Очевидно, он прекрасно выспался и не испытывал никакого неудобства от смены часовых поясов – Себастьян шел легко, пружинисто, развернув плечи и высоко подняв голову. Он выглядел просто великолепно.

– Ох, Себастьян, – пробормотала Эмили и резко отвернулась от окна.

Как можно получать удовольствие, просто глядя на мужчину? Пусть даже и какое-то извращенное удовольствие…

Любовь действительно превращает людей в глупцов, а женщин – в особенности.

Теперь она была готова осуществить то, на что решилась прошлым вечером, – вручить Себастьяну свое заявление об уходе и встретить его неудовольствие и сопротивление.

Эмили накрывала стол к завтраку, когда услышала, как хлопнула задняя дверь. К счастью, Себастьян всегда сразу поднимался к себе в комнату, чтобы принять душ и побриться, и спускался в столовую только через полчаса.

Эмили представила себе, как Себастьян отреагирует на то, что она собирается ему сообщить, и у нее замерло сердце. Она все-таки струсила и решила положить заявление на обеденный стол возле прибора Себастьяна, чтобы не отдавать его самой.

Прошло полчаса. Эмили стояла у кухонного стола с кофейником в руке, снова и снова проговаривая про себя, почему ей необходимо уйти из этого дома, как вдруг у нее по спине побежали мурашки. Даже не оборачиваясь, она поняла, что в кухню вошел Себастьян.

Так оно и было, и Эмили попыталась заставить свое глупое сердце биться не так сильно, но ее старания не увенчались успехом.

– Ты что-то хочешь мне сказать? – резко спросила она, с раздражением подумав, что мужчина не имеет права быть таким красивым.

– Я хотел еще раз извиниться за вчерашний вечер, – произнес Себастьян своим низким бархатистым голосом. – Похоже, я был не в себе.

– Все в порядке, Себастьян. Я не обиделась.

Его темные брови сошлись на переносице.

– Ты уверена? Ты явно нервничаешь.

– Я просто смущена.

– Тебе нечего стесняться, – возразил он.

– Ты же должен был приехать только утром, – обвиняющим тоном произнесла Эмили.

– Мне удалось взять билеты на более ранний рейс.

– Я не ожидала увидеть тебя.

– А я не ожидал увидеть обнаженную нимфу в своем бассейне. Я не узнал тебя без одежды.

Эмили зажмурилась.

– Пожалуйста, Себастьян, давай просто забудем об этом.

– Если ты так хочешь…

– Хочу.

– Хорошо, – твердо сказал он. – Я не буду плотно завтракать. Только тост и кофе. Хорошо? – добавил он и направился в столовую.

Эмили, не открывая глаз, ожидала, когда Себастьян позовет ее. А в том, что это случится, она не сомневалась.

– Эмили, ты не могла бы подойти? – не прошло и тридцати секунд, как она услышала его голос.

Решительно сжав кулаки, Эмили выпрямила спину и направилась в столовую.

Не позволяй ему уговорить тебя остаться, внушала она сама себе, сосредоточься, будь сильной.

Двойные двери, ведущие в столовую, были широко открыты, как и всегда по утрам. Себастьян сидел к ней спиной, но Эмили видела, как напряжены его плечи. Она знала, что расстроила его, но у нее не было выбора.

– Что это? – прорычал Себастьян, когда Эмили подошла ближе. Ее заявление об увольнении лежало у его правой руки. – Ты же сказала, что не обиделась на меня за вчерашнее!

Эмили глубоко вздохнула, разжала кулаки и сложила руки на груди, показывая ему, что абсолютно спокойна.

Конечно же, это было неправдой.

– Мое заявление не имеет отношения к вчерашнему вечеру, Себастьян, – тихо сказала Эмили. – Я напечатала его до того, как ты приехал. Мне предложили другую работу, и я согласилась.

– Другую работу? – переспросил Себастьян. В его голосе одновременно прозвучали удивление и обида. – Какую? Я искренне надеюсь, что мои так называемые друзья не переманили тебя к себе! – добавил он, и его глаза потемнели.

– Нет, я не собираюсь работать экономкой. Я стану помощником управляющего в новом деловом центре в Сиднее. Если ты помнишь, в своем резюме я указывала, что у меня есть опыт подобной работы.

