— Это гипнотическое дерьмо не работает, — колени Лейси подкосились, и она едва не рухнула на пол, если бы сильные руки не поймали ее.

— В тебе моя кровь, — усмехнулся мужчина. — Ты очень восприимчива к моему внушению.

У нее даже не было времени, чтобы испугаться, прежде чем в глазах все потемнело.

Летал аккуратно уложил Лейси обратно на кровать. Он не торопился, пока прикрывал девушку простыней и нежно откидывал пряди волос со щеки.

— Ах, я собираюсь насладиться этим редким моментом, девочка.

Мужчина выпрямился и нашел свой сотовый телефон. На звонок ему ответили после третьего гудка.

— Ну как, Чейз?

— У меня есть некоторые зацепки. Я слышал о том, что сделала моя стая. Прости. Они не приблизятся на расстоянии двадцати футов к женщине.

— Хорошо.

Чейз заколебался.

— Она важна для тебя?

— Очень.

— Понял. Что тебе нужно?

— Пикап будет здорово. Я увожу ее.

— Оу.

— Какие-то проблемы? — Летал шагнул в соседнюю комнату и обнаружил аккуратную стопку сложенной одежды.

— Я просто думал, что тебе понравилась эта женщина, поскольку ты позволил ей использовать свое имя. Бларон подумал так же. Мы надеялись.

— Что это значит? — он зажал плечом телефон, чтобы удержать его и надел выцветшие джинсы. Они были удобными и чистыми.

— Ты охладел в последние несколько десятилетий, — вздохнул Чейз. — Это месть? Ты не хотел бы, чтобы кто-нибудь другой заставил ее заплатить за то, что она захватила тебя?

— Кажется, ты и Бларон много размышляли над этим.

— Мы волновались, — признался Чейз. — Мы беспокоимся о тебе. Это то, что делают друзья. У нас было некоторое время, поскольку ты исчез. Это был долгий день.

— Я благодарен вам, мои друзья. Она особенная, но девочка немного упряма. Я знал, что она может устроить драку. Моя кровь будет подавлять ее в течение нескольких часов, так что мне нужно перевезти ее в безопасное место. Она работает с командой людей-охотников, но им не доверяет. Предположительно, они не смогут нас найти, но я хотел бы забрать ее туда, где точно буду знать, что они до нее не доберутся.

— Ты с упрямой женщиной? — Чейз засмеялся. — Представляю себе. Я знал, что она должна быть особенной, чтобы выпытать твое настоящее имя. Не хочешь поделиться, как она это сделала?

— Заткнись и забери меня. Я предполагаю, что ты отследил вызов, чтобы определить мое местоположение?

— Мы готовы с того момента, как ты впервые вышел на связь. Будем там в ближайшее время. Сначала определим местонахождение самых близких вышек сотовой связи, и разобьем область на сектора. Оставь линию открытой, и мы предупредим тебя, когда будем рядом. Я убедил полицию помочь нам. Они даже не вспомнят об этом завтра.

— Спасибо, — он поставил телефон на стол и оделся.

— Летал?

Его острый слух уловил звук в телефоне, и мужчина снова поднял трубку.

— Что?

— Нужна ли нам свежая кровь? Ты обратил ее?

— Нет, — раздражение увеличилось. — Она к этому еще не готова.

— Еще? — голос Чейза звучал удивленно.

— Ты сомневаешься.

— Я пошутил и всего лишь попытался выудить информацию. Черт. Ладно, — Чейз вдруг рассмеялся. — Бларон захочет прийти. Ты же понимаешь это, верно? Нам обоим любопытно познакомиться с женщиной, которая наконец-то зацепила тебя, — Чейз сделал паузу. — Мы также хотим узнать подробности того, как она тебя похитила.

— Я говорил тебе, что она работает с командой людей, — Летал не хотел признавать, что Лейси была той, кто подстрелил его. Они никогда не перестанут его дразнить. Было лучше позволить его друзьям считать, что он столкнулся с группой людей. — Просто забери нас отсюда.

— Мы готовы выдвигаться.

Летал положил трубку и снова вернулся в спальню. Понадобилось всего лишь несколько минут, чтобы достать салфетки и стереть следы крови с лица и шеи Лейси. Он вернулся со стопкой одежды, выбрал несколько вещей, и осторожно одел девушку, прежде чем аккуратно поднять ее на свое плечо. Вампир почувствовал, что срочно должен вытащить ее из квартиры. Он чуял опасность, а Летал не прожил бы так долго, если бы не прислушивался к своим инстинктам.

