— А что она?

— Она сказала, что она очень несчастна. Жаловалась на свою жизнь. Постоянно повторяла, что она очень стара, одинока, не знает, кому может доверять из своего окружения. Мне стало даже жаль её. Странно, но едва я испытала к ней жалость, она сказала, что у меня есть выбор: я могу работать на нее, помогая другим ведьмам узнавать правду о проклятии, или же я могу попытать свое счастье сама. Она обещала, что если я откажусь от ее предложения, то она не будет меня трогать.

— Но почему?

— Она сказала, что чувствует, что я ей сопереживаю. Как сейчас помню её слова: «Я же вижу, что тебе жаль меня, что ты хотела бы мне помочь, просто ты не знаешь как. А еще я чувствую твою боль, ведьма. Я причинила тебе боль и мне жаль». Потом она мне написала адрес, сказала, что у меня есть неделя на раздумья. Если я решусь работать на нее, то должна буду приехать в то место.

— Вы отказались?

Катаржиния кивнула. Потом тяжело поднялась со стула и прошла за барную стойку. Вновь осушила стопку водки.

— Я не верила её словам, — грустно заговорила она. — Сначала. Когда погиб мой четвертый парень, я вспомнила её. Поверила. С тех пор я и не пыталась завести с кем-то отношения. Я нечаянно вспомнила про тот день, рассказала как-то по пьяни об этом твоей бабке, а она сказала мне, что это и была Великая Ведьма. Ну, я дала Габриэлле адрес, она уехала. С тех пор я не видела её.

Катаржиния повертела стопку в руках, а потом едва заметно улыбнулась.

— Помню, в тот вечер, когда я ей дала адрес, мы сильно хохотали. Она столько времени искала меня, а я же всегда была рядом. Абсурд… Потом мы напились. Решили повторить тот случай из газетной вырезки. Подожгли дом… Молодые были, глупые, безбашенные…

Ева встретилась взглядом с Еленой. Та как-то странно посмотрела на нее, её глаза были наполнены ужасом. Потом Елена быстро отвела взгляд и потерла лоб. Что-то сильно беспокоило ведьму, казалось, словно она готова убежать из этого бара в эту же секунду. Но Ева была еще не готова уходить.

— А пожар? Причем тут пожар? Почему вы и Великая Ведьма подожгли дом?

— Ах, пожар, — Катаржиния снова хрипло захохотала. — Я напоила вашу Великую Ведьму. Мы решили немного повеселиться, зачем-то поспорили, за сколько времени сможет сгореть дом. Чтобы выяснить, кто выиграл, мы подожгли его. Мы были слишком пьяны, чтобы проверить нет ли поблизости кого-то, кто сможет увидеть, как мы колдуем.

— После этого вечера вы больше не виделись? — спросила Вероника.

— Нет. Я решила, что не стоит мне ехать к ней. Я не желала работать на кого-то.

Катаржиния повертела в руках бутылку водки, но потом, передумав, убрала её обратно на полку. Она решила, что в такое время суток еще рано напиваться до чертиков.

— Как она выглядела? — продолжала допрос Вероника.

— Выглядела? — Катаржиния впервые посмотрела на Нику. — Понятия не имею.

— Но вы же…

— Не зря ведь её зовут Великая Ведьма, и никто не знает, где она, верно?

Елена встала со стула и подошла к Катаржинии, дотронулась до её плеча.

— Ваша жизнь не закончена. Не бойтесь заводить знакомства, не бойтесь, что вас бросят, или опять кто-то погибнет. Этого не будет. Но я думаю, что лучше вам будет спрятаться где-нибудь на время, вы ведь теперь тоже знаете правду.

— Детка, я скоро открываю кафе. Я не могу все просто бросить, — ответила Катаржиния, стряхивая руку Елены. — Если меня убьют — тем лучше. Надоело мне так жить.

— Вы не…

— Елена, нам пора, — перебила Ева. — Катаржиния, спасибо вам за все, что вы нам рассказали. Нам это очень помогло.

Катаржиния кивнула.

— Рада была быть полезной для внучки Габриэллы. У тебя была славная бабка, Ева. Жаль, что ты не помнишь её.

Выйдя из бара, ведьмы сразу направились к машине. На улице пошел дождь, кругом были одни грязные лужи.

— Вы понимаете, что Великая Ведьма может чувствовать людей? — почти сразу же спросила Елена. — Слышали, что сказала Катаржиния?

Ева тут же поняла, почему у Елены был такой взгляд в баре.

— Елена…

— Это значит, что она моя дальняя родственница! Ведь так?

— Никто точно не может этого сказать, — заговорила Ева.

— Ник?

Вероника нехотя повернулась к Елене.

— Фактически, да, вы должны быть родственницами. Но практически… Кто его знает. Слышала же? Все говорят, что она самая могущественная ведьма. Может у нее есть все таланты.

Елена чувствовала, как неуверенно говорит Вероника. Она и сама до конца не верила в свои слова. Зато Ева считала, что все это не важно. Не главное, кто твои родственники, главное, кто ты.

Оставшуюся дорогу до дома ведьмы молчали. Елена была слишком занята своими раздумья о Великой Ведьме. К тому же её опять тошнило, как и всегда при поездке в машине. Ева размышляла о своей бабушке, которая, как оказалось, тоже её бросила из-за несуществующего проклятья. Ева решила, что она должна во что бы то ни стало найти эту Великую Ведьму и высказать ей все свои недовольства. В конце концов, эта сучка из-за своего желания иметь власть разрушила слишком много судеб. Вероника же пыталась понять, почему её вдруг втянули в это все. Она ведь была обычной школьницей, которая мечтала быть причастной к миру магии… И почему наши мечты сбываются? Вот зачем они становятся явью?

