Егор увидел её не сразу — светловолосую женщину, которая осторожно спускалась по склону в долину, постоянно настороженно оглядываясь по сторонам. Незнакомка была встревожена и явно чем-то напугана. Он за все время пребывания в поселке часто видел здесь посетителей, что приходили к Горнему Доктору, но светлых женщин среди них не было, все местные, похожие одна на другую…

Кружельникова заинтересовала незнакомка, и он сам не понимая — почему, пошел к ней навстречу. И уж совсем не предполагал, что окажется втянутым этой женщиной в события, от которых будет зависеть слишком многое в его жизни.

Анжелика почти приблизилась к дому доктора и остановилась в нерешительности. Снова страх и сомнения брали над женщиной верх. Одна мысль о том, что за дверью может быть её Алексей, заставляла сердце выпрыгивать из груди…

— День добрый! Что вас привело в эту обитель? — спросил её кто-то.

Лика резко обернулась и увидела перед собой высокого голубоглазого мужчину. Сомнений тут же все отпали, это должен быть именно тот человек, которого она искала — Горний Доктор.

— Здравствуйте. Мне очень нужна ваша помощь, — решила Анжелика сразу приступить к делу.

— Моя?

— Да, да! Ваша. Идемте со мной. Там мой…, - комок застрял в пересохшем горле, и она захлебнулась слезами, — Идемте же, поторопитесь.

— Хорошо, идемте…, - растерянно согласился мужчина и поспешил вслед за убегающей в горы женщиной.

Что-то таилось в её взгляде такое, что он не посмел возразить. Видел, чувствовал, что что-то случилось, а прочитать не успел. Не до этого было.

Женщина привела его к мужчине, тот сидел, прислонившись к шершавому стволу дерева спиной, с закрытыми глазами.

— Вот, помогите ему, умоляю вас! — воскликнула незнакомка и опустившись на колени перед спящим, позвала того по имени, — Саша, Сашенька, родной мой! Саша!

Тот не отзывался на голос женщины, и Егор, легонько отстранив даму в сторону, присел рядом, потрогал пульс. Мужчина был жив, но, видимо, находился без сознания.

— Что случилось с вашим мужем? — поинтересовался Кружельников, осматривая Александра. Но судя по кровоподтекам и синякам на грудной клетке, уже и сам догадался о причине такого состояния незнакомца.

— Мы попали под обвал. Саша, он сам врач. Меня отправил за помощью, сказал, что у него сломано ребро, — скороговоркой ответила испуганная женщина.

— Успокойтесь. Он прав, и, похоже, что не одно ребро сломано…, - Егор потрогал рукой поврежденное место и Александр застонал, открыл глаза.

— Лика?

— Я здесь, здесь…, - ответила она, оказавшись рядом.

— Пришли в себя? Хорошо, — заметил Кружельников и обратился к Лике, — Мне нужна будет ваша помощь. У вас имеются с собой бинты или крепкая ткань?

— Да. И бинты и ткань.

— Отлично. У вашего супруга сломано, по всей видимости, два ребра. Нужно его крепко перебинтовать, чтобы облегчить болевые ощущения и зафиксировать ребра. Доставайте все что есть — полотенца, бинты… Бинтуем на выдохе. Александр, вы готовы?

Мужчина кивнул в ответ. Кружельников и Лика — дружно принялись бинтовать. После того, как первая помощь была оказана, Егор, утерев пот со лба, поднялся, огляделся по сторонам.

— Нам надо поднять вас в горы, жаль, но больницы поблизости не имеется, придется идти в поселок, — встретившись с встревоженным взглядом женщины, добавил, — вам нужно взять вещи, а я понесу вашего мужа на себе, другого выхода нет. При транспортировке пострадавший с такими травмами должен находиться в полусидящем положении с согнутыми коленями. Телеги у нас с собой нет, только я в вашем распоряжении.

Анжелика помогла Александру взгромоздиться на широкую спину доктора, и они осторожно двинулись снова в поселок. Рюкзак женщина закрепила на себе. Сашка не разрешал ей его нести раньше, берег подругу от тяжести. Но сейчас она не чувствовала вес рюкзака, только очень боялась за своего Шута. Тот был бледнее, чем школьный мел и через десять минут пути, снова потерял сознание.

