Сразу после окончания танца Агату, по приказанию герцогини, распорядитель бала подвел к возвышению, где в удобных креслах расположились хозяйка бала и высокие гости.

- Кто вы? По какому праву явились на бал? Почему скрываете свое лицо под маской? - требовательно, почти не скрывая своего раздражения, спросила герцогиня у таинственной незнакомки.

Принцесса невозмутимо посмотрела на свою бывшую хозяйку, а затем вгляделась в лица царственных особ, которые с нескрываемым интересом, в свою очередь, смотрели на нее. Неожиданно король Дин увидел на груди у девушки брошку из бриллиантов в виде кленового листа с рубиновым сердцем посредине и застыл, будто изваяние. Она же неотрывно смотрела на дочь короля Дина, принцессу Грету. Агате показалось, что они похожи друг на друга, будто сестры. Девушка перевела взгляд на короля Дина и даже испугалась, ей показалось, что старый король может упасть без чувств. Так изменилось его до этого грустное, но спокойное лицо.

Помня слова феи, принцесса была уверена, что именно с ними она должна встретиться на балу. Поэтому, уже ничего не боясь, она сняла маску и с достоинством вновь посмотрела на герцогиню. Та пришла в ярость.

- Дрянь! Самозванка! Как ты посмела явиться сюда? - злобно прошипела она, не желая в присутствии столь высоких гостей устраивать публичный скандал. - Выкинуть вон из замка эту дерзкую девчонку! - приказала она слугам.

Однако те не успели выполнить приказание своей госпожи. Агата бросилась в ноги к королю и попросила выслушать ее историю. Король милостиво разрешил, и герцогине, кипевшей от злобы, пришлось еще раз услышать рассказ девушки.

- Есть ли у вас доказательства вашего рассказа, дитя мое? - ласково спросил король, не скрывая волнения от только что услышанной истории.

- Да, в дорожном сундучке моей матушки лежит собственноручно ею написанное свидетельство о моем рождении, - ответила Агата, только тут вспомнив, что сундучок остался у феи Златы, а где сама фея, никто, наверное, не знал.

- И где же этот сундучок? Почему-то мы его у тебя никогда не видели, насмешливо спросила герцогиня. - Ты все просто выдумала, противная девчонка!

- Но этот наряд и драгоценности тоже из сундучка моей матушки, королевы Кэрол, - с неожиданной дрожью в голосе произнесла Агата и посмотрела на короля Дина.

Тот уже пришел в себя, только что заново пережив потерю дочери, и с тревожным ожиданием смотрел на девушку. Поскольку королева Кэрол и была его дочерью, пропавшей шестнадцать лет тому назад.

Все эти годы король Дин продолжал поиски дочери, не желая верить в ее гибель. Его сын и зять, супруг Кэрол, погибли в одном и том же тяжелом сражении.

- Да, - с грустью и надеждой подтвердил он. - Эти драгоценности принадлежали моей дочери. А эту брошь в форме кленового листа с рубиновым сердцем я сам ей подарил, когда она была совсем ребенком.

- Но девчонка могла найти сундук и придумала всю эту историю! Она просто нищенка. Дочь глупой горожанки, которая отдала ее в услужение.

- Нет, я говорю правду. Марта - не мать мне. Мы жили здесь с тетушкой Грэйс, няней моей матушки. А Марта стала моим опекуном после смерти тетушки Грэйс.

- Я не возражаю против твоей тетушки Грэйс, и даже история о королеве Кэрол, умершей от лихорадки в хижине лесоруба, может быть правдивой. Но ты-то - обыкновенная девчонка, сирота, подобранная старухой после смерти ее госпожи, которая и рассказала тебе эту историю. Самозванка, воспользовавшаяся тем, что тебе оказалось известно, где находился сундучок умершей королевы! - не унималась герцогиня.

Агате так хотелось броситься на грудь старого седого человека, в глазах которого стояли слезы. Однако она действительно ничем, кроме вещей своей матери, не могла доказать правду. Теперь все зависело от решения короля Дина. Агата, герцогиня, Амалия, принцесса Грета и даже король с принцем замерли в ожидании.

- Девочка моя! Родная моя! Бедное дитя мое, - король Дин стремительно поднялся с кресла и крепко прижал Агату к груди, - даже, если бы ты ничего не имела из вещей моей Кэрол, я все равно узнал бы тебя. Ты очень похожа на свою мать, да и сердце подсказало бы мне.

Так они стояли на возвышении, обнявшись, и плакали. Плакали из-за смерти королевы Кэрол, из-за того, что так долго были разлучены. Принцесса Грета тоже стояла рядом с ними, из глаз ее текли слезы. Хотя Грета была совсем маленькой, когда ее сестра вышла замуж, она часто думала о ней и тосковала, мечтая о встрече. И вот теперь рядом стояла дочь Кэрол, почти ее ровесница.

Неожиданно совсем рядом раздался тихий звон, и в зале появилась фея Злата в прекрасном полупрозрачном голубом наряде. В руках она держала свернутую в трубку грамоту, свидетельство о рождении принцессы Агаты.

Фея протянула свиток королю Дину, и он с трепетом развернул последнее послание своей дочери, надеявшейся, что когда-нибудь ее дитя все же обретет родных.

- Ну что ж, не будем портить чужой праздник. Благодарю вас, герцогиня, за прекрасный прием, - чуть дрожащим от пережитого голосом произнес король Дин. - К сожалению, нам пора покинуть ваш замок. Мне трудно веселиться, узнав о смерти дочери, хотя обретению своей единственной внучки я несказанно рад. Благодарю судьбу за то, что последние годы она провела под крышей вашего замка. Господь возблагодарит вас за это. Позвольте нам откланяться.

Агата оглянулась, чтобы позвать с собой фею Злату или хотя бы поблагодарить ее. Однако фея исчезла. Как известно, она не любила долго оставаться среди людей. Король Дин, учтиво поклонился герцогине и ее дочери, подал внучке руку, с другой стороны от отца встала принцесса Грета, и они величественно прошествовали к дверям по коридору из выстроившихся гостей, с интересом глазевших на короля Дина и двух, так похожих друг на друга принцесс. Особенно хороша была Агата с сияющими от счастья глазами. На нее, надо сказать, любому стоило посмотреть, такой она выглядела красавицей. К тому же, дочь королевы Кэрол, умела держаться с истинно королевским достоинством.

Кстати, принц это тоже, кажется, понял, и только приказ отца удерживал его на месте. Иначе он немедленно бросился бы вслед за внучкой короля Дина. Однако принцу, несомненно, еще представится случай познакомиться поближе с принцессой Агатой, не раз потанцевать с юной красавицей на других балах и даже, возможно, добиться ее благосклонности, а также согласия выйти за него замуж.

Так что давайте, пожелав всем счастья, здесь и расстанемся с нашими героями, и сами постараемся никому не завидовать, спокойно переносить удары судьбы и, конечно, научиться быть счастливыми и бесконечно любимыми.