Он не успел нажать, когда Джесси сказала эту фразу.

— Итак, вы пришли сюда. Пришли одни. — сказал президент. — Это значит, что вы-либо хотите нам что-то предложить, — либо вы безумцы.

— У вас есть здесь кто-нибудь из братьев? — спросила Джесси. — Пригласите одного.

Того, кого вам не жалко потерять. Я покажу, что выводит их из состояния гипноза. Взамен вы обещаете мне свободу и беспрепятственное проживание в стране.

— Довольно странные условия.

— Я обнаружила фразу случайно. Она так же случайно Может, прозвучать по радио. Если вы не будете об этом знать, вы можете много потерять.

— А почему вы считаете, что мы выполним ваше условие? Вы скажете фразу, а что будет потом?

— Я предпочитаю договориться нормально. У меня сейчас нет причин считать, что вы не сдержите слово. Если же это произойдет, то, могу вам сказать, у меня есть немало сюрпризов в запасе. Неприятных для вас сюрпризов. Мне не хотелось бы их применять. Лучше быть друзьями, чем врагами. Скажем так, если я не вернусь, мои друзья там пустят в ход то, что я узнала.

— Это шантаж. — проговорил президент.

— Ну, это не такое великое преступление после того, как нас продержали в тюрьме несколько часов без предъявления обвинения, а затем повезли на расстрел.

— Никто не вез вас на расстрел. — произнес Старший Брат.

— Ну, это ведь не все знают. О нашем разговоре тоже не все узнают.

— Зачем вам все это?

— Я попала в вашу страну вчера. До этого никогда здесь не бывала. Мне надо где-то остановиться. И надо, чтобы меня не беспокоили зря. А с кем еще можно договориться об этом, как не с вами?

— Этак если каждый..

— Я — не каждый. — прервала Джесси президента. — И поверьте мне, я не из тех, с кем можно ссориться без последствий.

— Вы опасны.

— Это я воспринимаю, как комплимент. Я ужасно опасна. Вы даже не представляете, насколько. Я могу так укусить, что останется неизгладимый след. Сделайте, как я сказала сейчас. А потом вы сами увидите, права я или нет. И если нет, вы же хозяин в стране.

— Ну да. И вы сбежите.

— Мы уже сбежали один раз. И приехали сюда, а не на пограничный пост.

— И чем же вы так опасны?

— Я не стану об этом говорить. Итак, вы согласны?

— Хорошо. — сказал Президент и вызвал своего помощника. Через несколько минут в кабинете появился брат. Он тут же начал ритуал, обратившись к Старшему Брату.

— Брат, ты должен принять решение. — произнесла Джесси, обращаясь к нему. Тот захлопал глазами, глядя на Джесси и несколько нервно спросил.

— Почему я?

— Больше некому, брат. Только тебе.

Тот несколько мгновений размышлял, а затем взвыл от ударившего в мозг потока боли. Джесси освободила его своим полем от боли и он испуганно начал озираться вокруг.

— Кто ты? — спросила Джесси.

— Я? — словно не понимая спросил человек. — Я Драк Ти Ву.

— Ты свободен, Драк Ти Ву. — произнес президент. — Отправьте его в камеру. — добавил он помощнику.

— За что?! — взвыл Ти Ву, когда его поволокли к выходу.

— Как вам моя работа? — спросила Джесси.

— Слабовата. — ответил Старший Брат.

— Важен результат. Вы сказали, что ключевой фразы не существует вообще.

— Так, так. — сказал президент. — Приведите сюда Ки Лу.

Через некоторое время появился еще один брат и Старший Брат провел тот же разговор с Ки Лу, что и Джесси.

Ки Лу среагировал быстрее, но в момент выхода он потерял сознание от боли и свалился на пол. Джесси не применяла поле. Ки Лу привели в чувство. Боли уже не было и он уставился на Старшего Брата, но не с удивлением, как предыдущий человек, а с ненавистью.

— Как ты себя чувствуешь, Ки Лу? — спросил президент.

— Полгода службы тебе не пошли на пользу. — добавил Старший Брат.

— Вы все преступники. — произнес Ки Лу. — И вам это не сойдет с рук.

— Может, ты назовешь имена дружков из своей банды?

— Идите вы все…

— Может, вы отдадите его мне? — Спросила Джесси.

