— Спасибо вам, ваше величество. — Дженнифер смахнула слезу. — Но все же…
— Я сделаю все, что в моих силах, для поддержки граждан Расова. Как отнесутся к Фонду мои друзья, зависит прежде всего от меня. А я очень высокого мнения о вашей деятельности. Не беспокойтесь, участь американской актрисы вам не грозит. — С этими словами он направился к двери. — А теперь я должен вернуться в Сан-Римини. Вскоре прибудет графиня — необходимо как-то все уладить. Антонио, ты едешь?
Антонио, не отрываясь, смотрел на Дженнифер.
— Дайте мне несколько минут.
Король кивнул.
— Я буду возле вертолета.
Как только за ним закрылась дверь, Антонио заключил Дженнифер в объятия.
— Прости меня, любимая. Я не думал, что отец прилетит сюда. Я хотел предложить тебе руку и сердце до встречи с ним.
— Ничего не говори. — И она уткнулась в его плечо. Рубашка тут же промокла от ее горячих слез. Вздрогнув всем телом, она обвила его руками, и это гулко отдалось в его сердце.
— Perfavore, — прошептал он. Она посмотрела ему в глаза: — Что?
— Пожалуйста. Это означает «пожалуйста».
— Я знаю значение этого слова, — смешалась она.
— Пожалуйста, Дженнифер, выходи за меня замуж.
Она мягко улыбнулась и дотронулась до его щеки.
— Только если ты мне кое-что пообещаешь.
— Все что угодно.
— Я хочу, чтобы ты всегда так произносил мое имя — «Женнифер».
— Нет, — прошептал Антонио, — «принцесса Жешшфер». — И он вновь прижал ее к себе, покрывая поцелуями.
ЭПИЛОГ
Девять месяцев спустя
— Где ты пропадал? — Дженнифер, прищурившись, смотрела на Антонио — он только что вернулся с утренней пробежки. Солнце взошло, освещая теплыми лучами дворцовый сад. — Еще нет и семи часов!
— Да, а мы с тобой заснули далеко за полночь! — В глазах Антонио запрыгали чертики. — Я проснулся очень рано и не смог больше заснуть. Не хотел тебя будить, вот и составил компанию отцу.
Дженнифер села в постели, так до конца и не осознавая, что сегодня она провела первую ночь в спальне Антонио. Ее не покидали воспоминания об этой волшебной ночи.
— Хорошо, что он поправляется и снова может бегать по утрам. — Она улыбнулась. — Он ведь так скучал по этим своим пробежкам. Но тебе прошения нет: ты оставил меня одну в первый же день семейной жизни!
Оп быстро скинул кроссовки, стащил с себя майку и присел на кровать, озорно поглядывая на супругу.
— Как я могу загладить вину?
Дженнифер окинула его взглядом.
— Даже не знаю, что выбрать!
Он потянулся за газетой.
— Смотри, что я принес. Отгадай, что на первой странице! — Он наклонился к ней и нежно поцеловал. — Почитай, пока я приму душ.
Она свернула газету трубочкой и шлепнула его по плечу. Господи! Как же она раньше без него жила! От одного его присутствия у нее кружится голова и начинает бешено колотиться сердце. Что уж говорить о поцелуях!
— Может, заглянешь ко мне, когда прочтешь? — добавил он, направляясь в ванную. — У нас начался медовый месяц.
Она развернула газету.
— Наверное, нужно читать как можно скорее.
— Да уж, perfavore, — засмеялся он, оглядываясь. — Вчера я попросил Федерико заключить за меня одно пари.
— Что?
— Читай — ты все поймешь. — И он скрылся за дверью ванной.
На первой полосе красовалось огромное фото: они целуются на балконе королевского дворца. Да, на этот раз их совершенно не волновало, что их фотографируют.
Она смахнула слезу и начала читать статью.
Принц Антонио наконец женился. Народ Сан-Римини рукоплещет новой королевской чете
КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ САН-РИМИНИ (Ассошиэйтед Пресс). Вполне в духе британского принца Эдварда, женившегося на Софи Риз-Джоунз, кронпринц Антонио Лоренцо ди Талора сегодня сочетался браком с американкой Дженнифер Аллен.
Принц Антонио наследует одну из самых древних европейских корон, поэтому скромность, с которой была обставлена брачная церемония, поразила многих. Список тщательно отобранных гостей, куда входили, в том числе, члены семей жениха и невесты и несколько членов парламента Сан-Римини, был ограничен двумястами приглашенными. На свадьбе присутствовала и группа людей из лагеря Хаффали, который возглавляла упомянутая госпожа Аллен. Торжество посетили представители нескольких королевских домов Европы. Смущенная невеста была совершенно неотразима в белам подвенечном наряде, специально созданном для нее господином Коватом, знаменитым модельером из Расова. Говорят, в прошлом году она принимала участие в спасении его сына.
В конце недели новобрачные отправятся в свадебное путешествие, правда, место, где они будут проводить медовый месяц, держится в тайне. После этого, по словам невесты, она продолжит работу в Обществе оказания помощи пострадавшим в Расове, где только недавно закончилась гражданская война. Она также собирается заняться историей страны, а в начале следующего месяца будет спонсировать набор людей, желающих работать в Обществе. Принц Антонио сообщил Национальному радио и телевидению Сан-Римини, что горячо поддерживает решение супруги. Сам он расширил деятельность основанного им Фонда присуждения стипендий и недавно заявил, что в ближайшее время организует для него как минимум шесть благотворительных акций.
Что касается будущих наследников, и принц, и принцесса поделились с друзьями, что очень хотят детей и с нетерпением будут ожидать прибавления в семействе.
А между тем в Сан-Римини начали заключать пари и делать ставки относительно даты появления на свет первенца этой красивой пары.
Отложив газету, Дженнифер быстро выбралась из постели и направилась в ванную.
— Значит, пари?
Антонио выглянул из-за двери и тут же подхватил ее. Она рассмеялась и, запустив руки в густую шевелюру, посмотрела ему в глаза.
— Ну что же, — жарко зашептала она, — придется помочь тебе выиграть.