— Не хочется вынимать, — со смехом проговорил доктор, вытирая залитое потом лицо о своё плечо. — Можно я навсегда останусь в тебе?

Шерлок расслабленно провёл ладонями по рукам и груди Джона, затем, медленно кружа, погладил живот до того места, где их тела сливались в одно целое.

— Завтра довольно затруднительно будет объяснить твоим коллегам появление выпуклости в форме Шерлока в твоих брюках, — он поелозил задом по матрасу и мягко отстранил Джона. — Кроме того, меня нужно вымыть до того, как всё во мне склеится. Тебе следует чего-нибудь выпить, чтобы возместить потерю жидкости. Возможно, перекусить также не помешает. Так что слезай с меня и приготовь ванну.

01011001 01101111 01110101 00100111 01110010 01100101 00100000 01100001 01101110 00100000 01101001 01100100 01101001 01101111 01110100 00101110

Они с трудом поместились в крохотной ванне Джона. Шерлок до подбородка погрузился в воду, прислонившись к груди человека. Доктор водил мокрыми пальцами по щекам андроида, путался в тёмных волосах. Ему было удивительно тепло и спокойно.

— Спасибо тебе, — прошептал он, целуя Шерлока в голову. — Ты был потрясающим.

Из крана мерно капала вода. Шерлок рассеянно рассчитывал величину ряби от каждой падающей капли.

— Ты тоже, Джон, — пробормотал он, хлопнув по поверхности воды. — Почему ты продолжаешь гладить меня? — он поднял руку, наблюдая, как свет преломляется и играет в струйках стекающей воды. Он раньше никогда не принимал ванну. — Я полагал, что как только ты вымоешь из меня сперму, так сразу отправишься спать, — разъяснил он, не дождавшись ответа.

Потянувшийся за губкой доктор замер.

— Тебя это напрягает? Мне нравится быть с тобой. Или… Чёрт возьми, Шерлок, пожалуйста, прекрати сравнивать меня со своим бывшим хозяином. Ты не просто игрушка для меня.

Сильными движениями Джон прошёлся по телу губкой, разбрызгивая вокруг себя воду. Закончив мыться, он вынул пробку и вытащил андроида из ванны.

— Так что — да, я тебя не отпущу, — Уотсон досуха растёрся полотенцем и передал его Шерлоку. — Я намерен снова затащить тебя в свою постель, где буду обнимать тебя и целовать, а затем усну подле тебя. Потому что именно так поступают влюблённые. А теперь прекрати стоять, как манекен, и вытрись.

Он развернулся и подошёл к одежде, сваленной на кровати в общую кучу. Он сложил вещи Шерлока и отнёс их на диван, а свои связал в узел, чтобы позже сдать в стирку. — Ты идёшь? Уже поздно, я устал и хочу почувствовать тебя в моих руках, — он свернулся под одеялом и погасил свет. Шерлок умостился рядом, улёгшись на спину.

— Пожалуйста, больше не говори так. Это сбивает с толку.

Джон накинул на них обоих покрывало, прислонившись к партнёру как можно теснее.

— Чего не говорить, любовь моя? — он зевнул и поцеловал робота в шею.

— Что ты влюблён. Это не имеет смысла. Да, ты можешь чувствовать влечение ко мне, ведь в конце концов мой внешний вид разрабатывался как привлекательный. Некоторая привязанность также вполне может возникнуть, вроде как к домашнему животному или любимой книге. Но не любовь. Не ко мне. Не к клубку проводов, наделённому искусственным интеллектом.

— Гренки, — сонно пробормотал Джон.

— Я не… Извини, Джон, что?

— По существу? Замолчи. Ты думаешь, что я не могу полюбить тебя только потому, что ты сделан из металла и тщательно запрограммирован? — Джон приподнялся на локте и посмотрел на андроида. — Так и я представляю собой всего лишь стандартный набор из костей, крови и плоти. Всё это перемешано и соединено таким образом, что получился я — таков, каков есть. Так и тебя собрали воедино, сделав тем, кем ты являешься. Когда я целую тебя… — он легко коснулся в подтверждение своих слов, затем поцеловал более глубоко и медленно, не упустив представившуюся возможность, — когда я прикасаюсь к тебе или улыбаюсь, ты чувствуешь разницу с тем, как это делали другие в прошлом?

Шерлок закрыл глаза, обратившись к ячейкам памяти в своём электронном мозге.

— Да, чувствую. Но это не любовь, Джон. Это что-то искусственное. Это не может быть любовью.

— У меня может, — Джон снова улёгся. — Я люблю тебя, Шерлок. Не беспокойся, я не требую от тебя ответных признаний.

Шерлок наблюдал за засыпающим Джоном, прислушиваясь к его негромкому сопению.