— Как? — Удивился президент. — Вы еще никто, а чего-то просите.

— Как это никто? Я свободный человек, и я имею право жить в вашей стране и делать то, что захочу. Это ваше слово.

Ки Лу вдруг рассмеялся.

— Его слово?! Да его слово не стоит и раздавленной мухи.

— Как ты смеешь так говорить! — С гневом произнес Старший Брат.

— Не надо его трогать. Мне он нужен таким, какой он есть сейчас. — Произнесла Джесси.

— А ты, похоже, еще не поняла, что ты никто? — Произнес Старший Брат. — Ты ничего не получишь!

— А жаль. — Спокойно произнесла Джесси. — Она подошла к президентскому столу и положила на него свою руку. Она несколько мгновений молчала, а затем заговорила на другую тему. — Странно, как это вы сидите за таким столом? Он же трухлявый, как пень.

Джесси надавила на него рукой и прожгла дыру прямо посередине.

— Вот видите, я же говорила, что он трухлявый.

В следующее мгновение стол начал разваливаться на глазах людей и превратился в кучу обломков.

— Так о чем это мы говорили? Вы, кажется, хотите отказаться от своих слов? — Джесси повернулась к людям, которые изумленно смотрели на порушенные обломки стола. — Нехорошо, нехорошо. Может, вы еще не успели отказаться?

— Кмера ко мне! — Приказал президент, крикнув через дверь.

Ки Лу вздрогнул и, казалось, хотел бежать со всех ног. Он оказался одинок в этом желании, и его порыв к двери никто не остановил. Но в следующее мгновение он бросился назад и оказался около одной из стен. Президент и Старший Брат также отошли в сторону, а затем дверь распахнулась и в нее влетел огромный красный кот. Его взгляд прошелся по трем людям, и остановился на Джесси и Магде.

— Сколько раз говорил не называть меня Кмером. — Произнес кот, двигаясь к Джесси и Магде.

— Красивый котик, не правда ли? — Спросила Магда на английском.

Реакция кота оказалась совершенно неожиданной. Он издал звук, почти как кот, услышавший ласковые слова, а затем заговорил.

— Откуда вы знаете английский? — Он говорил на английском, чем не мало удивил Джесси и Магду.

— Странный вопрос. По моему, его должны задать мы.

Кот повернулся к Президенту.

— Пошел ты… — Проговорил он обращаясь к нему на его языке.

— Да ты!..

— Что я? — Более сурово произнес кот, поворачиваясь к человеку всем своим телом.

— Ничего.. — Произнес президент понизив голос.

— Ваш корабль здесь? — Спросил кот на английском.

— У нас его не было. Мы прилетели вчера на корабле хийоака.

— Он здесь? — С какой-то надеждой спросил кот.

— Нет. Он сказал, что не будет нас ждать и пяти секунд. Кто ты?

— Вы не знаете? — Удивился кот. — Я алерт. А эти болваны все время называют меня кмаром. У них в лесу есть похожие звери.

— Так ты можешь изменяться?

— Вечно у вас этот глупый вопрос на уме. — Проговорил кот. — Ну и что, что умею?

— Ничего, нам это тоже не чуждо. — Проговорила Джесси. — Я только уточнила. Как ты попал сюда?

— Занесла нелегкая. Генератор вылетел в момент перехода. После этого я тащился до этой системы двадцать лет, а здесь эти болваны разнесли то, что осталось от моего корабля, своими глупыми ракетами. Я уже лет сорок здесь сижу. И уже второй раз встречаюсь с теми, кто прилетел из космоса. Просто не везет мне, и все тут.

— Бывают в жизни огорчения. А кто здесь еще был?

— Это роботы от чьей-то цивилизации. Я не смог найти с ними контакта. Они летали здесь лет тридцать назад, а затем куда-то пропали. А вы-то как сюда попали, и с чего это хийоак завез вас сюда?

— Ему не понравились наши игры на Рарр. Он сказал, что мы можем выбрать любую планету, которая не входит в Союз и лететь на нее.

— Глупые вы еще. Полезли в космос со своими стрелялками. Чего вам понадобилось на Рарр? Свою планету не смогли уберечь, сами же ее порушили, и все еще чего-то пытаетесь сделать.

— Эти упреки не ко мне. Я была в это время далеко от Земли.

— А на Рарр чего ты делала?