитель? — спросила Диас.

— Не смейся надо мной, Диас. Я не могу все предвидеть. А тем более, когда сама не знаю, как будет лучше. Однако нам надо уходить. Фалькс Может, понять, что мы скрылись в лесу.

Оказалось, что он не только это понял. Он предвидел эту возможность и послал в лес воинов прежде, чем Джесси, Магда и Диас оказались там.

Они поняли это, когда наткнулись на нескольких всадников, двигающихся им навстречу. Магда тут же увезла Диас в сторону, а Джесси на второй лошади помчалась наперерез всадникам.

Те не успели сообразить, как слетели с лошадей, а Джесси издала вопль, от которого лошади чуть не обезумели. Они умчались от своих всадников, а лошадь под Джесси понеслась с такой скоростью, что Джесси не сумев справиться с поводьями влетела в ветку, которая оказалась на ее дороге и вылетела из седла.

Но она все же была далеко от преследователей. Те же и не думали гнаться за ней, потому что оказались без лошадей.

А Магда и Диас неслись через лес и в один из моментов снова выскочили в степь. Они не стали особо задерживаться и поскакали дальше.