Ева медленно разжала веки и огляделась по сторонам. Она в гостиной, это очевидно. Руки крепко связаны каким-то платком, она не может ими даже пошевелить. Голова немного болела. Может, ей и правда чем по башке огрели?

— Ну и что за цирк? — спросила она, морщась.

Из кухни вышла Елена. Она сочувственно посмотрела на Еву и прошептала «прости». Следом за ней появилась и Грета. Её же взгляд так и излучал уверенность. Она наклонилась к Еве и посмотрела ей в глаза.

— Ты понимаешь, почему ты здесь?

Ева сделала вид, что задумалась, а потом выпалила:

— Может, потому что я тут живу?

— Нет, — Грета покачала головой. — Потому что ты врешь.

— Откуда такие подозрения, милочка?

— Я чувствую ложь.

Грета коварно улыбнулась, а потом протянула руку к браслету Евы. Обладательница украшения тут же запаниковала, она попыталась ослабить узлы на руках, совершенно забыв о магии. Но это и не понадобилось, едва Грета взялась за подвеску, она вскрикнула и отскочила от Евы.

— Он обжег меня! — закричала Грета. В глазах скакали бесы. Кажется, она сейчас наброситься на кого-нибудь.

Елена едва смогла сдержать улыбку. Она ни за кого не болела, ведь не хотела найти книгу, минимального колдовства ей вполне достаточно. Более того, она боялась, что знания, полученные из этой книги, могут привести к чему-то ужасному.

— Это же мой браслет, — Ева сладко улыбнулась. Потом сосредоточилась и подхватила платок руками, когда он ослаб. Пока еще не время идти в наступление, можно поиграться с Гретой, если ей так хочется.

— К черту побрякушки, — зло сказала Грета и снова подошла к Еве. — Где книга?

Грета чем-то напоминала Еве истеричную кошку, что защищала котят от чужих, набрасываясь на каждого, кто просто проходит рядом с ними.

— Какая книга? Не понимаю.

— Книга теней.

Ева облизала губы, потом сощурила глаза и наконец сказала:

— Нет, не слышала о такой.

Грета нервно пнула диван и схватилась за голову. Елена же пыталась не засмеяться, настолько эта ситуация казалось ей глупой.

— И почему все такие нервные? — изумилась Ева, а потом улыбнулась.

— Потому что ты врешь, — ответила Грета.

— Ах, да, конечно… — Ева закатила глаза. — Я же лгунья.

Грета хотела возразить, но её отвлек хлопок входной двери. Кто-то вошел в квартиру.

— Елена, ты закрыла дверь? — спросила Грета, настороженно наблюдая за входом в гостиную.

— Д-да, — слабо ответила девушка.

Тот, кто мог войти в квартиру с помощью магии, уже находился внутри, что очень насторожило всех ведьм.

— Классно! Может, развяжите меня? — спросила Ева, но Грета приложила палец к губам, прося тишины.

В комнате повисло напряжение. На какие-то доли секунд ведьмы даже перестали дышать, вся ругань осталась в прошлом, теперь даже Грета была готова с радостью развязать Еву, лишь бы та помогла ей защититься от неизвестного. В голове мелькали ужасные картинки. Дверь была заперта, а открылась она за пару секунд, значит, либо у кого-то есть ключ, либо кто-то использовал магию. Если первое — то они легко справятся с воришкой, но если второе… Они же еще совсем зеленые в магии, им не справиться с более сильным врагом.

В комнату грациозно вошла женщина. Она встала у входа и зааплодировала им.

— В мое время ведьмы объединялись, а не устраивали войны, — сказала женщина.

Она выглядела очень статно. На вид ей лет сорок, каштановые волосы собраны в тугой хвост. Во взгляде чувствовалась уверенность, женщина будто владела всей ситуацией. Она грациозно подошла к Еве, посмотрела на удивленную девушку, а потом ухмыльнулась.

— Она давно избавилась от ваших тряпок, — сказала женщина и повернулась к Грете и Елене, властно посмотрела на них. Грета на секунду расслабилась — на них не нападают, но потом вернулось напряжение. Что здесь нужно этой женщине? — Если уж и хотели добиться от неё правды, нужно было лучше подготовиться. Она же ведьма, причем, владеющая информацией.

В комнате воцарилась полнейшая тишина. Все боялись даже шевельнуться, насколько устрашала пришедшая. Сейчас хозяйкой ситуации была явно она, и все это чувствовали.

— Вы же еще совсем дети. Вы даже не умеете правильно использовать свои силы, — продолжала женщина. — А Ева владеет книгой теней, неужели вы думали, что справитесь с ней?

Первая пришла в себя Ева. Она кинула платок на пол и встала со стула, но гостье это не понравилась, она щелкнула пальцами, и Ева снова села, причем в этот раз она не могла даже пошевелиться. Ева хотела повозникать, но увидев взгляд гостьи, решила лучше помолчать.

— Вы… тоже ведьма? — спросила Грета. Её голос дрожал, казалось, словно она зла на пришедшую за то, что та сбила все её планы.

