— Есть еще Ант и Кнарт. Что вы здесь делаете?

— Нас привезли сюда не спрашивая нас. — ответила Джесси. — Где мы и кто вы?

— Вы на Ор-2. Мы алерты. Странно, что вы об этом спрашиваете.

— Отсюда возможно вернуться на Землю?

— Никто не полетит туда специально для вас. — ответил алерт. — Тем более, что Земля не в нашей зоне.

— Что значит, не в вашей?

— Почему вы спрашиваете? Вы все знаете и без нас.

— Что вы собираетесь делать с нами?

— Сначала мы должны узнать, как вы попали сюда. — произнес алерт. — Хорошо. Теперь то, зачем вы здесь. — Алерт не ждал ответов и продолжал говорить. — Вас отправят туда, где находятся все люди Земли на Ор-2. Все. Отправьте их в зону 5. - последние слова были произнесены не для женщин, а для другого алерта, появившегося в дверях.

Ни на какие вопросы Джесси алерты не отвечали. Они проводили людей, и вскоре те оказались на довольно большой территории, огражденной высокой стеной. В зоне располагался небольшой городок, и женщин выгрузили на первой улице, после чего машина алертов уехала.

— Куда мы попали? — спросила Диас.

— Не знаю. — ответила Джесси. — Они вели себя странно. Что-то спрашивали и, не получив ответов, отправили нас сюда.

— Они получили ответы. — сказала Диас.

— Как это?

— Алерты слышат мысли людей. Я сказала все мысленно, и он говорил будто со мной.

— И что ты им сказала?

— Правду. Я не могла сказать ничего другого.

На улице появился человек. Джесси и Магда мгновенно поняли, что это настоящий человек с Земли. Он посмотрел на женщин и скрылся на другой улице.

Трое женщин двинулись вперед и вскоре добрались до центра городка. Иногда им на пути встречались люди, но они не обращали внимания на трех женщин.

И только когда женщины оказались на центральной плошади, к ним подошел человек.

— Кто вы? — спросил он.

— Людоеды. — ответила Джесси.

— Нас только что привезли сюда. — проговорила Магда.

— Подобные шуточки здесь могут не понять. — сказал человек, глядя на Джесси. — Вам это простительно на первый раз.

— Вы хотите сказать, что это запрещено?

— Это не запрещено. Люди не любят глупых шуток, тем более таких, как эта. Впредь не пытайтесь шутить в моем присутствии. Идите со мной.

— А кто вы? И почему мы должны идти с вами?

— Я шериф пятой зоны.

— Вас назначили алерты?

— Меня назначили люди, и меня все уважают. Попрошу и вас делать то же самое.

— Ладно, шериф. — ответила Джесси. — Мы постараемся. Можно узнать, какие у вас порядки? Рабовладельческие, феодальные, Может, коммунистические? Или у вас монархия?

— В зоне 5 действуют законы Земли 2912 года.

— Именно этого? — спросила Джесси.

— Да. Именно в этом году были приняты последние дополнения, которые действуют и здесь.

— А насколько отличаются законы Земли 2912-го от 2030-го?

— Я попросил без глупых шуток.

— Это не шутка, шериф. — ответила Джесси. — Двое из нас здесь именно из тех времен.

— Я не знаю законов древней Земли. А третья тоже оттуда, или из каменного века?

— Глупая шутка, шериф. — ответила Диас. — Я из 28-го века.

— До или после начала войны?

— И до и после. Я возвращалась на Землю после этого.

— Тогда вам все должно быть известно.

— Я могу узнать, кто начал войну? — спросила Джесси.

— Как это кто? Враг. Кто же еще?

— Враг — это понятие относительное.

— А, ну да. Вы же с тех времен, когда все восхищались предателем. По крайней мере он больше не жилец.

— Как это?

— Он улетел к Бегущей звезде пятьсот лет назад и не вернулся. Все. — сказал шериф, заходя в кабинет. — Теперь называйте свои имена, фамилии, все данные. Я их запишу и выдам вам документы. И на этом мы, надеюсь, расстанемся.

— Что значит надеюсь?

