Его жестокий взгляд пронесся по ее телу, заставив ее содрогнуться. Он поднял вторую руку, чтобы схватить ее грудь, сжав ее в болезненной хватке.

– Ты знаешь, ты - милая и маленькая. Что на счет того, чтобы у нас было немного веселья, Джон?

- Уберись нахер от нее.

Кейт никогда ещё не была так рада слышать голос Стивена, чем в этот момент.

Руки ублюдка отпустили ее, и хватка на плечах исчезла тоже. Потеряв баланс, она упала бы, если бы сильные руки Стивена не успели под-хватить ее. Она прижалась к нему, когда он повел ее туда, где стояли ее брат, Дамиан, Джи и несколько других внушительных членов их стаи. У каждого на лице проступали черты хищника, ждущего любого оправдания разорвать мужчин, которые нарушили границу на их территорию и коснулись одного из их стаи.

Один из людей поднял руки в сдаче.

- Мы просто ищем нашего друга. Вот и всё.

Стивен оттолкнул Кейт себе за спину, и она вцепилась за него как за спасательный круг.

- Мне похер, что, черт возьми, вы ищете. Убирайтесь из Лос-Лобос. Вам здесь не рады.

Мужчина, который угрожал ей, расправил плечи.

- Мы не уедем, пока не получим ответы, за которыми приехали.

Сзади нее низкое рычание проникло в воздух. С устрашающе нахмуренными бровями Джи сделал пугающий шаг вперед.

- Я бы посоветовал вам убраться из нашего города.

Сузив глаза, человек осмотрел их группу.

- Я буду наблюдать за вами.

Никто не сдвинулся с места, пока трио людей загружалось в их внедорожник, припаркованный через дорогу и ускорилось к шоссе, ведущему в Коллинз. Интуиция говорила Кейт, что это не последний раз, когда они видят этих мужчин.

Марстону удалось сказать другим, что он видел в лесу, прежде чем стая заставила придурка исчезнуть навсегда? Они знали намного больше, чем должны были. Их открытая враждебность была очень ясна. Они должно быть охотники, о которых говорил Стивен несколько дней назад.

Прежде чем она смогла подумать больше об этом, Стивен посмотрел на нее с вопросом во взгляде.

- С тобой всё в порядке? - его теплая ладонь легла на ее щеку.

Независимо от ее максимальных усилий не заплакать, слезы хлынули из ее глаз.

- Я в порядке. Просто перенервничала. - Она прикусила губу. - Они что-то знают, Стивен. Что, если они вернуться?

В следующий момент она была прижата к его груди.

- Всё будет хорошо. Стая защитит, и я никогда не позволю чему-нибудь, с тобой случится, Солнышко.

Его нежные слова развязали источник огорчения в ней. С ее головой, прижатой к его шее, слезы продолжали катиться по ее щекам. Она хотела извиниться за то, что убежала. За то, что не может защитить себя как другие оборотни. И самое важное за то, что не может быть той парой, которую он заслуживал.

Кейт отодвинулась от него и вытерла глаза рукавами рубашки.

- Я просто хочу пойти домой.

- Я отвезу тебя.

Она посмотрела вверх.

- Я сама могу добраться домой.

Его челюсть напряглась, и у него было такое выражение лица, которое предостерегало ее не спорить.

- Я сказал, что отвезу тебя.

После этого, чтобы не передумать, она просто кивнула. Оборотни вокруг них приблизились.

Джейс коснулся ее локтя.

- С тобой всё хорошо?

Она кивнула и открыла рот, чтобы ответить, но Стивен перебил ее.

- Я отвезу Кейт домой, чтобы она отдохнула. Мы зайдем завтра и заберем ее машину.

- Мишель и я можем взять ее.

- Нет. - Стивен выровнялся, тяжело уставившись на ее брата, который ответил подъемом бровей.

Джи закатил глаза.

- Я больше вам не нужен, если что зовите. - Он пошел назад в бар, сопровождаемый смехом Дамиана, который отсалютовал, когда проходил мимо.

Джейс поцеловал ее в лоб.

- Позвони мне, если я буду нужен тебе.

Кейт позволила Стивену вести ее по тротуару к его грузовику. Его глубокие голубые глаза были только на ней, когда он посадил ее на пассажирское сиденье и пристегнул ремнем безопасности.