— Ну и тяжелый ваш супруг, а по виду и не скажешь, вроде бы не толстый, — усмехнулся Егор, понимая, что его ноше совсем худо.

На данный момент он ничего больше не мог предпринять. Оставалось полагаться на настоящего Горнего Доктора, за которого его по ошибке приняла эта нервная барышня.

— Зато жилистый, — ответила женщина и встревожено поинтересовалась, — С ним, ведь, все будет хорошо, доктор? Правда?

— Да, конечно… вот только доберемся до места…

Потратив на дорогу еще четверть часа, они пришли в поселок. Пройдя к домику доктора, Лика устало опустилась на землю возле порога. Кружельников бережно усадил Александра рядом с ней и вошел в хижину. Горний Доктор, к счастью, был на месте. Он поднял взгляд на вошедшего. Отрываясь от чтения какой-то довольно толстой книги, сразу понял, что что-то случилось.

— Доктор, я к вам пациента принес, тяжелого… думаю, моя помощь вам может пригодиться…

— Где он?

— У порога.

— Что с ним?

— Переломаны ребра.

— Ясно. Без сознания? — Егор кивнул в ответ, переводя дух.

— Вносите. Будем лечить, — ответил Доктор и, развернувшись на своей карете, полез в холодильник за лекарствами.

Лика вскинулась, когда Горний вышел из хижины и поднял Александра на руки.

— Я вам помогу…

— Не стоит. Вы тут побудьте…или сходите к реке, вам нужно освежиться, отдохнуть. С вашим супругом все будет в порядке.

— Да, но…

— Я обещаю, — подмигнул ей Кружельников и скрылся в доме.

Лика вздохнув, закусила губу, пересилила слезы. Поймав за руку пробегающую мимо девчушку, спросила у нее:

— Постой, малышка. Как пройти к реке?

— А дашь конфетку? — хитро улыбнулась девочка.

— Конфетки нет…, - развела Лика руки в стороны, извиняясь перед малышкой, — Но у меня есть сахарок. Подойдет?

— Ага. Давай сахарок! — согласилась та на угощение и, спрятав белоснежные кубики в карман, скомандовала, — Пойдем, я покажу!

Девочка побежала вприпрыжку, а Анжелика последовала за ней, оставив рюкзак у стены хижины, где сейчас спасали жизнь Александру.

Кружельников внес раненого в дом к доктору. Тот уже приготовился к встрече с больным — достал бинты, чистые полотенца, какие-то медицинские инструменты и, сидя у хирургического стола, обмывал руки в тазу со светлой жидкостью. По запаху Егор понял, что доктор обрабатывал руки в растворе спирта. Уложив свою ношу на стол, Кружельников поинтересовался:

— Помощь нужна?

Доктор склонился над больным, рассматривая его, потом коротко взглянув на Егора, произнес:

— Да. Повреждения серьезные, надо оперировать. Будете помогать.

— Хорошо, — дал согласие Егор.

— У меня с перчатками туго, так что вымойте руки с мылом, — доктор кивнул в сторону рукомойника, тот стоял в углу у входа в жилище, — а потом в тазу хорошенько ополосните, в нем — спирт.

Пока Егор проделывал нехитрые манипуляции, доктор достал шприц и вколол больному внутримышечно какой-то препарат. Кружельников понял, что это должно быть обезболивающее, которое доктор экономил и не тратил без надобности. Поговорить с врачом у Егора все-время не получалось то по одним, то по другим причинам, но он не терял надежду, что их беседа состоится. И сейчас у него имелся лучший шанс из всех, для того чтобы сблизиться с Горним.

— Анестезия? — спросил Егор, указывая взглядом на использованный шприц.

— Что? — оторвал голову от пациента Доктор, — А, вы об этом. Да. Сейчас у нас с вами не будет времени на разговоры. Давайте так, Егор Вячеславович. Вы будете мне подавать то, что понадобиться и убирать лишнее, что попрошу. И без вопросов, хорошо?

— Да.

— Ну, что же, раз договорились…, тогда приступим, возмолясь, — вздохнул врач и, обработав спиртом кожу раненого возле повреждений, сделал легкий надрез.