— Смотрите-ка, кто пришел, — сказала бывшая подруга и отошла в сторону, пуская Елену внутрь.

Девушка неуверенно зашла в квартиру. Как же давно она здесь не была. Действительно, будь они подругами, разве такое могло бы случиться?

— Ну? — спросила недовольно Агата. Дальше коридора пускать Елену она видимо не намеривалась.

— Пришла поговорить, — сказала Елена, немного хрипя. Она откашлялась и снова заговорила: — ты знаешь что-нибудь о том, кто жил здесь до тебя?

Агата подняла брови.

— Зачем мне это знать?

— Ну…

— Слушай, — перебила Агата. — Я же вижу, что ты не хочешь меня больше видеть. Поэтому выметайся отсюда. Мне надоел этот спектакль.

— Спектакль?

— Вот уж не могла подумать, что все получиться именно так. Но мы больше не друзья, Елена.

Елена едва смогла себя сдержать, чтобы не закричать на бывшую подругу. Но она сделала глубокий вздох и спокойно заговорила:

— Никогда и не были друзьями.

— Правда? Что ж, тебе верней. А теперь выметайся отсюда. Теперь я знаю все о тебе. О том, какая ты гадкая, какой ты низкий человек!

— Агата, — бессильно прошептала Елена. К глазам подступали слезы. — Что такого я могла тебе сделать?

— Не звонила, не писала, забыла сказать, что отчислилась. Не поздравила с днем рождения, — стала перечислять Агата, загибая пальцы. Потом она остановилась и, сузив глаза, спросила: — мне продолжать?

И тут в Елене что-то переключилось. А ведь все это правда. Но что самое страшное, Елена и не хотела что-либо исправлять.

— Значит, ты не знаешь, кто здесь жил? — спросила Елена уже с большей напористостью в голосе.

— Понятия не имею, — прошипела Агата. — Даже сейчас ты вместо того, чтобы просить прощения, спрашиваешь какой-то бред.

— Один человек сказал мне, что будь ты мне подругой, ты бы искала меня, беспокоилась, что со мной что-то случилось. Что же, он был прав. Мы никогда не были друзьями.

Елена взмахнула рукой, в люстре лопнули все лампы.

— Ой, как я могла это сделать? — с улыбкой спросила Елена и вышла из квартиры. Не дожидаясь лифта, она побежала вниз по лестнице.

— Я это так не оставлю, Елена! — услышала она вдогонку крик Агаты.

Но Елене было все равно. Ей нечего бояться какого-то простого человечка.

Тем же временем Ева сидела на ступеньках в подъезде. Ведьма держала в руках подвеску с кулоном в виде ключа и задумчиво её разглядывала. Теперь, когда она оказалась здесь, желание встретиться со своей мамой стало еще меньше, уменьшилось до микроскопического размера. Она со страхом представляла их встречу уже несколько месяцев, были моменты, когда она и вовсе решала, что не стоит видеться им. Больше всего Еву раздражало то, что её мать тоже её не особенно искала. Если приемная матушка звонила ей ровно раз в неделю, интересовалась как её жизнь, звала в гости, то настоящая мать даже не написала смс. А потому Еве казалось, словно её бросили во второй раз. И если у первого раза было хоть какое-то оправдание, то теперь его не найти даже с лупой.

Ева сжала в ладонях кулон и закрыла глаза. У нее снова нет магии. И хоть теперь она знала, что это совсем ненадолго, на душе все равно скребли кошки. Ева вдруг вспомнила моменты, когда она была обычной в последний раз. Поначалу она была так зла, просто ненавидела весь мир за то, что это произошло. Но после побега в Таиланд… она была счастлива. Только сейчас Ева поняла, что магия никогда не приносила ей настоящей радости, лишь какую-ту жалкую пародию на жизнь. От магии ведь все проблемы, только из-за этого. Это ведь магия разрушила всю её жизнь…

— И долго ты еще будешь здесь сидеть? — дверь открылась, Линет вышла на площадку. В руках женщина держала бокал с вином. — Здесь же ужасно холодно, дорогуша!

Линет подошла к Еве и потянула её за руку, заставляя подняться. У нее в глазах плясали смешинки, а улыбка не сходила с лица. Ева, наблюдая за ней, все больше и больше убеждалась, как они похожи. Даже страсть к локонам одинакова. Вот только сегодня Линет собрала волосы в высокий хвост.

