/- Сейчас получится. Мне некуда было бежать. Теперь я знаю, т//е//перь мне есть куда бежать. А вернее, к кому. К тебе. Я сбегу к тебе./

/- Но я еще сам ни с чем не определился. У меня есть Наталья…/

/- Это та, с большими сиськами?/

/- Все-таки обиделась?/

/- А ты бы не обиделся, если бы я сказала, что у моего мужа…/

/- Прости. Я глупость тогда спорол. Вспылил, как пацан, когда ты назвала ее резиновой…Но ты совершенно права, она резиновая. Нас н//и//чего не объединяет, кроме секса./

/- Ну, вот видишь! Значит, я лучше./

/- Лучше. Хотя//… А что нас с тобой объ//е//диняет?// Я// //же

//о тебе //то//л//ком //ничего не знаю./

/- Я расскажу тебе./

/- Конечно, расскажешь. Но мы отошли от темы./

/- По поводу причин, не позволяющим нам быть вместе и умереть в один день? Ну что ж, продолжай./

/- Понимаешь, //иногда мы планируем что-то, думаем, все будет так, так и //вот //так. А на деле получается, что неожиданно на пути встает некая глыба проблем и… изменить что-либо не в нашей вл//а//сти.///

/- Я помню. Ты говорил./

/- Я…?// Да, правильно,// говорил, но тогда я говорил о другом./

/- Слова те же. Одно в одно. Ты - прагматик, Андрюшенька.

Пра//г//матик и// одновременно -// фаталист. //Противоречивая личность, о//д//ним словом. То есть двумя. Ха! Это не мои слова, я не говорю так обычно. Эти слова я в книжках вычитала. В умных книжках, которые ты написал.///

/- Ты тоже фаталистка, если утверждаешь, что //наша встреча была организована высшими силами.///

/- Да, фаталистка. Но я фаталистка со знаком плюс, а ты - со знаком минус. В этом вся разница./

/- Плюс на минус дает минус./

/- Это, по-моему, что-то из физики? //Да, я помню - плюсы, минусы, разнозаряженные частицы. Они кажется, притягиваются?///

/- Притягиваются./

/- Вот и нас тянет друг к другу./

/- Ты права. Меня тянет к тебе. Я хочу тебя. Я…// Ты знаешь…, к//о//гда мы расстались, вчера, после прогулк//и// на яхте, ты уехала с м//у//жем, а я… Тогда я понял. Нет, сначала я ничего не понял, но потом… Надя, кажется, я влип. //Нет, не кажется. // Я тебя…///

/- Не надо. Пока не говори этих слов. Потом. Не сейчас./

/- Опять "не сейчас"?// //Опять "потом"? Не могу больше с этим с//о//глашаться, не могу этого принять и понять//!///

/- Я - загадка. Я - "вещь в себе"//.///

/- Надежда!/

/- //Лучше з//акажи мне кофе. Со сливками, и три кусочка сахара…/

//

Край дырчатой тени от зонтика сполз с лица и Пругов проснулся.

Море по-прежнему шелестело галькой, а народа на пляже прибавилось.

Да что там прибавилось! Пляж был полон, все свободные лежаки были заняты. Кое-кто лежал на песке, расстелив пляжные полотенца.

Пругов попытался переместить свой лежак в тень, но большая часть тени была уже занята соседями по зонтику. Вздохнув, он опустил руку, намереваясь взять сигареты и к своему превеликому изумлению не нашел пачку. Вот здесь они лежали, на футболке и шортах, аккуратно сложенных и лежащих на сланцах. На всякий случай он проверил нагрудный карман футболки, единственный (в шортах карманов не было) и даже заглянул под лежак - нет сигарет. Здорово! Стырили. Вот тебе и заграница! Как в России - ухо держи востро и варежку не разевай.

Пачку "Кента", полную, без одной сигареты, наверняка стырили его соотечественники. Россияне, понимаешь! Ну не эта же чета пожилых англичан на лежаках справа! И не эта веселая компания французов слева от Пругова. Зажигалку, кстати сказать, тоже стырили. Недолго у него "прожил" подарок Вовы Коваленко! Слава богу, часы не сняли.

Ого! Время-то к обеду.

Лицо дежурного на ресепшене показалось Пругову похожим на фоторобот.

- Господин Пругов. На ваше имя пришло факсимильное сообщение.

