Животный мир типичен для саванн (африканский слон, буйвол, носорог, различные антилопы, зебры, обыкновенная жирафа, лев, леопард, гепард, шакал, гиена и другие); обилием многих крупных животных выделяются болотистые заросли озера Ширва. Озеро Ньяса богато рыбой (в основном тилапия). Из насекомых широко распространена муха цеце.

  Для охраны животного мира (главным образом слонов, буйволов, носорогов, различных видов антилоп) создан Национальный парк М.

  Население М. в основном состоит из близких между собой народов, относящихся к восточной группе банту. Среди них численно преобладают малави (ньянджа, ачева, тумбука и другие) — 55% всего населения (1970, оценка), занимающие центральные районы страны. На юге живут макуа и ломве (0,8 млн. человек), ваяо (0,6 млн. человек), суахили, нгони и другие. Неафриканцев (выходцы из стран Азии и Европы) свыше 20 тысяч человек. Более половины населения придерживается местных, традиционных верований, остальные — христиане и мусульмане. Официальные языки — чиньянджа (язык малави) и английский. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь).

  Население М. возросло с 2050 тысяч человек в 1945 до 4040 тысяч в 1966 и 4670 тысяч в 1972. Среднегодовой прирост населения за 1966—72 составляет около 2,25%. Средняя плотность свыше 39 человек на 1 км². Наибольшая плотность в Южной провинции (64 человека, по данным 1966), где проживает около ¹/₂ всего населения, наименьшая — в Северной провинции (18 человек). Около ⁹/₁₀ экономически активного населения занято в сельском хозяйстве. Большие масштабы приобрела миграция рабочей силы. 150—200 тысяч африканцев из М. эксплуатируется ежегодно на шахтах, рудниках и фермах Южной Родезии и ЮАР.

  Важнейшие города: Блантайр-Лимбе (120 тысяч жителей в 1971), Зомба, Лилонгве.

