— А вы чего здесь стоите?! — закричала какая-то женщина на Джесси, а затем полезла на нее с кулаками.
Джесси взяла ее одной рукой за одежду и толкнула от себя в толпу, находившуюся рядом. В результате задира получила свое, а затем оказалась в полицейском фургоне.
— Дикари. — проговорил мужчина, оказавшийся радом с Джесси и Магдой. Взгляд Джесси заставил его отскочить в сторону и быстро уйти своей дорогой.
Джесси и Магда только посмеялись над этим. Драка не прекращалась, и в какой-то момент послышались выстрелы. Люди, ощутив, что не все в порядке, кончили драку и начали разбегаться в разные стороны. Они бежали мимо двух девушек, не обращая на них внимания, а Джесси и Магда все еще ждали продолжения событий.
Около Джесси и Магды остановился какой-то фургон, вовсе не похожий на полицейский, и из него вышли две женщины в форме.
— Что вы здесь делаете? — спросили они у Джесси и Магды.
— Кто? Мы? — переспросила Джесси. — Мы ничего не делаем.
— Ничего? Почему вы не в школе?
— Какой еще школе? Мы не учимся в школе.
— Пройдемте с нами.
Джесси и Магда, не имея никакой альтернативы, прошли в фургон и вскоре оказались в какой-то казарме.
— Вам известно, что по приказу Ее Величества все девушки, прогуливающие занятия в школе, направляются в армию?
— Ее Величества? — удивилась Джесси. — Это что, жена президента ?
— Да как вы смеете! — закричала женщина.
— Простите, я наверно слишком много прогуляла занятий. — проговорила Джесси.
— Девушек в армию. — задумчиво произнесла Магда. — Это что-то интересное.
— А там много платят? — спросила Джесси.
— Пять кредитов в месяц.
— Кредит — это сколько?
— Кредит — это кредит. Вы что, совсем ничего не знаете?
— Кое-что знаем. Например, что не желательно наступать на мины. Потом долго звенит в ушах.
— Раз вы это знаете, значит вас сразу же направят на фронт.
— Что еще за фронт? — спросила Магда.
— Вот негодяйки! — воскликнула женщина. — Вы что, ничего не слышали? Или ничего не слушали?
— Не слышали, не слушали, не видели и не видали. — ответила Джесси. — Мы, вообще говоря, не местные и в вашей стране только первый день.
— Рассказывайте эти басни в окопах, глядишь, пули прислушаются и облетят вас.
— Вот глупость, пусть пролетают сквозь нас, мы их задерживать не станем. — ответила Джесси.
Женщины, находившиеся в помещении, не выдержали этого марафона и рассмеялись.
Вскоре Джесси и Магда оказались в учебном взводе. В этот день они уже ничего не делали, а следующий начался со стрельб.
— Покажите на что нажимать и куда целиться. — сказала Джесси, беря в руки автомат. Командир, явно недовольная подобным поведением, только выругалась.
Джесси взяла автомат и направляя ствол в командира начала осматривать механизм спуска.
— Что ты делаешь! — закричала та.
— А что? Я хочу узнать, откуда вылетают пули.
— Это саботаж!
— Ну да. Я и говорю. Я хочу научиться стрелять, а вы не хотите показать, как. Это настоящий саботаж. За такой и расстрелять могут.
Женщина в злобе показала Джесси все части, называя их, а затем потребовала повторить все слово в слово.
— Зачем? Я и так все забыла. Я лучше постреляю. Куда стрелять-то?
Разговор Джесси с командиром вынудил всех рассмеяться, а командир, снова злясь, показала мишени.
Джесси взглянула на них, затем направила в них автомат и сделала три одиночных выстрела. Три мишени повалились на землю.
— Э! Куда это они попрятались? Эти картонки что, испугались ?
Смеха уже не было. Через полминуты мишени подъехали к рубежу стрельбы.
— Как много дырок! — воскликнула Джесси. Какие же из них мои?
В каждой из трех мишеней в самых центрах красовались неотмеченные отверстия.
— Хороший автомат! Гляди-ка! Я не целилась, а он попал!
— Ты уже служила? — спросила командир.
— Десять лет в полиции, еще двенадцать была королевой, а до этого пять лет училась в институте..
Снова послышался смех.
— Отвечай, когда тебя спрашивают!