— Верно. И я здесь, чтобы навести порядок в ваших отношениях.

— У нас и так порядок, — заверила её Ева. Она все еще не могла пошевелиться, но говорить, как ни странно, была в состоянии.

— И это ты называешь порядком? — женщина повернулась к ней, её движения были резкими, а во взгляде читалось что-то звериное. — Они тебя связали и пытали.

— Только Грета, — Ева подмигнула. — К тому же, у них есть на это все основания.

— Верно, — гостья усмехнулась. — Книга теней. Она у тебя.

— Не смею спорить. Может, вы позволите мне шевелиться? Нос чешется ужасно.

И снова губы гостьи расплылись в коварной усмешке, однако Ева почувствовала свободу.

— Меня зовут Капитолина, — она повернулась так, чтобы всем были видно её лицо. — И я ваш наставник.

— Наставник? У ведьм? — спросила Грета, с издевкой глядя на Капитолину.

— Именно. Иначе вы разнесете весь город из-за своей вражды.

— Но я была права? Книга у неё?

— Ты ведь чувствуешь ложь, — Капитолина подняла руку, в ней оказалась книга теней.

Ева нервно задергалась, ей хотелось выхватить у неё книгу, но она понимала, что так сильно себе навредит.

— Итак, что тут у нас? — Капитолина быстро пролистала страницы. — Недурно, — книга исчезла из её рук. — Но там нет главного.

— Простите? — Ева помахала ей. — Там есть все, что нужно. Как колдовать, заклинания там, зелья…

— Магия никогда не дается просто так, — властно ответила Капитолина. — Знаешь ли ты, почему тебя бросила мать?

Грета и Елена удивленно посмотрели на Еву. Они не знали о таких подробностях биографии ведьмы. Она никогда им не рассказывала, из-за чего сбежала из дома. Ева же не могла сказать и слова, но на этот раз магия тут была вовсе не причем.

— Она хотела защитить тебя от этого. Она просто не догадывалась, что ты найдешь бабушкин дневник.

— Я бы все равно узнала… поняла… рано или поздно… — пробормотала Ева и опустила взгляд.

— Грета, как ты поняла, что ведьма? — спросила Капитолина, но ответила сама. — Нашла книгу теней. А ты, Елена? Тебе рассказала Ева. Магия бы проявлялась, но не сильно. Ты бы не смогла осмысленно колдовать без осознания твоей сущности.

— Простите, — подала голос Елена. — А что в этом плохого? В том, что мы ведьмы?

Капитолина горько усмехнулась.

— Ты еще не готова это услышать, — наконец ответила она.

— А как колдовать по одиночке? — недовольно спросила Грета.

Капитолина подошла к ней и посмотрела в глаза. У Греты едва не затряслись ноги от этого взгляда, он словно пронизывал её, читал все её мысли, выведал все секреты. Грете почудилось, что она сильно в чем-то провинилась перед этой дамой.

— Ты должна брать помощь у всего, что тебя окружает. Открыться для этого мира, почувствовать дождь за окном, тепло от огня, прохладу от ветра. Ты должна открыть сердце для всего, что тебя окружает. Проси силу у природы.

— Но как?

— Ты поймешь сама, когда придет время. У Евы тоже не сразу вышло.

— Откуда ты знаешь? — вскрикнула Ева, жутко недовольная, что за сегодня выдали уже два её секрета, а про остальных не сказали ничего.

— Я следила за вами. Какое-то время.

Повисла тишина. Капитолина рассматривала комнату, а девушки обдумывали услышанное.

— Еще вопрос, — сказала Ева. — Это правда, что мы связаны?

— Все ведьмы связаны. Мы с вами в какой-то мере семья. Только очень дальние родственники.

— Ну и родня у меня… — пробормотала Ева.

— Если вы не будете вместе, может случиться что-то очень плохое.

— Но ты же одна.

— Я всегда была одна. А вас свела судьба, поэтому вы связаны.

Ева покачала головой и громко рассмеялась.

— То есть, если бы я не затопила школу, то мы бы никогда не встретились? И я бы не была связана с этими сумасшедшими? — сквозь смех спросила она.

— История не любит сослагательного наклонения. Это случилось. И это не изменить.

Елена потопталась на месте и все же решилась спросить еще раз, почему плохо быть ведьмой. До этого она боялась хоть как-то привлекать к себе внимание. Пришедшая ей не нравилась. Мало того, что она ведьма, так она еще и знала про них абсолютно все. И похоже она не собиралась уходить.

Капитолина не ответила на вопрос. Она молча разглядывала Грету, которая едва не съежилась под её ледяным взглядом.

— Так почему это плохо? — тихо повторила Елена.

Капитолина решила, что стоит сказать всю правду. Она оторвала взгляд от Греты и, смотря в пустоту, холодно произнесла:

— Ведьмы прокляты. Они никогда не бывают счастливы в любви. Они одиноки всю жизнь. Поэтому радуйтесь, что нашли друг друга.