Очень дружелюбно, но совершенно невозмутимо она предложила подвезти его до аэропорта и искренне огорчилась, вспомнив о своей сломанной руке. Впрочем, Ричард все равно отказался. Он вежливо отклонил такое же предложение Нейла, сказав, что возьмет такси. Перед отъездом он провел несколько минут наедине с Нейлом. О чем они говорили, Луиза не имела ни малейшего представления, хотя заметила, что брат вышел из своего кабинета несколько успокоенным.

И после этого осталось лишь попрощаться и проводить Ричарда до ворот.

– Если… – он остановился и пристально посмотрел на нее, – если ты ошиблась в своих расчетах, Нейл знает, как связаться со мной.

– Неужели ты…

– Нет, я ничего ему не рассказал, но тебе я говорю: в этой области самые точные расчеты могут подвести.

– Не волнуйся. Ничего не случится. Он криво улыбнулся.

– Упрямица!

– Сколько раз я говорила тебе, что можно ничего не бояться? Так кто же из нас упрямец?

Ричард наклонился и легко поцеловал ее в лоб.

– До свидания, прелестная Луиза Браун. Я могу пожелать тебе лишь одно: встретить своего Шаха Джехана.

«Странно, что я так спокойна, – подумала она. – Хотя надо признать, все происходящее не кажется реальным. Как будто неумолимо бегущее время вдруг остановилось. Очень скоро этот мужчина, временами язвительный, временами необыкновенно нежный, исчезнет навсегда из моей жизни. А я запомню его вот таким, запомню этот тонкий аромат камелий, запах травы, гул машин за стеной, ослепительно синее небо…»

Сердце сжалось, но ей удалось спокойно сказать:

– До свидания, Ричард. Такси уже ждет. Береги себя. И я тоже от всей души желаю тебе встретить когда-нибудь свою Мумтаз.

Она улыбнулась ему и пошла к дому, ни разу не оглянувшись, хотя один Бог знал, каких усилий ей это стоило. Ей даже удалось сохранить самообладание до самого вечера и не возбудить в Нейле и Еве ни малейших подозрений насчет своих истинных чувств…