25 лет прошло со Дня Победы. И чем дальше в прошлое уходят события Великой Отечественной войны, тем больше мы узнаем о подвиге советских людей.

Весной 1967 года в газете «Тагильский рабочий» появилась первая статья о коллективном подвиге уральских девушек, защищавших небо Москвы. Это был отчет журналиста А. Тереба о встрече в редакции нескольких участниц событий. Рассказ об их судьбах взволновал и писателя И. Давыдова. Начались трудные поиски. Из Свердловска и Перми в апреле 1942 года ушло на запад два эшелона комсомолок. Они не знали, что им придется делать на войне, но оставаться дома не могли — Родина была в опасности.

С тех пор прошло четверть века. Как разыскать этих людей? Кто они? Где живут и работают? Это оказалось непросто. И. Давыдов побывал во многих уральских городах и поселках, в Нижнем Тагиле, Черноисточинске, Висимо-Уткинске, Висимо-Шайтанске, Ирбите, Асбесте, Петрокаменском, Невьянске и других. Адреса узнавали по цепочке. Помогли газеты, радиопередачи, статьи в журналах. Письма шли в редакции газет, в Союз писателей. В конце апреля 1968 года прошла первая радиопередача, она дала два десятка адресов.

Но некоторые адреса установить не удавалось. Долго разыскивали Марию Грудистову. Стало известно, что она находится где-то на юге. В газете «Вечерний Ростов» в июне 1968 года появилась статья: «Откликнись, Мария!». Но отклика не последовало. Тогда напечатали статью в журнале «Дошкольное воспитание» — знали, что Мария может быть связана с дошкольными учреждениями, и на этот раз не ошиблись — Мария Акимовна Луценко (Грудистова) оказалась в Кременчуге.

До сих пор писатель И. Давыдов был известен как автор многих рассказов («Вкус своего хлеба», «Его главная ошибка»), повестей («Дача в Малаховке»), фантастического романа «Я вернусь через 1000 лет».

Эта документальная книга создана по рассказам участников коллективного подвига, девушек, защищавших сердце нашей Родины — Москву. К сожалению, не все материалы, найденные автором, удалось опубликовать в этой книге.

ПОДВИГ ЭТОТ НАЧИНАЛСЯ ВЕСНОЙ. Стремительными, бурливыми ручьями убегал в низины последний апрельский снег. На подсушенных солнцем тротуарах уральских городов худенькие девочки играли в «классики».

Шла первая военная весна — апрель сорок второго года. Краткими, но тревожными были сводки с фронтов. Чувствовалось в этих сводках предгрозовое затишье. Враг еще был очень силен. Он стоял совсем недалеко от Москвы. Он окружил плотным кольцом голодающий Ленинград. Он накапливал силы для мощного удара на Юге. Впереди у нас еще были и сражение за Кавказ, и оборона Сталинграда, и битва на Курско-Орловской дуге. Впереди еще были три четверти долгой, тяжелой войны.

ПОДВИГ ЭТОТ БЫЛ КОЛЛЕКТИВНЫМ. Его совершили тысячи российских девушек, которые откликнулись на призыв Центрального комитета комсомола заменить мужчин в некоторых армейских частях. И прежде всего — в частях противовоздушной обороны. Впрочем, сами комсомолки еще не знали, в каких частях они будут служить.

Среди тех, кто первыми откликнулись на призыв комсомольского ЦК, были и москвички, и жительницы Кубани, и девушки из Кировской и Ивановской областей. Но больше всего было девчат с Урала. Так уж получилось. В Свердловской и Пермской областях в те дни пришли в комсомольские комитеты и военкоматы около четырех тысяч девушек.

