В спичечной коробочке у Гали жила семья бусинок. Им жилось хорошо: они каждый день ходили гулять. Вот и сейчас Галя наклонила коробочку, и все бусинки выкатились на стол: две красных, две синих и- одна жёлтая. На прогулку они пошли парами: впереди — красные, за ними — синие, а сзади — жёлтая.

Эту бусинку Галя нашла на крылечке. Ковыряла щепочкой в щёлке, вытащила оттуда кусочки коры, угольки, камешки — всё неинтересное, и вдруг — бусинка! Кругленькая, гладенькая, тяжёлая, ну сразу видно, что купленная. Только без дырочки. А вместо дырочки — пятнышко и рядом точно козьи рожки нарисованы. Ничего, что без дырочки. Гале понравилась новая бусинка больше всех остальных.

Как-то раз Галя повела свои бусинки на море. Море было в глубокой тарелке. Там плавали три лодки — ореховые скорлупки. Галя посадила бусинки в лодки, и они поплыли. В первой лодке ехала пара красных бусинок, во второй — пара синих, а в третьей — жёлтая. Вдруг на море поднялась буря, все лодки перевернулись кверху дном, а бусинки потонули. И не успела Галя их спасти, как её позвала мама, и Галя пошла с ней гулять.

А вернулась — сразу стала выручать свои бусинки из беды. Вынула со дна моря красные — ничего: живы и здоровы, вынула синие — тоже ничего. А когда вытащила жёлтую, взглянула на неё и даже испугалась: что с ней стало! Вся в морщинках, как мамины пальцы, когда мама стирает.

Галя положила больную бусинку на ладошку и понесла её к маме. Может, мама бусинку починит.

А мама сказала:

— Это не беда. Пусть она полежит в воде до утра. Поправится сама.

Утром Галя вынула из воды жёлтую бусинку и видит: поправилась. Да ещё как поправилась! Выросла, раздулась, потяжелела, но уже больше не твёрдая, перестала походить на бусинку. И там, где у неё были нарисованы козьи рожки, теперь точно хоботок под кожицей спрятан.

Галя побежала показать её маме:

— Только погляди, мамочка, какая важная бусинка стала! Такая важная! Но я играть с ней больше не хочу зачем она такая мягкая? Красные и синие бусинки лучше.

А мама сказала:

— А мне она нравится. Оставь её у меня.

Мама налила в блюдечко воды, положила на дно тряпочку, а на мокрую тряпочку — жёлтую бусинку.

Там она и лежала, когда мама позвала Галю посмотреть, что ещё случилось с её бусинкой.

Галя взглянула и закричала:

— У неё зубок прорезался, как у братишки! Посмотри, какой беленький, остренький!

И правда, у бусинки кончик хоботка прорвал кожицу и вылез наружу, как зубок.

— Почему у бусинки зубок? — спросила Галя. — Разве она оживела?

— Да она всегда была живой.

— А когда жила в коробочке?

— И тогда. Ты думаешь, что это бусинка, а это живая горошинка.

— Нет, я так не хочу — живая горошинка, — сказала Галя, — лучше — живая бусинка.

Зубок у живой бусинки стал длинным корешком. А кверху петелькой поднялся стебелёк. И видно, живой бусинке захотелось в землю.

Мама с Галей пошли её сажать. Вышли во двор. Холодно. Снег недавно стаял. И свежая травка выросла только у самой стены. Тут, у дома, Галя выкопала ямку, а мама опустила туда живую бусинку и засыпала её землёй. А рядом воткнула палочку.

Галя спросила:

— И палочка для живой бусинки?

— Да, для неё.

Тогда Галя засмеялась и сказала:

— Когда живая бусинка обо мне соскучится, она выберется из земли и влезет на палочку посмотреть, где я. Правда, мама?

В тот день Галя то и дело подбегала к палочке. Но живая бусинка не выглядывала из земли.

Стало тепло. Расцвели цветы, залетали бабочки. Мама занялась огородом. У Гали тоже было много дела, и она позабыла о живой бусинке.

Но вот как-то раз пробегала она мимо палочки и вдруг видит: рядом стоит кустик. Подошла и удивилась: кустик держится за палочку. Своими листиками держится! На листиках — зелёные ниточки, они обмотались вокруг палочки и привязали к ней весь кустик. Вот так фокус!

Галя побежала за мамой.

А мама говорит:

— Ведь это же горох — это твоя живая бусинка. Как же ты не догадалась?

Галя очень обрадовалась и спрашивает:

— А зачем она в палочку вцепилась?

— А чтобы ей крепче стоять. Вот как твой братишка: сам стоять не может, а уцепится ручками за спинку кроватки и стоит.

Красные и синие бусинки лежат у Гали в спичечной коробочке. Они всё такие же, как были. А к живой бусинке когда ни прибежишь, увидишь новенькое.

Вчера ничего не было, а сегодня среди листиков внизу что-то белеется. Галя подумала, что мотыльки. А это цветки! Живая бусинка расцвела. И у кого это она научилась? Два цветочка на одной ножке. Галя их сорвала. Один подарила маме, а другой братишке.

А мама сказала:

А когда ещё распустятся, ты не трогай.

— А почему?

— Они живой бусинке нужны. Вот увидишь, что с ними потом станет.

И Галя увидела: каждый цветок поцветёт немного, а потом белые лепестки завянут и опадут. А из серединки цветка вырастет стручок!

Стручок на солнышке просвечивает, и в нём видны тёмные шарики. Гале очень хотелось посмотреть, какие они. Но она жалела живую бусинку и её стручки не трогала.

А стручки всё росли да росли. Стали большие и толстые. Потом пожелтели, и мама сказала:

— Ну, Галочка, поспел твой горох.

И позволила Гале все стручки оборвать. В серединке у них оказались жёлтые бусинки. Кругленькие, гладенькие, тяжёлые! Ну будто купленные и дорогие.

Галя повела их понарошку на прогулку. Бусинки пошли парами. Вышла длинная-длинная цепочка: от одного края стола до другого. Впереди шли жёлтые живые бусинки, а в конце — пара красных и пара синих.

Галя им сказала:

— Помните, давно-давно сзади вас шла гулять жёлтая бусинка? А теперь посмотрите вперёд — это всё её детки. Видите, как их много? Мне не сосчитать, и братишке, конечно, тоже. Одна мама может сосчитать.

Нынче осенью папа привёз мне с юга большую луковицу и сказал:

— В серединке этой луковицы спрятана радость, дочка.

Я удивилась: в такой-то некрасивой, серой луковице и вдруг — радость!

Мама посадила мою луковицу в горшочек и отнесла в подполье.

Прошло много дней. Я уже и позабыла о папином подарке. Вдруг мама подаёт горшочек, а там остренький жёлтый торчок. И мама говорит:

— Ну, теперь расти из него цветок.

Мама поставила горшочек на окно в ванной. Накрыла росточек бумажным колпачком, а окно занавесила, чтобы было прохладно. Так было нужно, чтобы цветок сначала рос в тёмной беседке и на холоде.

С тех пор я, как только проснусь, босиком, в одной рубашке бегу В ванную. Сниму колпачок и вижу: подрос мой цветок за ночь, подрос и потолстел!

Он рос и рос. И вот раздвинулись листики, и из Серединки выглянул толстый столбик, весь в бутонах. Тогда мы перенесли цветок на солнечное окно.