— Это значит, я надеюсь, что вы не станете нарушать законы.

— И что нам делать? — спросила Диас.

— Что хотите. Ищите работу, занимайтесь своими делами, всем, чем угодно, кроме преступлений.

Шериф потребовал назвать имена, и через некоторое время у Джесси, Магды и Диас появились бумаги, где о них все было записано, в том числе и данные о времени прибытия в зону.

— Если вам что-то понадобится, можете обращаться ко мне. — сказал шериф, выпровождая женщин.

— Хорошая шутка. — ответила Джесси.

Все трое пошли бродить по городу. Вскоре наступила ночь, и женщины устроились на ночлег в небольшом парке.

На следующий день начались поиски работы. Большая часть дня ушла на то, чтобы выяснить, какая работа требовалась. Все закончилось тем, что женщины устроились рабочими на предприятии сельского хозяйства. В качестве жилья был обыкновенный сарай, в котором жили не только они, но и еще несколько десятков мужчин и женщин.

Работа в основном заключалась в обработке полей, входящих в зону.

Несколько дней работы показали, что она слишком тяжела для Диас. С рабочими обращались почти как с рабами. Джесси и Магда беспрепятственно выносили все, а Диас постепенно теряла силы.

За прошедшие дни стало известно, что в зоне проживает около двух тысяч людей.

Существовали и другие зоны, но там жили существа с других планет и людей Земли в них не было.

Рабочие неохотно что-либо рассказывали, а хозяева предприятия не желали разговаривать на какие-то отвлеченные темы. Попытки Джесси что-либо узнать не приводили к успеху. Но она все же узнала кое что, относящееся к самой жизни людей в зоне. Фактически господствовал тоталитаризм. Зоной управляла небольшая кучка людей, захвативших в свои руки все. Они не давали никому войти в их круг, и все это держалось на созданной ими же полиции. Примерно три четверти населения составляли рабочие. Большая часть остальных состояла на службе в полиции, и небольшая часть управляла всей жизнью зоны.

Джесси и Магда попытались устроить собственное предприятие. Над ее попытками откровенно посмеялись, а затем отобрали все, что она сделала.

Вторая и третья попытки закончились точно так же. Джесси ясно дали понять, что она ничего не сМожет, сделать. А для острастки продержали несколько дней в тюрьме в одиночной камере.

«Я думаю, нам придется сделать так, как на Триксе. Надо вырвать всех их с корнями.»- сказала Джесси Магде.

«Не забудь, что здесь две тысячи населения и не следует оставлять их без средств к существованию.»

«Я сделаю все иначе.»

Джесси начала действовать.

Она оставила работу. Просто уволилась и рассчиталась за все, а затем пошла в местный банк и положила все свои «деньги» на счет.

Ей не составило труда их подделать. Более того, никто не стал проверять поддельные они или нет. Их количество было таким мизерным, что это было незачем делать. А у Джесси был свой план.

Ее «деньги» попали в сейф с остальными и Джесси уничтожила все бумаги, а затем вывела свою часть из сейфа через щели.

«Ограбление» вызвало переполох в этот же день. Шериф, тот самый, который выдавал женщинам документы, был в ярости. Он устроил повальные обыски. Везде, где это было возможно. У служащих банка, у рабочих, которые появлялись в этот день в банке, у полицейских, которые проводили обыск.

Денег, естественно, не нашли. Найденные мизерные суммы изымались без каких-либо причин.

Не найдя денег, полиция начала обыски у всех подряд. Естественно, не считая верхушки. И здесь Джесси продолжила свой план. Она заявила в полиции, что видела подозрительного человека, выходящего из банка в день ограбления.

Ее тут же схватили и начали «раскручивать«. Джесси описывала незнакомца, и после некоторых объяснений на столе шерифа лежал нарисованный портрет предполагаемого преступника.

Шериф смотрел на него несколько минут, а затем приказал выпроводить Джесси и позвонил одному из правителей. Джесси видела это, потому что продолжала за всем следить с помощью свои частей. Одна из таких частей пролетела над городом и оказалась в доме «подозреваемого» в виде тех самых денег.