Глава 26. Марионетки

— О, а вот дальше-то и началось самое интересное, — сказал Виктор и довольно откинулся на спинку стула. — Несколько лет назад эта ведьма вернулась ко мне. Умоляла меня вернуть проклятие, я так и не понял, зачем ей это было нужно.

— Но вы ведь этого не сделали? — с испугом спросила Ева.

— Нет, не сделал, — ответил Виктор и улыбнулся. — В последний момент она передумала. Взамен этого велела мне сделать магом какого-то парнишку. Вообще, у нас запрещено рассказывать свои секреты посторонним. Мы редко обращаем обычных людей, только по особым обстоятельствам.

— Но почему? Зачем она попросила этого?

— О, этого я так и не понял. Однако сделал, как она просила.

Ева нервно облизала губы.

— Так, это я поняла, но причем тут моя бабушка?

— Габи была моей единственной настоящей любовью. Мы прожили вместе несколько удивительных лет, пока она не исчезла. Как я выяснил позже, она была убита той ведьмой. Она желала найти её, но нашла меня. Мы полюбили друг друга. Я сдуру признался ей, что знаю, где живет Великая Ведьма. Несколько лет она не искала её, ведь узнала, что проклятия нет, но потом… Что-то изменилось.

— А откуда вы знаете Линет? — не унималась Ева.

— Она путешествовала здесь, встретила твою бабушку… Все произошло случайно…

Грета вскочила к места и подошла к Виктору.

— Вы сказали, что знаете, где живет Великая Ведьма?

Виктор кивнул, с интересом разглядывая Грету, словно в первый раз её увидел.

— Ты думаешь, что сможешь с ней справиться?

— Я должна отомстить.

— Что же, я знаю, где она жила несколько лет назад. Не ручаюсь, что это все еще правда, но…

— Адрес, — скомандовала Грета. — И учтите, я чувствую…

— Когда тебе лгут, — перебил Виктор. — Я знаю.

Виктор написал на листке адрес и вручил его Грете. В его глазах снова появилась печаль, он вдруг осознал, что когда эти девушки уйдут, он снова останется один. Совсем один…

— Ева, мы уходим.

— Но я хотела…

— Ты потом с ним поговоришь. Нам пора Ева! — кричала Грета, даже не останавливаясь. — Нас пытались убить, не забыла?

Ева грустно вздохнула, понимая, что Грета её ждать не будет. Просто сядет в машину и уедет.

— Я сообщу вам, когда… все закончиться.

— Не сомневаюсь.

— И еще… — Ева улыбнулась Виктору. — Если вам грустно, поезжайте в Таиланд. Это место волшебное, оно словно исцеляет…

— Ева, я уезжаю! — раздался крик с улицы.

Ева недовольно закатила глаза и побежала к машине.

Елена и Макс сидели на диване, смотря друг дружке в глаза. Ева еще была без сознания, ведь они только что принесли её домой.

— С ней все будет хорошо, правда? — спросила Елена.

Макс уверенно кивнул.

— Кто мог это сделать? Кому это могло понадобиться…

— Елена, помнишь я обещал тебе рассказать о своем прошлом? — перебил Макс. — Я думаю, пришло время.

— Но почему сейчас? Сейчас не до этого…

— Елена, это важно, понимаешь?

Елена сдалась. Макс взял её руки и заставил закрыть глаза. В этот раз картинка появилась почти сразу. Елена увидела все тот же момент, что и прошлый раз, но все как-то изменилось. Теперь она чувствовала, что думал этот парнишка…

На улице было промозгло. Макс закутался в кофту, однако от холода это нисколько не спасало. Мальчишка зло смотрел на дом, напротив которого он сидел. Он казался ему чем-то недоступным, величественным. Ему так хотелось попасть внутрь…

Неожиданно ворота распахнулись. Макс тут же вскочил, ожидая, что оттуда кто-то выйдет, но никто так и не появился. Тогда мальчишка решил, что это звучит, как приглашение, и побежал к дому. Входная дверь так же была заманчиво распахнута перед Максом, поэтому, не долго думая, он шмыгнул в дом.

Едва он оказался внутри, как услышал голоса. Он пошел на звук и остановился рядом с дверью, наблюдая за происходящим внутри комнаты через щелку. Он увидел женщину, которая стояла к нему спиной, и мага.

— … я слишком устала, — говорила женщина. — Но это тебя не касается. Мое одиночество — мой крест. От тебя же я прошу лишь одного: верни все, как было. Становиться слишком сложно держать это в секрете… — женщина на секунду остановилась. — Кто это стоит за дверью?

От голоса женщины у Макса пошли мурашки. Он казался таким властным, что было даже страшно так близко находиться к этой даме.

Маг взглянул на дверь и покачал головой.

— Это Макс. Этот мальчишка как-то разузнал про то, что я маг, и теперь умоляет его всему научить. Я сейчас же его вытворю за дверь, если вы желаете, — добавил Виктор, вновь смотря на женщину.

Ведьма повернулась к Максу и осмотрела его с ног до головы. Её взгляд был словно рентген. После она довольно улыбнулась и повернулась к магу.

— Забудьте все, о чем я вас только что просила. Ничего больше не нужно менять, — сказала ведьма. — А ему вы поможете. Обучите мальчика всему, что знаете сами.

— Но почему? — спросил Виктор, слова сами вырвались из него против его воли.

— Потому что я так хочу. А если я чего-то хочу, то я это получаю.

Елена распахнула глаза и отдернула руки. Она до сих пор дрожала, словно тот взгляд изучил и её тоже.

