Но Ning на лаврах «пионера» таких конструкторов может особо и не нажиться. Патентовать подобную технологию проблематично, да и, наверное, бессмысленно. А значит, если идея придется по вкусу, то вскоре она будет реализована в расширенном и исправленном варианте конкурентами, поначалу стартапами-клонами, а потом, глядишь, и крупными корпорациями. И не факт, что фирме Ning достанется место на этом празднике жизни. Хотя кому, как не основателю Netscape, помнить об этой особенности интернет-бизнеса.

Можно вспомнить, что домены более чем третьего уровня, базирующиеся на бесплатных серверах, всегда априори воспринимались интернет-общественностью с определенной долей недоверия и пренебрежения (может быть, в массе своей вполне заслуженно) и служили стереотипной меткой дилетантизма. И очень может быть, что «любительские» социальные сети, в том случае, если Ning и его неизбежные аналоги получат признание, постигнет схожая участь. По Вебу распространятся тысячи «микросетей», состав которых будет исчисляться десятками пользователей, в основном родственниками и знакомыми основателя.

Авторы: Константин Курбатов, Берсенов, Павел

Бывалые пользователи вычислительной техники помнят, как были устроены мэйнфреймы. Несколько рабочих мест (терминалов) подключались к одному мощному компьютеру. Каждый терминал обеспечивал лишь ввод и вывод информации с помощью дисплея и клавиатуры, а обработку этих данных брал на себя «большой» компьютер. Современные персоналки уже давно обогнали по производительности компьютеры тех времен. Цены на них падают ежедневно, а доступные ресурсы, наоборот, растут. Однако задача разделения ресурсов бывает актуальной и сегодня, причем существует несколько компаний, занимающихся разработкой средств для работы нескольких пользователей за одним компом.

Итак, мы дожили до того счастливого времени, когда ПК стоит чуть ли не в каждом доме. Однако компьютер для каждого члена семьи — пока редкость. А потому бои за ПК в отдельно взятой ячейке общества остаются печальной практикой на родных просторах. Простой пример: жене перед выходом из дома нужно срочно посмотреть адрес химчистки в Интернете. А у дочки личная жизнь висит на волоске: ее сердце будет разбито навеки, если она сей же момент не влезет в аську… Или другой случай, корпоративный. В офисе уже давно пора оборудовать компьютерами новые рабочие места. Однако средств на это нет, и пока бухгалтер отчитывается перед налоговиками — не предвидятся…

Знакомая картина? Несмотря на кажущийся конфликт интересов, решение существует. Это организация терминального доступа, когда все дополнительное оборудование ограничивается монитором да клавиатурой с мышью. Плюс специальное ПО. У осведомленных читателей может возникнуть вопрос: зачем так изощряться, если уже давно существует решение от Microsoft? Купил по дешевке пяток старых системников, завел их на мощную машину через сеть, и вуаля — обеспечил всех компьютерами…

А если это старье и поставить-то некуда? И/или нет опыта, чтобы все наладить? Да и кто даст гарантию, что этот хлам будет исправно работать? Кроме того, можно смело утверждать, что «сервер» понадобится не абы какой, а достаточно серьезный, да и софт на локальных машинках будет не первой свежести. На самом деле, есть куда более простые и удобные варианты, просто они не очень известны. Уже давно существуют разработки, позволяющие обеспечить на основе одного системного блока до пяти-шести рабочих мест. И все это без покупки пыльного негарантийного старья.

Для организации каждого рабочего места к компьютеру подключаются дополнительные монитор (и даже телевизор!), клавиатура и мышь. После установки и запуска на каждом мониторе отобразится отдельный рабочий стол, а пользователи смогут работать так же свободно, как если бы у каждого была отдельная машина, благо современные операционные системы могут поддерживать работу сразу нескольких пользователей и независимо друг от друга.

Подключение нескольких мониторов к одному системнику обычно не вызывает вопросов — для этого используются выходы нескольких видеокарт. Есть также видеоадаптеры с двумя выходами, обеспечивающие независимый вывод на два дисплея, которые, кстати, сейчас поставляются с большинством компьютеров. Причем их совместную работу уже довольно давно поддерживают драйверы всех ведущих производителей. Можно даже использовать и такие экзотические устройства, как USB-to-VGA.

Второй вопрос, как подключить к системнику кучу мышей и клавиатур? Все просто, обычно многопользовательские системы (больше двух рабочих мест) имеют в комплекте поставки и дополнительный блок для подключения необходимого количества клавиатур и мышей (либо используют USB-клавиатуры и мыши, подключаемые к USB-расширителям — хабам). При желании можно и несколько звуковых карт поставить, назначив каждому пользователю свою.

Наконец расстояние, на которое можно разнести рабочие места от «базы», во многом зависит от конкретной реализации и качества удлинителей. Кстати, применение усилителей сигналов может существенно увеличить это расстояние. Например, в офисе компании ИБИК, российского разработчика одной из таких систем, рабочее место секретаря удалено от системного блока на 35 метров.

Среди зарубежных компаний, работающих на ниве терминальных решений, отметим Ikonnet, ThinSoft и JetWay, а среди отечественных — вышеупомянутую ИБИК. Отличаются продукты этих фирм способами разделения общих ресурсов, стабильностью работы и ценой.

Ikonnet продвигает систему HiShare, позволяющую разместить за одним компьютером до трех пользователей. Среди потенциальных заказчиков продукта -школы, библиотеки, интернет-кафе и офисы. Реализована система на программном уровне. Из аппаратуры прилагается лишь USB-PS/2-конвертор для подключения нескольких клавиатур и мышей. О видеокартах для мониторов нужно позаботиться самостоятельно. Для «ведущего» рабочего места подойдет AGP, для остальных нужны PCI-карты. Интересно, что HiShare блокирует опцию Shut Down для дополнительных рабочих станций, и завершить работу ОС (программа поддерживает Windows 2000 и XP) может только администратор. К сожалению, продукция HiShare — редкий гость на российском рынке.

Следующее решение (по сути, аппаратное) — JetWay MagicTwin. Это двухпользовательская система, работающая по Windows XP (и только XP). Возможность одновременной работы двух человек заложена в материнской плате JetWay N2View для ПК, которая комплектуется соответствующим программным обеспечением. На плате имеется гнездо SocketA, и рассчитана она на процессоры AMD Duron (от 900МГц до 1,3 ГГц), Athlon (от 1,1 до 1,4ГГц) и AthlonXP (от 1500+ до 3200+). «Мама», построенная на чипсете nVidia nForce2, имеет три слота памяти (до 3 Гбайт), пять PCI-слотов и четыре порта USB. Есть также встроенные сетевая и звуковая (АС-97 от Realtek, шесть каналов) платы и видеоадаптер GeForce 4MX, пользоваться которым мы, правда, не советуем, лучше поставить какой-нибудь другой GeForce (обязательно с двумя выходами).

С установкой платы и ПО особых проблем не возникает, хотя в процессе инсталляции спрашивают, есть ли у вас вторая лицензия на Windows. После установки и запуска на обоих дисплеях отобразится вход в систему, а в верхней части экрана — номер рабочей станции. В панели задач появится иконка программы для перераспределения устройств между пользователями. Естественно, у каждого пользователя могут быть свои собственные настройки рабочего стола и профиль (хотя можно и одним ограничиться).