— Вот как?

Хищный оскал вожделения мелькнул на его лице. Страсть, которую он отбросил, пытаясь спрятаться от нее, вышла наружу в полную силу. Девушка обнаружила, что дрожит, как загнанная лошадь.

— Да, — подтвердил он хрипло. — Я уйду до того, как ты встанешь. Увидимся в пятницу. В выходные мы улетаем в Шотландию.

Сказав это, Карлос повернулся и пошел по коридору, а она осталась стоять. У нее было такое чувство, будто ей довелось увидеть то, чего не хотелось. А увидела она мужчину, способного очаровывать.

Подавляя частое дыхание, Диана пошла в свою комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, почувствовав себя страшно опустошенной. Потом уже, лежа на кровати без сна, она с удивлением ловила себя на мысли, что представляет себе Карлоса, принимающего холодный душ. Чувствуя жар разливающегося по щекам румянца, Диана перевернулась и уткнулась лицом в подушку. Вспомнилось, какая дикая распутная страсть охватила ее в машине. И от этого вновь возникло чувство неловкости.

Забывшись ненадолго в тревожном сне, Диана проснулась вскоре после рассвета, чувствуя сильную жажду. Встав с постели, она приняла душ и, накинув шаль на ночную сорочку, вышла в коридор в поисках кухни. Проходя мимо столовой, девушка столкнулась с Бернардо, который нес разогретый кофейник.

— Диана? — послышался неторопливый голос Карлоса.

Она неловко остановилась в дверном проеме. Мужчина поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать ее. На нем был отглаженный костюм и сверкающая чистотой сорочка.

— Присоединяйся.

— Спасибо, — сказала она.

— Почему ты так смотришь на меня? — спросил он.

— Ты — само противоречие. Я вошла в комнату, и ты встал. Кто-то научил тебя хорошим манерам?

— Моя мать… — ответил Карлос сухо.

— Но со мной ты мог бы обходиться и без церемоний. Зачем все эти утонченные жесты? Я ведь из другого теста, и тебе достаточно лишь открыть рот, чтобы под настроение оскорбить меня.

Диана вздохнула, уселась на противоположный стул и потянулась за апельсиновым соком.

Карлос тоже сделал глубокий вдох и откинулся на спинку стула, обжигая девушку жгучим блеском своих глаз. В полной тишине, прерываемой только появлением управляющего, она налила себе стакан сока и отпила глоток. Бернардо налил Карлосу кофе.

— Позволь узнать, куда ты направляешься так рано? — спросила она, впиваясь зубами в теплый круассан.

— В Париж…

— Я была там всего один раз, с Флэшем. Но по-настоящему города так и не увидела. Я простудилась и два дня провалялась в гостинице, в ожидании присужденной фильму премии. Конечно, у меня там была крошечная роль, но я радовалась за других…

Карлос смотрел на ее губы. Когда кончик языка девушки высунулся, чтобы достать прилипшую крошку, Диана заметила, куда направлен его нетерпеливый взгляд. Медленный прилив жара, зародившегося глубоко, где-то за солнечным сплетением, начал проступать на коже, и она заерзала на стуле. Ну все, пора под холодный душ, виновато подумала она, четко осознавая свою уязвимость. Пытаясь отвлечься, Диана переключила свое внимание на портрет, висевший напротив. Она заметила его еще вчера. Он был написан в традиционном классическом стиле, маслом. На нем была изображена девушка с мечтательным выражением в темных глазах.

— Замечательный портрет, — отметила она. — Это кто-то, кого ты знаешь?

Карлос застыл, услышав ее вопрос. Лицо его сделалось каменным.

— Моя сестра… Она умерла. Диана побледнела, разжала губы и вновь сжала их, пытаясь подобрать слова.

— По крайней мере, она у тебя была. Он нахмурился, пытаясь понять смысл ее слов.

— И что это значит?

Диана пожалела, что сказала именно это. Лучше было бы произнести обычные слова сожаления, как полагается в таких случаях.

— Видишь ли, у меня есть сестра, которая… Карлос перебил ее.

— Которая что?

— Ну, словом, росла отдельно от меня. У нее своя судьба, мы даже с ней не очень похожи. Это почти все, что я о ней знаю. — Диана пожала плечами, пожалев, что вообще заговорила об этом. Но зато они оставили тему смерти его сестры. — Она была удочерена, а я нет.