— Я пришла поговорить, — сказала Ева, заходя в квартиру. Внутри все было отделано настолько просто, что Ева даже поразилась, как её мать могла жить вот так. Она-то думала, что здесь должно быть все отделано чуть ли не золотом, а на самом деле полный минимализм.

— Дай угадаю, вы все пытаетесь найти Великую Ведьму? — спросила Линет, щурясь.

Ева не сумела скрыть улыбки.

— Я уже не уверена, нужно ли нам это. Мы хотели раскрыть ее всему магическому миру, — ответила Ева. — Ведьмы больше не должны жить без любви. Но не слишком ли много мы на себя берем…

— Что же, видно в дочки-матери мы играть не будем, — сказала Линет и подмигнула. — Перейдем лучше к делу.

Ева кивнула, лучшего она и придумать не могла. Это было так странно сидеть сейчас здесь, в одной комнате со своей кровной матерью. Она уже начала забывать о Линет, словно то, что происходило в больнице, было обычным снов, небылицей. Теперь же Ева понимала, что зря так долго пыталась выкинуть свою мать из головы.

— Мы ездили в Потестатум. Встретились там с одной женщиной, бабушка общалась с ней сразу после того, как уехала от меня и папы. Пробыла там несколько месяцев, а потом — неизвестно.

— В общем, информации никакой? — спросила Линет.

Ева покачала головой.

— Мы решили, что Габи могла найти её в конечном итоге, а значит, мы должны проследить её путь. Катаржиния дала нам адрес, куда после нее поехала Габи, но это тупик.

— А что если я скажу, что видела её пятнадцать лет назад? — прищурившись, спросила Линет. Ева округлила глаза. — Ага. Гуляю я значит по Веруму, а она мне навстречу идет. Сказать, что я была в шоке, не сказать ничего!

— Почему ты мне не рассказывала?

Линет пожала плечами.

— А ты меня спрашивала? Откуда же я знала, что это может быть тебе полезным? Тем более, информации она мне никакой не дала. Тогда были одни сопли, слезы, мольба о прощении, — Линет подула на челку и закатила глаза, словно воспоминания о том дне были ей весьма неприятны. — Но важно другое. Хоть она мне ничего и не рассказала, я знаю точный адрес, где она жила.

Линет достала листок бумаги, провела над ним рукой, на нем появилась надпись.

— Проверьте, — Линет с улыбкой подала листок Еве. — Уверенна, твоя бабушка что-нибудь там да оставила. Уж ты-то в курсе, как она любила вести дневник! Еще в детстве я всегда их воровала, чтобы узнать её тайны. Это было забавно!

Ева вгляделась в адрес, у нее очередная зацепка, но внутри решимости от этого не прибавилось.

— Что случилось, милая? — спросила Линет, видя взгляд дочери.

— Может, не стоит нам её искать? Прошло несколько месяцев, а от нее ни слова. Может, мы в безопасности? Или кто другой уже кокнул её?

Линет погладила дочь по руке.

— Думаю, что ты должна поделиться этим с друзьями. А потом вы все вместе это решите.

Ева кивнула. Действительно, она должна как минимум рассказать об этом Елене, они же друзья, а у друзей друг от друга секретов нет. А вот потом она уже подумает стоит ли ей ехать в Верум, чтобы проверить то место.

— Спасибо, — сказала Ева и пошла к выходу. — Может, попьем как-нибудь кофе? Поиграет-таки в дочки-матери?

Линет улыбнулась и кивнула.

— Я всегда за, — сказала Линет и подмигнула.

— Мне пора идти, а то Елена будет волноваться… Я бы посидела еще, но…

— Вперед.

Ева улыбнулась матери и вышла за дверь. На душе стало намного легче, давний вопрос о том, как же ей вести себя с матерью наконец-то отпал. Ева поняла, что Елена все это время твердила ей правду о том, что Ева нуждается в общении с мамой. В конце концов, Линет не за что судить. Она лишь хотела уберечь её от беды. Вдруг Ева улыбнулась, поняв, что и сама она поступала так же. Просто сбегала от проблем.

Ведьма вышла из подъезда и с радостью заметила, что на улице стало уже совсем по-весеннему тепло. Даже странно, такое редко бывает в марте. Она остановилась, чтобы вздохнуть полной грудью, но вдруг почувствовала резкую боль в голове. В глазах потемнело, стало нечем дышать. Не в силах держаться на ногах, Ева упала на асфальт…