- Я не оставлю тебя одну сегодня вечером. - Он пробежался тыльной частью указательного пальца по ее щеке.

Прежде чем она смогла запротестовать, он захлопнул дверь и обошел грузовик спереди, его взгляд весь путь не отрывался от нее. Этот взгляд послал нервное порхание в низ ее живота.

Она прислонила голову к подголовнику и закрыла глаза. На этот раз она не была уверена, что могла бы сопротивляться Стивену сегодня вечером.

Удивительно, что Кейт не заупрямилась, когда он привез ее в его дом, а не в ее. После многочисленных заверений, что с ней всё хорошо, он пошел в ванную, чтобы помыться, в надежде, что это стряхнет часть не потраченной напряженности, но напрасно. Его мышцы пульсировали в потребности ударить что-нибудь кулаком или кого-нибудь. Определенно придурков, которые посмели тронуть его пару.

Стивен с силой стер пар с зеркала ванной над умывальником, и уставился в своё отражение. Беспокойство выделялось в чертах его лица, в то время как расширенные зрачки почти убрали цвет из глаз. Под кожей беспокойно ерзал Волк. Когда он изо всех сил пытался держать себя в руках, его тело напряженно вибрировало.

Он пытался рассеять из своего ума изображение того, как руки человеческого ублюдка находятся на ней, но это было бесполезно. Каждый инстинкт в нем требовал крови. Не было никакого вопроса, пересекутся ли пути его и того мужчины снова. Стивен удостовериться, что пересекутся. Ублюдок из Коллинза решил свою судьбу, когда тронул Кейт.

Стивен взял полотенце, вытерся, обернул его вокруг талии и открыл дверь ванной. Немедленно его взгляд упал на то, как спала Кейт в его постели. Отвернувшись от него, она лежала клубочком на своей стороне, так же как он оставил ее перед душем.

Стивен лег на пустую сторону кровати поверх одеяла, осторожно, чтобы не разбудить. Он не мог заставить себя оставить ее. Его взгляд прошелся по ее темным волосам, разметавшимся по его подушке, затем проследовал за женской линией тела вниз к нежным выпуклостям бедер.

Мужчины оборотни печально известны охраной своей пары, и Стивен не отличался. Даже притом, что он еще не предъявил права на Кейт, она все равно была его, чтобы охранять и защищать. Если бы что-то произошло с нею сегодня вечером, он бы сошел с ума.

Кровать прогнулась возле него и простыни зашелестели, когда она повернулась к нему лицом. Свет из ванной комнаты освещал ее черты лица в затемненной комнате. Ее усталые глаза сосредоточились на нем, и она положила руку на его голую грудь. Он закрыл глаза на мгновение, насладившись нежным прикосновением.

- Всё хорошо? - Её хриплый голос обрушился на него.

- Спи. Я не хотел будить тебя.

- Ты не разбудил. - Ее пальцы двигались по его коже. - Останешься со мной?

Воздух вышел из его легких от ее слов.

- Я не думаю, что это хорошая идея, Солнышко.

Ее рука скатилась к его животу.

- Пожалуйста, Стивен.

Как, черт возьми, он, как предполагалось, проигнорирует это?

Она откатилась на свою сторону кровати, оставляя его уставиться на изгибы ее спины. Не слушая его лучшие намерения, он лег под одеяло, достаточно близко, что тепло ее тела насыщало его. И всё же он не посмел тронуть ее. Он не мог брать больше, чем она была готова предложить.

К сожалению, у Кейт не было приступов растерянности о сокращении последнего дюйма между ними, пока ее тело не было прижато к нему. Он попытался переместить пах вне досягаемости, но она быстро прижала задницу к его увеличивающейся длине, а полотенце, которое он носил, и футболка и боксеры, которые он дал ей, едва ли похоже на барьер между ними. Он стиснул зубы, когда волна жажды прокатилась по его члену. Бл*дь, она играла с огнем.

- Ты знаешь то, что ты делаешь? - он пробормотал в ее волосы и обернул руку вокруг ее талии.

Она напряглась, и ее дыхание стало тяжелым, от чего ее грудь стала задевать его предплечье.

- Нет. – Прохрипела она. - Я не испытываю желание ссориться сегодня. Я хочу тебя.