— Разве детей можно разлучать? — спросил Карлос.

— Когда встал вопрос об этом, моя мать предпочла отказаться от прав на нее. Я пыталась установить с ней связь через частное агентство, когда еще была подростком. Но получила письмо о том, что она в этом не заинтересована. Джудит надеется, что ей тоже когда-нибудь захочется встретиться со мной. — Диана заставила себя улыбнуться, пытаясь показать, что это не очень ее огорчает. Но в глубине души все еще ощущалось чувство разочарования и боли. Она строила радужные надежды, которые рухнули в одночасье от одной маленькой казенной фразы.

— Джудит твоя приемная мать? — спросил Карлос.

— Ты многое обо мне знаешь. — Перед сном Диана прокрутила в уме сцену в машине и жестокую выходку с журналом. — Думаю, осведомлен и об этом.

— Может быть. Но кое-какие стороны твоего характера внезапно раскрылись передо мной только вчера, когда ты ударила меня, — напомнил он.

Диана покраснела до корней волос.

— Ладно, мне не стоило этого делать, но ты сам виноват. Извини!

Пронзительный взгляд прожигал ее насквозь с безжалостной силой. Карлос откинулся на стуле.

— Это не оправдание.

— Я очнулась от наваждения раньше тебя.

— Попробуй извиниться еще разок. Диана почувствовала нарастающий гнев.

— Извини, извини, извини…

— И кто говорит, что зайца невозможно научить зажигать спички? — пробормотал Карлос с насмешкой.

Диана глубоко вздохнула и про себя медленно досчитала до десяти.

— Мне нужно идти. — Карлос поднялся во весь свой рост. Он двинулся к дверям, но вдруг остановился и повернулся к ней. На строгом лице отражалось внутреннее напряжение. — Если во время моего отсутствия кто-то будет посещать тебя или встретит на улице, ты ничего не говоришь о наших отношениях и продолжаешь оставаться в своей роли. Договорились?

Смущенная, Диана тихо кивнула. Вот как. Он предполагал, что к ней кто-то придет?

Когда он вышел в холл, она поспешила за ним, не в силах удержаться от вопроса, который терзал ее весь вечер.

— Карлос!..

Он замер и осмотрел ее с головы до ног. Взгляд его скользнул по гриве медных волос, затем перешел на простую ночную рубашку, шаль, опустился к длинным стройным ногам. И лишь потом он посмотрел ей в лицо.

— Никто не говорил тебе, что ты невероятно сексуально выглядишь в шесть утра?

— А ты когда-нибудь думаешь о чем-то, кроме секса, в присутствии женщины? — уныло протянула Диана.

— Разве никто не учил тебя принимать комплименты? — отпарировал он.

— Я хочу спросить… — Она сплела пальцы. — У тебя любовная связь с замужней женщиной и ты прикрываешься мной?

— У меня нет связи с замужней женщиной. Делить женщину с кем-то не в моей натуре.

— Значит, это только бизнес?

— Да, бизнес, — подтвердил Карлос. — Ты не поймешь нюансы.

— Наверное, нет. — Диана наблюдала, как он уходит.

Оставшись в одиночестве, она с замиранием сердца села просматривать свежие газеты. Как и следовало ожидать, ее фотография, где она улыбается в объятиях Карлоса, появилась в двух колонках со сплетнями. Одна из них она называлась «Еще одна красавица Малдонадо». Причем Диана знала, что Джудит читает эту газету каждый день. После проклятого поцелуя в «Сайн» местные слухи разлетелись еще до приезда Дианы в Дублин. Она осознала, что была действительно глупой, уверяя себя, что легко отделается, просто предупредив Джудит, что работает на Карлоса.

Не представляя, как теперь выкручиваться из этой ситуации, Диана села на поезд, идущий в Корк, а затем от станции еще некоторое время добиралась на такси. Уже наступил полдень, когда она добралась до дома. Джудит в гостиной устанавливала цветы. Она встретила Диану с улыбкой. Только в ярких живых глазах читалось беспокойство.

— Полагаю, он остался в Дублине?

— Джудит, я…

— У тебя любовный роман, ты скрыла его от меня, — продолжила за нее Джудит. — Но почему у тебя такой обеспокоенный вид? Я рада, что ты повстречала того, кого снова можешь любить.