отмерь – один раз отрежь». Семь раз проверь на земле материальную часть.
Убедишься, что самолет в полном порядке, тогда уж и проверяй в воздухе.
Вскоре вторая эскадрилия поднялась сопровождать «пешки», пикирующие
бомбардировщики «Пе-2», а первая и третья, остались зализывать раны. Жека
вновь остался наедине с мыслями. Вот он и отправился к техникам, которые что-
то там мудрили, с его самолетом. Они и попросили, залезь в кабину, чтобы
рассчитать место для удобного крепления шнура, и каких-то своих расчетов.
Жека посидел, поуказывал, где было бы удобно подвести шнур, а потом
вдруг на него нахлынуло. И он отправился к комполка, в данный момент,
находящемуся у себя в блиндаже. Евгений почти, что добежал туда, стукнул в
дверь, и спросил разрешения войти.
- Входите - раздалось изнутри.
Жека вошел, щелкнул каблуками, козырнул, и проговорил:
- Товарищ майор, разрешите обратиться?
- Разрешаю. Что у тебя?
- Разрешите свободную охоту.
- Ты не сдурел? На новой машине? Да на тебя самого охота начнется.
- Улучшенные Ла-5фн, уже вводятся в эксплуатацию, так что скоро будут
много где. И я так недалеко от линии фронта…
- Что старлей в бой так рвешься? Так ты только из него, говорят, так летал,
что самолет чудом не развалился, но бой вел достойно. Ты где так наловчился на
предельных скоростях летрать?
- Да было дело - испытатель заболел, я и подменял, а там такие самолеты,
что и высоту берут о-го-го, и скорость такая, что не передать.
- Ясно. Так чего ты такой взвинченный, мстить хочешь?
- Тут другое - я должен оттачивать свое мастерство.
- Гм, обстановка сейчас не та, охотник ты наш. Да и ты не ас пока - немец
противник серьезный, одиночку вмиг собьют. Но если у тебя такое рвение, а
эскадрильи сейчас не в полном составе, чтобы часто вылетать - есть у меня для
тебя одно задание - справишься, посмотрим как с тобой, быть дальше.
- Готов к выполнению любого задания. Только прикажите.
- Вот и отлично. На твоем самолете будет установлена аппаратура
аэрофотосъемки. Полетишь и сделаешь качественные снимки, расположения
войск противника. А пока аппаратуру будут монтировать, изучи район боевых
действий. У начштаба возможно кроме карт, найдутся и старые снимки. Посмотри
- пригодится. Скажешь, я приказал.
- Разрешите выполнять?
- Иди.
***
Евгений вынырнул из глубин памяти, потряс головой - впереди вылет и
нелегкое задание, нужно собраться, и настроится. Он пошел в расположение
своей эскадрилии, теперь уже в полном составе занимающей целый дом. Комэск
Антон Яманов, не терпел панибратства, делал все, чтобы крепче была
дисциплина, и порядок, поэтому о своем задании, Жека доложил по форме:
- И что комполка, в такой охраняемый квадрат, посылает тебя одного? Без
прикрытия, которое будет держаться в стороне? - Поинтересовался Антон.
23
- Не особо охотно, но посылает. У меня же самолет замаскированный, и
движок форсированный...
- Все равно один - это рискованно? - Удивился Семен Петраков.
- А чего мне бояться? Если что уйду, не принимая боя, на предельной
скорости…
- Это если на сто девятый нарвешься, а если на фоккера, а те и снащены
лучше, и в скорости почти не уступают «Лавочкину» - назидательно замети
Яманов. - Бывало, нарывались и на смешанные группы, где и «мессеры», и
«фоккеры» были. И числом они превосходили нас, и такая встреча ничего
хорошего не сулила. Особенно если ты летишь на «чайке», или «миге»…
Жека вспомнил что «чайками» называли бипланы И-15, а на «мигах» кроме
третьего номера, в первые годы войны летать не могли, и подивился стойкости,
теперь уже своих боевых товарищей. И порадовался что именно на «Лавочкине»
принимал участие в параде, что существенно увеличивало шансы, против
немецких истребителей. Особо не улучшаемых и не модернизированных...
- Не первый раз - ответил он - понадеюсь на бога истребителей, и всех
военно-воздушных сил, и на русское «Авось» …
Жека прошел к столу, вынул из планшета карту, и стал разглядывать, уже
раз десять, изучаемый квадрат. А комэск принялся гонять летный состав:
- Пока у нас есть время, займемся групповой слетанностью, узнаем друг
друга ближе. В самой сложной обстановке группа должна быть единым целым:
только тогда мы выполним любую задачу. Один за всех, все за одного – этого мы
должны придерживаться всегда. Помните: в слетанности, в дружбе ведущего и
ведомого - успех пары!
Яманов вообще частенько гонял летчиков эскадрильи, по некоторым
элементам, разнообразных маневров. От «бочек» выполненных по нисходщей, до
петли Нестерова, на которую немногие решались, так как, еще она именовалась
«мертвой петлей». Одно дело теория, и совсем другое практика. Тут нужна полная
уверенность в своем самолете, и в себе.
Конечно, были некоторые советские асы, как видел Жека в кинохрониках,
снятых еще в первые месяцы войны, на «ишаках» - истребителях И-16,
исполняющих настоящие чудеса. Такому мастерству, в пору, было диву даваться.
На вид со стороны, они бросали свои самолеты, как ниндзя «звездочки», уходя с
линии огня. Такие летчики были редкостью, но, тем не менее, они были, и
немецкие асы, увидев такой финт, попросту впадали в ступор.
Поговорили, поприкидывли маневры, где «Лавочкины» однозначно
превосходили немецкие «мессеры», и не уступает «фоккерам». Евгений слушал в
пол уха, и тщательно изучил район боевых действий, используя карту, и старые
фотоснимки, сделанные видимо еще при отступлении. Его задачей было выявить,
что скрываю немцы, и он должен был сделать это с первого раза…
Изучив карту, Евгений отправился перекусить - хочешь- не хочешь - есть
надо. В еде Жека не привередничал, летчиков кормили неплохо, и что главное
всем натуральным - никаких вредных добавок и прочей гадости, что нет-нет, да
попадались в его время.
За час командиры надумали внести в задание коррективы, и вызвали снова.
Уже не его одного. А комэска, Амелина, и комэска третьей эскадрилии - Федра
Семенова.
- Значит так соколы мои, задача такая - полетите втроем, под прикрытием
третьей эскадрилии. В районе нужного квадрата, - комполка посмотрел на
Семенова - твои уводят за собой, истребители противника - а они, как показали
предыдущие попытки проникнуть в квадрат - появятся. Ваша тройка в это время
24
проникает на эту территорию, и.… Разлетается. Идете тремя направлениями, опасно, но у одиночных самолетов, больше шансов. Все понятно?
- Так точно.
- Тогда проработаем детали…
…Евгений спешил к старту, слегка перевозбужденный, но затем взял себя в
руки, и успокоился. Хотя некоторое волнение конечно присутствовало. Перед
вылетом, вместе с техником Николаем, перепроверить самолет. Надеть парашют,
шлем, перчатки, и полезть на крыло, дело недолгое.
- Ну все Егорыч, я погнал…
- Ни пуха…
- От винта!
Николай убрал «башмаки» из-под шасси, Евгений влез в кабину, запустил
двигатель, и, закрыв фонарь, принялся выруливать на взлет. Разбег, и вот он в
воздухе. Взлетел немного тяжеловато, но быстро учел, что вес увеличился, и