— Привет, — сказала Ева, улыбаясь. В этот раз она даже позвонила в дверь, вместо того, чтобы просто бесцеремонно войти.

— Привет, — Артем улыбнулся в ответ и отошел в сторону, пропуская Еву. — Как поездка? Я все еще обижен, что ты меня не взяла с собой! Я же обязан тебя защищать! Я…

Ева накрыла ладонью рот Артема, приказывая его замолчать, и покачала головой. Говорить об этом ей не особо хотелось.

— Есть выпить?

Артем, привыкший к подобным желаниям Евы, достал бутылку вина из кухонного шкафа. Поставил стаканы на стол и кивнул головой на стул, приглашая Еву сесть. Ведьма, выхватив бутылку из рук Артема, магией её открыла и налила себе целый стакан.

— Скорее всего, Елена и Великая Ведьма родственницы, — сказала она, сделал пару глотков.

— Точно?

— Вероника считает, что у истоков было несколько ведьм, каждая из которых обладала своим особым талантов. От них уже пошли все остальные ведьмы. Например, моя семья может охмурять парней с помощью флирта. И не только парней, кстати…

— В каком смысле? — нахмурился Артем.

— Ну, если девочке нравятся девочки, то…

— Понял, что там с Еленой?

Ева осушила стакан. Потом поморщилась, словно ей не хотелось рассказывать об этом.

— Она не желает ни с кем больше об этом говорить. Я считаю, что это совершенно не важно. Ну, родня они, дальше-то что? Они слишком дальние родственники, в любом случае, — Ева в упор посмотрела на Артема. — Как думаешь?

Артем сел на стул и немного подумал. Потом не удержался и тоже налил себе вина.

— Думаю, что даже если они и родня, то это нам ни о чем не говорит. Для нас главное первыми найти Великую Ведьму. Поэтому расскажи лучше есть ли новая информация о её местоположении.

— Есть адрес, там она была. Но очень давно.

— Вы там были?

Ева покачала головой. Только уже после поездки она начала понимать как мало они узнали. Те крупицы информации, что дала им Катаржиния вряд ли смогут помочь. Теперь они точно знают, что бабушка Евы мертва, а значит искать её больше нет смысла. Они узнали место, где пробыла Великая Ведьма неделю много лет назад, а значит и это не сможет их привести к ней. Они снова оказались в самом начале, там, откуда они пришли.

— Мне кажется, вам нужно проследить путь твоей бабушки.

— Габи? — переспросила Ева. — Возможно, ты и прав.

— И проверьте то место, что указала вам Катаржиния.

Ева кивнула в ответ. На сердце было грустно от всего этого.

— Ладно, к черту все проблемы, давай поговорим о нас, — вдруг сказал Артем. Ева непонимающе на него посмотрела. — Что происходит?

— А что не так?

— Ну, мы… просто друзья?

Ева чуть заметно улыбнулась. Ей-то казалось, что их обоих устраивает их статус.

— С тех пор как мы снова общаемся, я вспомнил все. Заклинание той ведьмы совсем потеряло свою силу, — продолжал Артем. — Поэтому… можешь не волноваться на этот счет.

— Ты здесь не причем, — Ева накрыла ладонью руку Артема. — Дело во мне… Теперь… я боюсь, понимаешь? — Улыбка совсем пропала с лица ведьмы, она говорила как никогда серьезно. — Я каждый раз вспоминаю, что произошло в прошлый раз, когда мы встречались. Я боюсь. Я правда очень боюсь, что с тобой опять что-то случиться.

— Но ведь проклятья нет.

— Но Великая Ведьма все еще есть, — прошептала Ева и убрала ладонь. Потом силой мысли заставила бутылку наполнить её стакан.

— Значит, мы друзья? И это все?

— Пока есть опасность, что с тобой что-то случиться — да.

Артем резко выпил весь стакан вина. Потом вскочил с места и стал ходить по кухне.

— Почему?..

Ева взмахнула рукой, Артем потерял возможность говорить. От этого он раздражился еще сильнее. Он подлетел к Еве и схватил её за руку. Он пытался взглядом сказать ей все, что хотел.

— Я не могу больше рисковать тобой, — сказала Ева, слеза скользнула по её щеке. — Но мы все еще лучшие друзья.

Артем помотал головой, выпустил ладонь ведьмы и сел напросит нее.

— Знаешь, что самое интересное? — спросила Ева и тут же ответила: — Елена не понимает, что твориться у меня на душе. Она считает, что меня устраивает быть просто другом для тебя. Черт возьми, почему она не чувствует этого?

Артем пожал плечами в ответ. Для него это было не важно, какая ему разница на какую-то ведьму, если девушка, которую он любит, отказывается быть с ним? Но сильнее всего его изводило то, что он не мог её защитить, что он не мог помочь ей решить её проблемы.

— Ты сможешь говорить через час, — сказала Ева и поднялась на ноги. — Обдумай все за это время. Пожалуйста.

Артем в ответ обижено кивнул. Ему так хотелось сказать Еве, что им больше нечего бояться, что проклятия нет, но… он не мог сказать и слова. Как же тяжело иногда встречаться с ведьмой.

Ева же встряхнула головой, утерла слезы и улыбнулась. Она подошла к Артему и присела, чтобы их глаза были на одном уровне.