ПОДВИГ ЭТОТ БЫЛ ДОБРОВОЛЬНЫМ. В начале апреля 1942 года в армию взяли наконец девушек-добровольцев — тех, кто осаждал военкоматы и комсомольские райкомы с первых же дней войны. Иные девушки даже писали в Государственный Комитет Обороны — требовали, чтоб их взяли добровольцами. «Комсомольцы-добровольцы…» — это поется не только про тех, кто строил страну в тридцатых годах, но и про тех, кто защищал ее в сороковых.

ПОДВИГ ЭТОТ БЫЛ КОМСОМОЛЬСКИМ. На него уходили по комсомольским билетам, по спискам комсомольских комитетов, обсужденным и утвержденным на бюро. Конечно, среди девушек-добровольцев были кандидаты в члены партии. Но чаще всего в партию участницы подвига вступали уже потом, в армии. В Ленинском райвоенкомате Нижнего Тагила еще сохранились пожелтевшие, почти искрошившиеся комсомольские списки девушек-добровольцев. Они подписаны секретарем горкома ВЛКСМ.

Эти девушки не знали, куда их привезут, чему научат, что им придется делать на войне. Они шли воевать, чтобы защитить Родину. Иначе они не могли. Если бы их выучили на разведчиц, они стали бы разведчицами. Выучили бы на радисток — они прыгали бы в тыл врага с парашютом и передавали бы оттуда сведения, необходимые стране. Девушки были готовы ко всему — к самому трудному, к самому опасному.

УРАЛЬСКИМ КОМСОМОЛКАМ, УЧАСТНИЦАМ ЭТОГО ПОДВИГА, И ПОСВЯЩЕНА НАСТОЯЩАЯ КНИГА.

Уходили в армию четыре подруги, четыре лыжницы из рабочего Нижнего Тагила, с одного из старейших предприятий города — Высокогорского механического завода.

Они уходили в армию добровольно и не одни. Вся заводская команда — одиннадцать лыжниц — уходила в армию. И вместе со спортсменками — еще шесть девчат из заводских цехов.

Тренером этой команды была Нина Волженина — известная в городе физкультурница. Спорт с детства был ее главным делом. К двадцати годам она была инструктором спортивного общества. Превосходная лыжница, отличный легкоатлет, она и до войны, и после, и во время войны не раз завоевывала звание чемпионки — то города, то области, то своего спортивного общества, то своей дивизии.

В сорок первом Нина с нетерпением ждала соревнований в Киеве. Они должны были начаться в конце июня. И на эти дни у нее было назначено в Киеве свидание. С Виктором, другом детства, другом юности. Они вместе учились в школе, рядом жили, вместе росли. В сороковом году Виктор ушел в армию и служил на Украине, в Житомире. Виктора обещали отпустить на несколько дней в Киев, когда туда приедет невеста.

Однако ехать в Киев не пришлось. Началась война. И не с Урала люди ехали в Киев, а из Киева — на Урал.

Писем от Виктора не было. Он не писал ни Нине, ни своей матери. Но Нина не хотела верить в худшее и все ждала и ждала вестей от него.

Она первая из девчат Высокогорского завода узнала о призыве ЦК ВЛКСМ.

Она первая сказала:

— Я пойду!

Ее самые близкие подруги — токарь Тамара Кузьмина, оператор Нина Климова, браковщица Вера Повенских — тут же решили:

— Мы — тоже!

И вчетвером побежали в горком комсомола записываться в добровольцы. А вслед за ними потянулись в комсомольский горком и другие высокогорские девчата.

Их не хотели отпускать, их нелегко было заменить — ведь завод работал для фронта. Но девчата стояли на своем. Они ушли, так и не получив расчета.

Особенно не хотели отпускать из Тагила Нину Волженину. Председатель спортивного общества даже телеграмму отправил в обком комсомола: «Вернуть Волженину!»

15 апреля, перед посадкой в эшелон, в свердловском железнодорожном клубе имени Андреева, куда собирались добровольцы со всей области, Нину долго вызывали через рупор. В коридорах и залах громадного клуба раздавалось в тот день: