— Оставь ты этого зануду в покое, меня лучше возьми.

Шер расхохотался.

— Что-то сомневаюсь я в твоих боевых способностях, — выразительно окинул взглядом покачивающуюся фигуру.

— Не переживай, тебе я их и не собирался демонстрировать, — оскалился тот, хватая рабыню за волосы, заставляя поднять голову для поцелуя.

Арн нахмурился еще сильней, зная, что скромность в набор добродетелей Вольгота и Хьорда никогда не входила.

— Так, кому сказал, ищите спальню.

— Знаешь, брат, это просто смешно, — протянул Хьорд, обнимая девчонку, — Ты теперь князь. Никто тебе не указ, и ты можешь поиметь любую чертову бабу на Севере. А все трясешься над своей принцессой.

Конуг лениво улыбнулся, поудобней устраиваясь в глубоком кресле.

— Ирония в том, мой дорогой брат, что, если я буду иметь любую чертову бабу на Севере — я не смогу иметь ту единственную, которую действительно хочу. Приходится чем-то жертвовать.

— Дии-леее-ммааа- пропел Китен, искрясь неестественным весельем.

Потом чуть помолчал и начал на разные лады повторять:

— Дилемма, дилемма, дилемма, — наслаждаясь тем, как слово раскатывается на языке.

Арн рассмеялся:

— Я смотрю, хорошо тебе, Кит.

— Лучше всех, Арни- засветился тот.

Старший Конуг почесал переносицу, смотря как Вольгот и Хьорд исчезают наконец с девчонкой в дверном проеме, оставляя их одних.

— А еще осталось? — повернулся к одурманенному брату, — А то мне что-то никак не отойти от сегодняшнего дня. И твоя бессмысленная улыбка так и манит.

Китен понимающе хмыкнул и подошел, доставая из кармана платок с какими-то корешками, завернутыми в него, протянул старшему брату.

— Только…

Арн взял горсть и закинул в рот.

— … По одной, — растерянно продолжил Кит.

Конуг на секунду замер, потом махнул на него рукой и проглотил. Сполз с кресла на медвежью шкуру перед камином. Подложил руки под голову и прикрыл глаза. Кит устроился рядом.

— Знаешь, а ведь предсказатель это тебе передал, — произнес тихо, — Сказал, чтобы ты принял, если хочешь изменить свою судьбу.

— Что? И ты молчал? Ты что, идиот? — Арн подскочил, прожигая брата яростным взглядом, — Я не хочу ничего менять!

— Я забыл, не ори, — Китен нахмурился, не понимая, что он так взъерепенился, достал оставшиеся корешки и доел, чувствуя, что дурман начинает отпускать.

— Черт с тобой, — пробормотал Арн, ощущая, как вязкая пелена уже накрывает его, выветривая все мысли из ставшей вдруг такой легкой головы, — Значит, уже в любом случае поменял.

Инга приоткрыла дверь в покои Арна и аккуратно заглянула внутрь. Ну да, точно, как и сказала Несси, валяются прямо на полу в полубессознательном состоянии. Два идиота. Как можно так напиться. И вроде не спят, бормочут что-то. Хихикают странно, как девчонки. Не церемонясь, переступила через новоявленного князя, который ее, похоже даже не заметил, и склонилась над младшим Конугом.

— Китен, эй, — затормошила юношу за плечо, — Кит, посмотри на меня.

Он уставился на девушку стеклянными ничего не выражавшими глазами, силясь придать серьезное выражение своему лицу. Инга нахмурилась. Он не пьяный. Что с ними? Ладно, не важно.

— Китен, пошли спать. Камин уже погас у вас, на полу холодно. Вставай.

— Ооо, да за тобой мамочка пришла, — зашелся хохотом Арн. Кит не выдержал и тоже прыснул, крупно сотрясаясь всем телом. Инга тяжко вздохнула. Мужики хуже детей. Вот как эту огромного бугая до спальни дотащить. Если сам не встанет, пусть валяется тут.

— Арн, ты бы тоже ложился на кровать, — сказала строго, повернувшись к старшему Конугу, — Глупо будет после всего умирать от воспаления легких.

— Ты кто такая? — посмотрел на нее, щурясь, оглядывая со всех сторон. Инга сначала возмущенно бровь приподняла, потом вдруг по глазам увидела, что парень и правда ее не узнает. Будто в первый раз видит. Насторожился весь.

— Арни, это наложница твоя, — хлопнул его по плечу брат, вставая наконец, нетвердо опираясь на девушку, — Вернее моя. В общем не важно.

— Ааа, у меня есть наложница? — он хмурился, пытаясь собрать мысли, расползающиеся в пустой голове, — Почему она в рыбацкой сетке? Почему ты в сетке?

Посмотрел на Ингу требовательно, ожидая ответа. Та только рот открыла от изумления. Что он черт возьми несет. Кит заржал, опять как-то странно, истерично.

— Тебя глючит, братик, я же говорил по одной.

Арн только хмыкнув, опять откинулся на шкуру и прикрыл глаза ладонью. Что — то забормотал себе под нос. Инга наконец поняла. Они не пьяны. Приняли что-то на пару. Какую-то дрянь. И откуда только взяли. Ладно, пусть старший валяется где хочет. Он не ее забота.

Вздохнув, обняла Китена за талию, чувствуя, как огромная рука упала ей на плечи, буквально придавливая собой. Они медленно побрели по коридору к своей спальне. Он что-то бормотал неразборчиво, улыбался во весь рот, тормоша Ингу за волосы, сжимая шею, только мешая идти. Ее это жутко бесило. Тяжелый такой, навалился полностью. Хорошо хоть комнаты рядом. С облегчением сбросила с себя на кровать.

Кит рухнул и моментально уснул, громогласно захрапев. И зачем я только пошла за этим балбесом, в сотый раз подумала про себя девушка, стягивая с него сапоги. Сейчас бы спокойно спала себе в тишине, а теперь вот это всю ночь слушать. Легла рядом, уставившись в потолок. Черт, надо все-таки князя новоиспеченного тоже поднять или хотя бы камин разжечь ему. К утру задубеет совсем.

Зашла опять в спальню старшего Конуга, освещенную лишь тусклым лунным светом, покрывающим стены и пол неясными тенями. Парень похоже тоже заснул, недовольно хмурясь в забытьи.

— Арн, — потрепала по плечу. Спящего ей его точно не поднять, — Арн, вставай, перебирайся на кровать. Холодно.

Конуг пробормотал что-то, отворачиваясь. Потом все же приоткрыл один глаз, уставился на нее. Резко сел вдруг, взгляд загорелся голубым, губы расползлись в нежной улыбке. Инга слегка опешила. Так странно смотрит. Каково же было ее удивление, когда он вдруг притянул ее к себе, зажав в удушающих объятиях и начал жарко целовать куда придется. Зашептал неразборчиво:

— Змейка моя, я так скучал…так…ты пришла…мое лето…

Инга уперла ладони ему в грудь, пытаясь отстраниться, заглянула в одурманенные глаза.

— Эй, Арн, это я. Я! Приди в себя.

— Я вижу, что ты. Я так рад, что вижу, — муть во взгляде не проходила, он напоминал сумасшедшего. Опять прижал к себе крепко, шаря руками по платью, задирая подол.

— Ну что ты? — бормотал куда-то в ухо, чувствуя ее неподатливость, — Ну?

Инга замерла, лихорадочно соображая. Потом вдруг улыбнулась, обвив его шею руками, расслабляясь. А ведь это шанс обеспечить себе беззаботную жизнь в замке. Она так боялась появления чертовой Родэн, думая, что та сразу ее не взлюбит. А старшего Конуга девушка уже хорошо узнала, он бы и правда не стал ее защищать, не желая вызывать лишнюю ревность у своей змеи. Но теперь тебе придется, Арни, иначе кое-кто узнает наш маленький секрет. Она ответила на поцелуй, раскрывая губы, услышала его удовлетворенный глухой стон. Лишь бы Кит не проснулся.