— Я не могу произнести эти слова, — едва слышно прошептал он, — ты бы возненавидел меня за ложь.

01001010 01101001 01101101 00100000 01001101 01101111 01110010 01101001 01100001 01110010 01110100 01111001 00101110 00100000 01001000 01101001 00101110

Утром Джон вошёл в лабораторию и нахмурился. Шерлок играючи переливал жидкости из мензурки в мензурку, следя за ходом реакций. Ему что-то говорил невысокий темноволосый мужчина, но Шерлок не поддерживал с ним беседу. Подойдя к ним, Джон провёл кончиками пальцев по запястью андроида в знак приветствия — тот даже не поднял головы.

— Всё в порядке, Шерлок? Ты действительно настолько поглощён своим делом?

Джон подключил свой компьютер и отправил Шерлоку мгновенное сообщение. Иконка в углу экрана вспыхнула — пришёл ответ.

— Всё хорошо, Джон. Я отключил слуховое восприятие и снизил чувствительность осязательных рецепторов. Я видел, как ты вошёл, но не хотел давать понять Джиму, насколько ты для меня важен. Извинишь меня за то, что я не поздоровался с тобой как следует?

— Конечно, любимый. Так в чём дело? Кто он такой и не надоедает ли тебе?

— Это Джим, мой хозяин. Следовало бы сказать — бывший хозяин. Он время от времени приходит и разговаривает со мной, выбирая для этого такие часы, когда я остаюсь в полном одиночестве. Он не знал, что ты придёшь в такую рань. Я исследовал образец крови сержанта Донован, пока ты спал. У неё не грипп. Она беременна. Можешь не утруждать себя и не помещать её в карантин.

— Я сделаю это, если она ещё хоть один грёбаный раз назовёт тебя ёботом. Хочешь, я попрошу его уйти? Мне не нравится, что он является сюда поглазеть на тебя.

— Не бери в голову, Джон. С тех пор, как он продал меня в медчасть, он лишь трижды занимался со мной сексом. И все эти случаи были до того, как я очутился в твоей постели.

Изобразив улыбку, Джон закрыл программу и встал.

— Прошу прощения, что вынужден вас прервать, но Шерлок в данный момент занят важным делом, — проговорил он с холодной отстранённостью, обращаясь к постороннему мужчине. Уотсон слегка похлопал андроида по руке, привлекая его внимание. — В четвёртом инкубаторе находятся кое-какие образцы плесневой культуры. Не мог бы ты пойти и проверить их?

Шерлок улыбнулся и беззвучно пошевелил губами. Он сдвинул брови и покачал головой из стороны в сторону.

— Да, Джон. Проверить плесневые культуры. Четвёртый инкубатор. Что-нибудь ещё, Джон?

— Нет, этого пока достаточно. Возможно, вскоре я поручу тебе другую работу, так что не задерживайся, — он посмотрел вслед удаляющемуся андроиду, который при ходьбе едва заметно прихрамывал.

— Кажется, вам пришёлся по душе мой маленький котёнок, не так ли, доктор Уотсон? — мужчина вытер о бедро ладонь и протянул её для рукопожатия. — Меня зовут Джим. Джим Мориарти.

Джон пожал его руку, чтобы не нанести оскорбления необоснованным отказом.

— Извините, мистер Мориарти, но вам действительно не стоит здесь оставаться. Доступ пассажирам в мою лабораторию закрыт в целях вашей же безопасности и охраны здоровья. Я вынужден просить вас уйти.

— Вы уже трахнули его? — Джим обернулся, наблюдая, как Шерлок вынимает пробирки из небольшого стеклянного инкубатора, исследуя содержимое каждой из них с преувеличенной тщательностью. — Глупый вопрос, конечно, вы уже сделали это. Я бы хотел от вас услышать, как вы справились с этой задачей — заставили его притворяться. Не то чтобы у него это хорошо получалось, но всё же. Вы провели отличную работу над моей куклой, доктор. Мне придётся ненадолго его у вас позаимствовать, чтобы проверить на практике открывшиеся у него новые умения и таланты.

— Покиньте мою лабораторию, — Джон крепко ухватил Мориарти за локоть, силой заставив выйти из комнаты. Оказавшись в длинном внешнем коридоре, он напоследок наградил незваного гостя грубым толчком. — Если я встречу вас здесь ещё раз, то я поговорю с кем полагается, чтобы вас ссадили с этого корабля, — он выпрямился во весь рост, всё же оставаясь на пять сантиметров ниже соперника, и посмотрел прямо в тёмные, почти чёрные глаза Мориарти. — Если вы снова приблизитесь к Шерлоку, я потребую, чтобы вас вышвырнули из шлюза ещё до того, как корабль успеет опуститься на поверхность планеты.