  Исторический очерк. Территория М. издавна была населена племенами языковой группы банту. В конце 15 века в районе озера Ньяса сложилось племенное объединение малави во главе с вождём Каронги, которое распалось после его смерти. Во 2-й четверти 19 века на территорию М. переселились с юга нгони, а затем с юго-востока, из Мозамбика, — ваяо. Открытия английского путешественника Д. Ливингстона в 1859—63 положили начало европейскому проникновению на территорию М. В борьбе за территорию вокруг озера Ньяса столкнулись политические и экономические интересы Великобритании, Германии и Португалии; победителем вышла Великобритания. В 1891 было объявлено о создании английского протектората Ньясаленд. Подавив в конце 19 века сопротивление африканского населения, колонизаторы стали осуществлять экспроприацию лучших земель, создавая на них плантационные хозяйства. Захват земель, эксплуатация местного населения, непомерная тяжесть налогов вызвали в январе 1915 восстание в Южной провинции, которое возглавил религиозный проповедник Джон Чилембве. В первые дни повстанцы добились некоторых успехов, но в начале февраля восстание, не поддержанное населением соседних районов, было подавлено. Большинство повстанцев, включая самого Чилембве, было зверски убито колонизаторами. Проникновение товарно-денежных отношений в африканскую деревню вызвало выделение зажиточной верхушки — владельцев небольших хлопковых и табачных плантаций на юге и собственников большого кол-ва скота — на севере. Складывалась и мелкая торговая буржуазия. Росло число отходников; страна превратилась в поставщика рабочей силы для соседних британских территорий в Африке. Национально-освободительное движение, не прекращавшееся на протяжении всего колониального периода, окрепло в годы 2-й мировой войны 1939—45 и особенно в послевоенный период. В 1944 в Ньясаленде была создана первая политическая организация, ставившая своей целью борьбу за расширение социальных прав коренного населения, — Африканский национальный конгресс (АНК). В начале 50-х годов АНК возглавил движение против империалистических планов интеграции Ньясаленда и Южной Родезии (одной из целей которой было подавление национально-освободительного движения в странах Центральной Африки, находящихся в колониальной зависимости от Великобритании, силами белых поселенцев Южной Родезии), а после создания Федерации Родезии и Ньясаленда (1953) — за её роспуск и предоставление независимости Ньясаленду. Борьба за ликвидацию Федерации с особей силой вспыхнула в 1959. Колониальные власти бросили против мирных демонстраций африканцев войска. На улицах городов начались столкновения между африканским населением, вынужденным вооружиться камнями, дубинками, копьями, и колониальными войсками, применившими современные виды оружия, а также авиацию и броневики — «для устрашения непокорных». В 1959 АНК объявлен вне закона, его руководители арестованы и высланы в южнородезийские концлагеря. В стране введено чрезвычайное положение, которое сохранялось до конца 1960. Репрессии не остановили освободительной борьбы: вместо запрещенного АНК в 1959 была создана партия Конгресс М. Под давлением освободительного движения колонизаторы были вынуждены в июле 1961 ввести конституцию, предоставлявшую избирательные права африканцам — жителям Ньясаленда. В результате выборов в августе 1961 большинство мест в Законодательном совете сосредоточила в своих руках партия Конгресс М. 1 февраля 1963 Ньясаленд получил внутреннее самоуправление. Велись переговоры о его выходе из Федерации. В июле 1963 на конференции представителей Великобритании, Ньясаленда, Северной и Южной Родезии в Виктории-Фолс было принято решение о роспуске Федерации Родезии и Ньясаленда (распущена в декабре 1963). 6 июля 1964 Ньясаленд под названием М. стал независимым государством. В июле 1966 провозглашена Республика М. С 1964 М. — член ООН. Правительство республики, возглавленное лидером партии Конгресс Малави Х. Банда, провело ряд мероприятий по перераспределению земельного фонда в пользу коренных жителей М. Для этого правительство выкупило некоторое количество земель, принадлежавших частным лицам европейского происхождения. Экономическая зависимость М. от Великобритании и других империалистических государств в значительной степени определила внешнеполитический курс правительства Х. Банды. Вопреки решениям ОАЕ и официально провозглашенному М. курсу неприсоединения к военным блокам и нейтрализма правительство М. поддерживает дипломатические (с 1967) и торговые отношения с ЮАР, политические и экономические отношения с Южной Родезией и Португалией.

  В стране укрепилась личная власть Х. Банды, который провозглашен пожизненным председателем партии Конгресс М. в 1965 и в 1971 объявлен пожизненным президентом.

  Л. А. Дёмкина.

  Политические партии, профсоюзы. Конгресс М. (Malawi Congress Party), основан в 1959, правящая и единственная партия; Конгресс профсоюзов М., создан в 1964, основное профсоюзное объединение.

  Экономико-географический очерк. М. — экономически отсталая аграрная страна, находящаяся в зависимости главным образом от бывшей метрополии и ЮАР. По валовому национальному продукту на душу населения — 84 доллара в 1971 — М. занимает одно из последних мест в мире. Экономическая политика правящих кругов направлена на привлечение иностранного капитала и развитие частного сектора. Расширяется проникновение капитала ЮАР в экономику М.

  Основа экономики — сельское хозяйство. Имеются плантации европейских компаний и колонистов, специализированные на экспортных культурах, главным образом чая (сбор 18,6 тысячи т в 1971) и табака высших сортов (22,3 тысячи т), и мелкотоварное хозяйство африканских крестьян, где наряду с экспортными возделываются культуры для внутреннего потребления: кукуруза (1,1 млн. т в 1971), просо, сорго, рис (9 тысяч т), бобовые, маниок, картофель. Выращивают на экспорт также арахис (180 тысяч т в 1971), хлопчатник (9 тысяч т хлопка-волокна), тунг (5 тысяч т орехов в 1970), каучук. Наиболее крупные плантации чая, тунга, каучука принадлежат английским компаниям.