— Нет, да.
— Что — нет, да?
— Нет, не служила, да — что отвечать.
— А как ты попала?
— А как все попадают? Я что, рыжая?
— Три дня гауптвахты! — рассвирипев, произнесла командир.
— Вы не имеете права. — ответила Джесси.
— Что?!
— Я не принимала присягу. Законы надо читать. А это написано на стенде в казарме.
Смех теперь было не остановить.
В этот же день Джесси оказалась перед командиром роты.
— Вы где находитесь?! — сходу закричала она.
— В вашем кабинете, перед вами. — ответила Джесси как ни в чем не бывало.
Тон командира резко изменился.
— Я вижу, вы любите пошутить?
— Пошутить, поиграть. Еще поесть и поспать.
— Вам сколько лет?
— Точно не знаю.
— Почему?
— Мне никто не сказал с самого начала.
— Ты росла без родителей?
— С родителями, но это было давно.
— А где ты научилась стрелять?
— А я не училась. Просто попала случайно.
— В три мишени? За три секунды?
— А где я могла научиться? На улице? Или я похожа на ту, которая отслужила пяток лет в армии?
— Действительно, не похожа. Ты похожа на вражеского шпиона.
— Ну да. Я не рвалась в армию. И не по приглашению сюда приехала.
— Значит, вы не желаете служить Ее Величеству?
— А почему я должна служить ей? Она мне что, мать?
— Она нам всем мать! — вскипела командир.
— Я не спорю, что она вам всем мать. Но вам, а не мне. Я родилась в другой стране и далеко отсюда.
— Значит, вы признаете, что вы иностранный шпион?
— Ну да. Конечно. Даже два шпиона. Я и еще моя сестра. И прибавьте к этому списку нашего взводного. Она точно шпион. Она не хотела мне показывать. как стрелять.
— Вы действительно очень испорченная. Я даже не думала, что настолько.
— Да, вы знаете, я так протухла внутри, что иногда сама от себя нос ворочу. Может, быть я и послужила бы в армии, но только не на таком важном месте. Где-нибудь, как-нибудь, каким-нибудь захудалым генералишкой. И не за такие бешеные деньги. А то, что нынче купишь за пятерку? Даже за спички надо полкредита, а тут целая пятерка. Куда мне столько спичек сразу? Да и вообще, у меня есть зажигалка. А так если бы четыре или даже три, это было бы здорово!
— Хватит молоть чепуху. Завтра я лично проверю, как ты ведешь боевую подготоеку.
На следующий день было изучение гранат. Джесси, как и в первуй день, учудила свой фокус. Она не бросила гранату сразу, а подождала несколько мгновений, из-за чего все рухнули на землю, в том числе и ротный командир.
Граната взлетела высоко вверх и взорвалась в самой высокой точке полета.
— Здорово! — закричала Джесси. — Дайте мне еще одну!
Командир тут же вскочила и перекрыла Джесси путь к ящику с гранатами.
— Ты что, с ума сошла?! — закричала она.
— Я не что. — ответила Джесси. — И с ума никуда не сошла.
— Все ясно. — сказала командир роты. — Оформляй ее. Завтра она примет присягу и отправится на фронт.
— Что, на площади? — спросила командир взвода.
— Да, на площади! И если она выкинет какой-нибудь фокус, то Ее Величество не потерпит этого.
— А я? — спросила Магда.
— Что ты? — не понимая спросила командир роты.
— Я тоже шпион.
— Это еще кто?
— Это ее сестра. Она была смирной до этого.
— Может, мне кого-нибудь обругать? — проговорила Магда. — Я могу!
— Черт с ней. Оформляй обоих.
В следующий день Джесси и Магда оказались на площади. Той самой, где их поймали и увезли в казармы.
Королева вышла в генеральской форме и приняла рапорта. Джесси и Магда оказались на самом краю, в самом дальнем углу от Ее Величества. Принятие присяги продолжалось несколько часов. Каждый новый воин выходил строевым шагом и читал текст присяги.
Джесси вышла одний из последних. Сначала она шла, заплетаясь ногами. На это никто не обратил внимания, а затем она начала читать текст присяги по слогам. Чтение затянулось. Джесси глотала слова и целые абзацы, некоторые читала два раза, а затем начала чтение присяги перевернув ее вверх ногами и читая все слова задом наперед.