Эльза Харроу, 34-летняя женщина, поглощенная научными исследованиями, сказала, что она уверена в том, что дети стали бы источником конфликтов, тогда как в течение десяти лет она совершенно счастлива в браке. "Эд психолог, он работает до 9 часов вечера, поэтому я одна должна была бы делать все, и я знаю, что я стала бы раздражаться. Я знаю, что начала бы упрекать его за то, что он работает допоздна, и чувствовала бы себя чем-то вроде матери-одиночки".

ПОДУМАЙТЕ ОБ УГРОЗЕ ОДИНОЧЕСТВА

Серьезную проверку правильности принятого решения не иметь детей женщины проходят в более позднем возрасте, когда могут обнаружиться все его отрицательные последствия. Гизелла Бут, доктор философии, психолог-клиницист и адъюнкт-профессор из Северо-Западного университета в Чикаго, говорит, что в ее практике встречалось много женщин постарше, которые чувствовали себя одинокими и изолированными от других перед лицом надвигающейся старости без детей.

В некоторых случаях так и бывает, особенно если умер муж или женщина оставила карьеру. Но, когда в фокусе внимания оказались женщины более старшего возраста, картина отрезанной от жизни, несчастной бездетной женщины просто не возникала. В одном из исследований женщин в возрасте 60-75 лет бездетные женщины указывали на ряд преимуществ своего состояния - личную свободу, возможность уединения, меньшее количество стрессов, большую вероятность удачного брака, которые перевешивали возможные потери.

Когда у вас есть друзья и вы способны заводить друзей - независимо от того, есть ли у вас дети или нет, - вы не будете чувствовать себя одинокими. Если только вы не одиноки в душе, ваши друзья с успехом заменят вам детей и внуков, и, чем старше вы будете становиться, тем крепче будут дружеские связи.

Но решение отказаться от роли родителей не из тех, которые можно принимать недолго думая, особенно если вы планируете сделать такой бесповоротный шаг, как стерилизация. Вы должны быть уверены, что у вас имеются веские основания для такого решения, и вы должны быть готовы стать членом меньшинства, к которому общество может относиться неприязненно.

Большинство вступающих в брак загодя интересуются, хочет ли партнер иметь детей, и это правильно. Если один из супругов хочет иметь детей, а другой нет, это плохо скажется на их дальнейших отношениях. "Это очень глубокий конфликт, который может быть разрешен только одним способом: один из супругов должен изменить свои намерения, - говорит д-р Айрленд. - В противном случае брак окажется недолговечным".

ПРОВЕРЬТЕ, ЧТО ЗАЛОЖЕНО У ВАС В ПОДСОЗНАНИИ

Жаклин Фосет, доктор философии, занимающаяся исследованиями на факультете, готовящем специалистов по уходу за детьми младшего возраста, Пенсильванского университета, очень рано решила для себя, что будет заниматься наукой и не будет иметь детей. Тем не менее она обратилась за помощью к психологу-консультанту, потому что хотела быть уверенной в том, что ее выбор продиктован основательными причинами.

Специалист может оказать вам помощь в принятии продуманного решения, особенно если вы страдаете от неразрешенных конфликтов или не вполне представляете себе, что несет с собой материнство. У некоторых женщин складывается неправильное представление о том, что быть родителями - это значит все отдавать, ничего не получая взамен. Другие боятся родов. Есть и такие, кому еще в детском возрасте пришлось ухаживать за сестрами или братьями или заботиться о больных или немощных родителях, и теперь они чувствуют, что "выдохлись".

"Печально, если вы примете решение под влиянием душевной раны; тогда всю оставшуюся жизнь вы будете платить за эту рану, - предупреждает Сьюзен Поуп, доктор философии, директор Колорадского института брака и семьи в Боулдере. - Если вы не осознаете этого, ваше решение может повлиять на все, что вы делаете.

Женщины, которые в раннем возрасте должны были заботиться о других, замечает д-р Поуп, - были лишены детства. Теперь, когда они стали взрослыми, они могут лишить себя радостей быть родителями. Это порочный круг, который необходимо разорвать".

"Такой выбор является в большой мере реакцией на что-то, - объясняет д-р Айрленд, - или в ряде случаев это активный выбор, но не вполне осознанный. Преодолеть конфликты такого рода вам может помочь курс лечения. Вы, возможно, не измените прежнего решения, но оно будет более взвешенным".

ПОДОЖДИТЕ ДО ТРИДЦАТИ С НЕБОЛЬШИМ

Вы можете отложить стерилизацию до тридцати с лишним лет с тем, чтобы узнать, не изменится ли ваше отношение к материнству, предлагает д-р Айрленд. Это не редкость. Решения, принятые когда вам за двадцать, могут оказаться неприемлемыми для вас, когда вы повзрослеете.

"Я не задумывалась о детях, пока мне не перевалило далеко за тридцать, - вспоминает Бернадетт Гранди, специалист по маркетингу, которая в конце концов заимела ребенка почти в 40 лет. - Я была поглощена своей работой и общественной жизнью. Но вот у моих друзей начали рождаться дети, и материнство стало представляться мне все более привлекательным. Я успела родить ребенка в последний момент, и я рада, что у меня это получилось".

"Трудно не почувствовать отчужденность, если вы проводите много времени с женщинами, которые все - матери, - замечает д-р Айрленд. - Так как матерями являются большинство женщин, вы подвергаетесь риску оказаться в изоляции, если только у вас нет бездетных друзей".

"Это похоже на ситуацию, когда все вокруг женаты, а вы одиночка, полагает д-р Бут. - Вы можете прекрасно жить одна и даже сами выбрали такой образ жизни, но вы ощущаете, что вы чем-то не похожи на других".

Всем есть до этого дело

Вы не только будете чувствовать себя непохожей на других, вы действительно будете не такой, как все. А это значит, что вы можете ожидать давления со стороны общества. И прежде всего со стороны своих близких.

"Большинство родителей хотят иметь внуков, - говорит д-р Бут. - Они чувствуют себя обездоленными, если им не предоставляют такой возможности. Они хотят видеть продолжение рода".

Свекровь Жаклин Фосет оказывала давление на нее и ее мужа, пытаясь убедить их заиметь детей. "Это объяснялось тем, что мой муж был единственным ребенком в семье, - рассказывает она. - Меня раздражали бесконечные ссылки на то, что у всех есть дети. Через несколько лет я попросила мужа сказать своим родителям, что это наше совместное решение, а не тот случай, когда его жена лишает их возможности иметь внуков. И муж написал родителям письмо".