— Почему я больше не помню, как она выглядит? Я же видела её? — спросила Елена, потирая лоб.

— Потому что никто не знает, как она выглядит. Не помнит её голоса. Никто и никогда не узнает, как она выглядит. Разве ты этого еще не поняла? Может быть, её и вовсе нет. Она — всего лишь миф. Кто его знает…

— Ты хочешь найти её, чтобы спросить, зачем она помогла тебе стать магом? — спросила Елена, отдергивая руки от лица.

— Именно.

— Но почему ты столько времени мне об этом не говорил? Какой в этом секрет? Что в этом такого запретного?

— Ева пришла в себя, — Макс кивнул в сторону ведьмы. Елене пришлось тут же сменить свое настроение и бежать к подруге.

Когда Ева и Грета вышли из квартиры, Елена бессильно упала на диван.

— Теперь мы точно знаем, кто Великая Ведьма.

Макс недоуменно посмотрел на ведьму, потом подошел и сел рядом с ней.

— Я думаю, что это Агата.

— Почему?

Елена тяжело вздохнула. Она и сама до конца не была уверенна, что это правда, но часть её души отчаянно кричала, что это именно её бывшая лучшая подруга.

— Я поругалась с ней сразу перед тем, как это произошло. Она хотела мне отомстить. И она живет в той квартире, это все не просто так. И то воспоминание, что ты мне показал… Повадки этой женщины… Ох, это сразу же напомнило мне Агату. Сегодня, когда мы ругались, она была… просто такой же!

Макс обнял Елену, девушка вся дрожала. Она едва могла сдержать слезы.

— Полной уверенности не бывает, — прошептал Макс и поцеловал Елену в макушку. — Этого не достаточно, чтобы обвинить её в чем-то…

— Я уверенна, что это была она, — Елена вырвалась из объятий. — Я это чувствую.

Макс молча смотрел на Елену. Несколько раз он порывался опять обнять её, но видя её грозный взгляд, останавливал себя.

— Почему ты мне не рассказывал? — спросила Елена. Макс сразу понял, о чем она.

— Боялся, что ты подумаешь, что я использую тебя…

Елена рассмеялась. Макс, слыша её искренний смех, тоже захохотал.

— Ты, — Елена указала пальцем на мага. — Изменил меня настолько, что я уже ни на что не обижусь. Теперь я хочу лишь одного, найти эту стерву, которая посмела закопать мою подругу заживо…

Дверь резко распахнулась, в квартиру влетела Вероника. Все её волосы были в земле, а сама она была дико расстроена.

— Я невинно готовилась к ЕГЭ, — начала рассказывать она, — а потом вдруг… под землей!

— Ник, ты в порядке? — спросила Елена.

— В полном. Я здесь, чтобы сказать, что мое безумие с подготовкой окончено. Пока мы не разберемся с Великой Ведьмой, я ставлю табу на ЕГЭ.

— Ник, это вовсе не обязательно… — заговорила Елена.

Вероника сощурилась, заметив Макса. Его присутствие совсем не радовало юную ведьму. Тяжело вздохнув, она села на диван и достала книжку. С гордым лицом она стала листать страницы, пока не нашла то, что ей было нужно.

— Я нашла кое-что, — сказала она. — Проклятие было снято неким магом по имени Виктор. Думаю, стоит с ним поговорить. Здесь есть адрес, он жил в Веруме…

— Верум? — перебила Елена. — Именно туда и поехали сейчас Ева и Грета.

— Замечательно, — обиженно сказала Вероника и захлопнула книгу. — Я тут значит книги достаю чуть ли не из под земли, а они уже и так все выяснили…

Елена многозначительно посмотрела на Макса. Присутствие Вероники сейчас было явно лишним. Ведьме о столь многом нужно было поговорить с магом, но в комнате были лишние уши. Макс в ответ на взгляд Елены лишь пожал плечами. Мол, нужно радоваться, что она в порядке, а поговорить можно будет и позже.

Вероника вновь открыла книгу и уткнулась в неё почти носом. Похоже, она была обижена, что все выяснили без нее, а она оказалась без дела.

Ева и Грета вернулись лишь к следующему утру. Причем, зайдя в квартиру они мило беседовали. Не препирались, не уничтожающе смотрели друг на друга, а просто разговаривали и даже улыбались друг другу. Елена едва не выронила чашку чая из рук, когда увидела их.

— В общем, мы знаем, где сейчас живет Великая Ведьма, — довольно сказала Ева и отобрала у Елены бутерброд. — Поэтому завтракаем и в путь!

— Откуда вы узнали? — только и спросила Елена.

— Любовником моей бабушки был маг, который снял проклятие по просьбе Великой Ведьмы.

— Ого, — у Елены не было слов, чтобы описать все свои чувства. С одной стороны она была рада, что они наконец-то нашли её, но с другой стороны… что если это и правда Агата? Вчера вечером, не выдержав, Елена все же сходила к бывшей подруге, чтобы поговорить с ней, но квартира была полностью пуста. Ни одной вещи Агаты или её родителей там уже не было. А потом Елена постаралась вспомнить, как выглядели мама и папа Агаты, но так и не сумела этого сделать.

Ева подозвала к себе Колдуна и стала гладить его, приговаривая, что уже скоро она разделается с одной сучкой, которая испортила ей жизнь.

— А вы уверенны, что адрес правильный? — спросила Елена.

— Абсолютно. По дороге домой мы специально сделали крюк и заехали в то место. Сомнений нет, там живет ведьма, — ответила Грета. — Когда я перелезла через забор, то увидела, как кто-то практиковался в магии.