Пругов с легким внутренним трепетом принял из рук дежурного листок факса с неровно оторванным краем, протянув взамен бумажный доллар. Читать текст сообщения под прицелом внешне безучастных, но на деле скрытно-заинтересованных глаз фоторобота он не стал, сложил листок вчетверо и сунул в карман футболки.

- А в баре отеля вас ожидают, - монотонным голосом сообщил дежурный, когда Пругов уже намеревался отойти от стойки.

- Вот как? - Пругов повернулся к дежурному. - И кто?

- Ваша соотечественница. - Из-за пелены равнодушия, натянутой на глаза портье, проглядывало любопытство.

- В снэк-баре? - уточнил Пругов, думая лишь об одном - как бы не рвануть с места в карьер. Это было бы чересчур по-мальчишески.

- Нет. За вашей спиной.

Пругов резко обернулся и сразу натолкнулся на синие смеющиеся глаза Надежды.

- Как ты меня нашла?

- Я нашла тебя отдохнувшим после вчерашней прогулки.

- Как ты меня разыскала? - Пругов улыбнулся и перефразировал свой вопрос.

- Ха! - от вчерашнего плохого настроения Надежды не осталось и следа. - Элементарно, Ватсон! Я же видела, в какой микроавтобус вы со своим плотным приятелем садились. Вова, кажется? Ты у него зажигалку брал.

- Этой зажигалки больше нет.

- Опять в море уронил?

- Украли… А плотного приятеля действительно зовут Вовой. Вова

Коваленко. Только он мне не приятель. Просто, живем в одном отеле и на одном этаже. Номера напротив.

- Значит, ты садился в автобус с соседом. Так вот: рядом с автобусом стоял водитель, а у водителя в руках была табличка "Отель

"GRAND STAR". Я не воспринимаю английский язык на слух и не умею говорить по-английски, но буквы-то я знаю.

- Да, конечно… Я не подумал, не догадался.

- Странно. Вы, мэтр? Вы - автор тридцати двух детективов? И не догадались?

"А ведь и точно, - подумал Пругов с улыбкой, - она прочитала меня всего. Выражаясь правильно - прочла все, что мне удалось издать. Во всяком случае, знает, что всего издано тридцать два детективных романа под именем Андрей Костров (в выходных данных - Андрей

Олегович Костров)".

- Тридцати шести, - поправил он Надежду.

- Тридцати шести? - казалось, что Надя расстроилась.

- Четыре своих первых романа мне опубликовать не удалось. Я тогда был совершенно неизвестен в писательских и издательских кругах. Меня никто не знал и не хотел издавать, даже рукописи читать отказывались. Вроде бы и вещи были неплохими (так мне казалось тогда), а никто не хотел их печатать. Только на пятом романе мне повезло.

О своем последнем романе Пругов даже вспоминать не хотел.

- А сейчас? Сейчас ты известен и знаменит. Почему бы тебе сейчас их не издать?

- Когда читаешь что-то, написанное тобой ранее, кажется, что это

- полная ерунда, бред и несусветная чушь. Даже стыдно иногда становится. И удивляешься - неужели это ты написал? Язык корявый, как в сочинении пятиклассника, герои неинтересны и совершенно непохожи на живых людей, сюжет притянут за уши, события надуманы, в жизни такого случиться никогда не может. Но главное - это конечно язык. Со временем он становится другим.

- Ну, не знаю. - Надя пожала плечами. - Я прочла тебя всего… -

И спохватилась: - То есть все опубликованные романы; и мне показалось, что язык у тебя одинаково хорош во всех тридцати двух.

Мне бы очень хотелось прочитать те четыре…Представляешь! Я буду единственная, кто их читала. Или не единственная?…Кстати, тебя со мной не застукают?

- Кто?

- Ну…, кто-нибудь с большой грудью.

"Так, - подумал Пругов. - За свою глупость я уже извинялся.

Извиняться вторично - еще большая глупость. Стоп! Это же было во сне. Я перед Надеждой извинялся во сне".

Тем не менее, просить у Нади прощенья он не стал. Но почувствовал, что краснеет.

- Ее нет. Она… на другом краю света.

- Тоже сбежала от тебя в Америку?

- Нет, она отдыхает в Таиланде.

Надя сделала гримаску и промолчала.

- Ее нет, - повторил Пругов. - И, наверное, вообще больше не будет.

- Почему?

Потому, что я встретил тебя, мог сказать Пругов, но не сказал.