Вампир остановился возле двери спальни Лейси после того, как выключил свет и взял заряженный пистолет, который она оставила. Мужчина проверил, безопасно ли здесь, и начал прислушиваться к любому звуку снаружи. Высокие окна были закрыты и прикрыты занавесками. Летал усмехнулся. Его девочка блефовала, когда утверждала, что он запечатан под землей, как он и думал.

Автомобиль прошел близко, прежде чем звук мотора смолк. Летал поднял голову.

— Это здесь, — заявил незнакомый голос, после того как дверь фургона открылась. — Она зарегистрировала ее на девичью фамилию своей матери.

— Бл*ть,— зарычал Летал, и быстро обнаружил лестницу, благодаря которой можно было выбраться из квартиры. Это были не его люди. Их нашли те, с кем работала Лейси.

Он крепко прижимал девушку к плечу, пока удерживал ее за бедра. Другую руку Летал оставил свободной, чтобы использовать пистолет. Мужчина оставил телефон на месте, где положил его до этого — он бы вывел на них.

Летал услышал больше голосов и насчитал четырех приближающихся особей мужского пола. Они не таились, когда окружали здание. Он оглядел заброшенный автомагазин — знаки на стене, подсказали ему, что располагалось здесь ранее, и заметил выход на чердак в правом углу, к которому и побежал. Летал присел, рассчитал траекторию и подпрыгнул. Вес Лейси не причинял неудобства, но вампир заволновался, когда приземлился на покосившуюся металлическую лестницу. Звук вышел громким, и Летал понял, что люди услышали его, потому что замолчали.

У него не было времени, чтобы тратить его впустую. Летал с силой открыл дверь пинком, и вбежал вверх, сделав десять шагов. Там была еще одна дверь, которую он сломал, прежде чем вдохнул свежий воздух, а потом снова огляделся. Поблизости находились другие здания. Мужчина замедлился лишь на секунду, когда засовывал пистолет за пояс штанов и перехватывал Лейси, чтобы уложить в колыбель своих рук, в попытке уберечь. А потом вампир на полной скорости побежал к краю.

Двадцать футов, которые Летал преодолел по воздуху, не были большим расстоянием, а девушка в его руках была хрупкой. Он сильно сожалел об этом, но не собирался возвращать ее. Вампир не остановился после приземления, просто продолжил бежать, пока перепрыгивал с одной крыши на другую.

На улице послышались звуки выстрелов, но это только заверило Летала, что путь для побега свободен. Он не хотел сражаться, когда Лейси была так беспомощна. Люди, должно быть, отстреливались из укрытий, пока пытались проникнуть в здание. Летал остановился дальше на квартал, зная направление, откуда приедут его люди. Прошло несколько минут, прежде чем он увидел фургон без окон, со знакомым логотипом кейтеринговой компании.

Летал огляделся, чтобы убедиться, что поблизости не было людей, прежде чем прижал голову Лейси к своей груди и спрыгнул. Мягкая трава смягчила его приземление, и мужчина вышел на улицу так, чтобы его люди не проехали мимо. Водитель ударил по тормозам и Чейз вытаращил глаза.

— У нас компания, — выкрикнул Летал.

Задняя дверь открылась, и из машины вылез высокий блондин, одетый в килт.

— Я рад видеть тебя.

— Я тоже рад тебя видеть, но ты не мог бы надевать штаны, когда спасаешь меня? Или ты решил «светануть» своими волосатыми ляжками, чтобы отвлечь их, пока Чейз будет спасать меня?

Бларон рассмеялся.

— Конечно, если бы это сработало, чтобы спасти твою задницу, — он посмотрел на Лейси. — Это она? Эта крошечная девочка захватила тебя?

— Заткнись. Пойдем. Ее команда нашла нас, и я уверен, они поняли, что мы ушли. Скоро они выдвинутся на поиски, а я не хочу облегчать им задачу

Летал забрался в фургон, наклонив голову, и взглянул на нескольких оборотней, которые сидели на полу в задней части фургона.

— Любой из вас, кто прикоснётся к ней, станет собачьим печеньем.