Несколько секунд Себастьян напряженно смотрел на нее, потом медленно вздохнул, пытаясь справиться с гневом.

– И каким образом ты получила это предложение? – отрывисто спросил он.

– Обратилась в кадровое агентство. Мне назначили собеседование в четверг, а вчера перезвонили и сказали, что место мое.

– После одного собеседования? Должно быть, ты их впечатлила.

– Видимо, да.

– Я так понимаю, ты уже давно планировала уйти от меня? Насколько я знаю, работу найти не так просто.

– Я уже несколько недель ищу новую работу, – призналась молодая женщина.

– Но почему, Эмили? Я думал, ты счастлива здесь.

– Я и была счастлива.

Он растерялся.

– Так дело в деньгах? Тебя не устраивает зарплата?

– Нет, меня все устраивает.

– Тебе нужно больше выходных?

– Нет, у меня и так достаточно свободного времени, ты же очень часто уезжаешь в командировки – почти каждую неделю.

– Тогда скажи, в чем дело, Эмили? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедить тебя остаться.

Эмили знала – именно так он и поступит, и была готова к этому.

– Ты не можешь дать мне то, что я хочу, Себастьян.

– Откуда ты знаешь?

– Я хочу выйти замуж и родить ребенка, пока не поздно. В следующем году мне исполнится тридцать пять, и…

– Постой-ка, – перебил он. – Если не ошибаюсь, тебе уже было тридцать шесть, когда ты пришла сюда. Значит, тебе исполнится тридцать восемь, а не тридцать пять.

Эмили вздохнула. Вот она и прокололась, но теперь уже нет смысла скрывать правду.

– Я подумала, ты не захочешь нанять меня, если узнаешь, что мне только тридцать три.

– Понятно. На какие еще ухищрения ты пошла, чтобы получить эту работу?

Эмили скривилась. Правду – так всю.

– В агентстве мне посоветовали выглядеть поскромнее, поэтому я перекрасила волосы в каштановый цвет и надела очки. Да, я тебе соврала потом, что вылечила зрение. Я просто не могла носить очки.

– Ясно.

Откинувшись на спинку стула, Себастьян пристально изучал ее. Эмили пришлось собрать всю волю в кулак, пытаясь оставаться спокойной. Ей хотелось бежать куда глаза глядят, только бы он не смотрел на нее так. Он раздевал ее глазами, проникал взглядом под одежду. Эмили казалось, Себастьян видит то, что и вчера, в бассейне – ее обнаженное тело.

Молодая женщина изо всех сил старалась не покраснеть.

– Я могу узнать, каков твой настоящий цвет волос? – наконец спросил мужчина.

– Вообще-то это и есть мой натуральный цвет, – сказала она, радуясь, что ее голос не дрожит и она может смотреть прямо на него. – Но я крашусь в блондинку с шестнадцати лет.

– Могу предположить, что твой гардероб тоже изменился с тех пор, как ты пришла сюда. Пусть ты и хочешь, чтобы я забыл вчерашний вечер, но не заметить, что у тебя изумительная фигура, я не мог.

Ее щеки вспыхнули.

– Тогда я не обращала внимания, как выгляжу.

– Но ты же знаешь…

– Да. Да, я знаю, – признала она.

– Итак, ты хочешь найти себе мужа.

– Да.

– И ты думаешь, что не сможешь найти его, работая здесь?

– Перестань, Себастьян. Я никогда не встречу мужчину, если останусь у тебя. Может, ты не заметил, но я не с кем не общаюсь, у меня нет друзей. Я признаю, что сознательно пошла на это. Когда я пришла сюда, мне было необходимо побыть в одиночестве. Я нуждалась в передышке.

– Полагаю, ты говоришь о смерти своей матери.

Эмили нахмурилась, но потом вспомнила, что рассказала ему об этом на собеседовании.

– Да, но не только об этом.

– О чем же еще?

Ее начала раздражать его настойчивость.

– Это мое личное дело, и тебя не касается.

На лице Себастьяна отразилась боль.

– Я думал, мы стали друзьями, Эмили, – проговорил он с обезоруживающей нежностью.

Эмили смутилась.

– Себастьян, пожалуйста, не говори так. Мне и без того тяжело уходить от тебя.

– На самом деле ты не хочешь уходить, правда?