- Это было нелегко сделать, но зато как здорово жить самой!

- Но назад ты не вернешься, - запальчиво заявила Мира. - Я тебе не позволю.

- Ну положим, если захочу, то вернусь, - Арим села на кровать. - Ты все равно не сможешь без меня.

- Смогу, не беспокойся.

- А на что ты собираешься жить? Это ведь я добывала деньги? Помнишь Джо Крамма? Все деньги крала я - твоя худшая половина, но пользовались ими мы, можно сказать, вместе. Впрочем, не беспокойся, я и не собираюсь возвращаться. Теперь это небезопасно. - Арим засмеялась. - Если бы не этот глупый старик, которого мне пришлось убить, возможно, все было бы иначе. А теперь Крюгер сказал, что меня посадят на электрический стул, если поймают. Он обещал спрятать меня, пока полиция не найдет тебя. А когда ты будешь у них в руках, то я снова смогу делать, что захочу.

До Миры наконец дошло, в какую переделку она попала.

- Если бы мне удалось освободиться, - сказал я, - то я знал бы, как выпутаться из этой истории.

- Ничего бы ты не сделал, - лениво ответила Арим, вытянув стройную ногу и любуясь ею. - Это все та же пресловутая борьба добра и зла. Я пыталась жить так, как жила Мира, но это ужасно скучно. Даже за вознаграждением мне пришлось ехать самой, потому что ей было наплевать на него. А теперь я спрятала деньги в надежном месте, - она самодовольно улыбнулась и снова лукаво посмотрела на меня. - Кстати, ты еще не передумал на мне жениться, как обещал?

Не успел я ответить, как вмешалась Мира.

- Черта с два! Он любит меня, а не тебя, шлюха!

- Может быть, но предложение он сделал мне, не так ли, дорогой?

- Ну и что? Я не отдам его тебе. Сейчас мы пойдем в полицию и пусть они разберутся, кто виноват.

- Ничего подобного, - Арим соскользнула с кровати и пошла к двери.

- Не отпускай ее! - крикнул я Мире.

Мира бросилась было за ней, но тут в комнату ворвался Луис. Дальше все было, как во сне. Арим скользнула за дверь. Мира неожиданно взмыла к потолку, а я поспешно опрокинул стол под ноги Луису. Дьявольское сооружение ударилось об пол, снова звякнули пружины и наручник слетел с моей руки. Едва я выпрямился, как Луис был уже рядом и так двинул меня по челюсти, что щелкнули зубы. Но я не растерялся и остановил его ударом в живот. Он хрюкнул и отступил на шаг назад. Тут же Мира вцепилась сверху ему в волосы. Я думал, Луис лишится рассудка от ужаса. Он вертел головой и вправо, и влево, и назад, но никого не видел, и это усиливало его панику. На меня он уже не обращал внимания, поэтому я бил его, как хотел, потом еще припомнил ему Виски, и Луису пришлось совсем худо. Тут он поднял голову и увидел Миру у себя над головой, и в этот же момент я нанес ему такой удар, что у самого рука чуть не отвалилась. Глаза у Луиса закатились, и он мешком осел на пол.

- Молодец, - похвалил я Миру и опустил ее на пол.

- Она сбежала! - Мира была в отчаянии и с трудом стояла а ногах. Ее все время приподнимало в воздух.

- Ничего. Я нашел тебя, а это уже кое-что, - я потянул ее двери, но на лестнице послышался топот бегущих к нам людей.

- Окно! - крикнула Мира. - Быстрее!

Я отпустил ее руку и ринулся к окну. Мира немедленно взлетела и ударилась о потолок. Я не обратил на это внимания и выглянул в окно. Шансов спуститься не было, слишком высоко.

Мира выплыла в окно и теперь стояла в воздухе в десяти метрах над землей. Люди внизу останавливались и смотрели на нее, открыв рот.

- Давай руку, - нетерпеливо скомандовала она.

- Что?! - запротестовал было я, но она схватила меня и вытащила из окна.

Признаюсь, я закрыл глаза и решил будь что будет, но Мира легко держала меня, и мы летели над домами.

- Нравится? - улыбнулась она.

Я открыл глаза.

- Может, откроем фирму по доставке горячей пиццы? Впрочем, об этом потом. Выбери местечко поспокойней и давай на посадку.

Мира заложила крутой вираж и опустилась на пустынную аллею. Однако, едва мы встали на ноги, я заметил старика, наблюдавшего за нами из дверей дома напротив.

- И часто вы этим занимаетесь? - нервно спросил он.

- Нет, только когда выпьем лишнего, - ответил я, отряхиваясь.

- До конца дней не забуду этот кошмар, - сказал он, отдуваясь.

- Ну тогда это будет недолго, - вежливо посочувствовал я.

- Жаль только, что никто не поверит, - вздохнул он и закрыл дверь.

Мира вдруг повернулась ко мне.

- Ты что, действительно делал предложение этой женщине?

- Но, дорогая, я думал, что это ты и потом, она так смотрела на меня. Но предложение остается в силе. Ты подумаешь над ним?

- Подумаю, - серьезно ответила она. - А теперь пойдем и купим мне нижнее белье.

- Хорошо, только быстро, чтобы не наткнуться на полицию.

Мы остановили такси и уже закрывали дверцу, когда нас догнал Виски и с радостным ворчанием втиснулся в машину.

- Куда, босс? - спросил таксист, как только мы разместились на заднем сиденье.

- Поехали пока прямо, - распорядился я, пытаясь столкнуть с груди лапу Виски. Они с Мирой так шумно приветствовали друг друга, что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не вывалиться из машины.

- Я уж не надеялся увидеть вас обоих, - сказал Виски, нещадно хлопая хвостом меня по колену.

- И не увидел бы, если бы Мира не умела летать.

- Росс, мне срочно нужно нижнее белье. Я себя очень неудобно чувствую без него.

- А куда оно девалось? - с интересом спросил Виски, навострив уши.

- Не твое собачье дело, - отрезал я. - Нам нужно быть осторожными.

Если полиция узнает, что меня видели с блондинкой и волкодавом, то нагрянет немедленно.

- Как скажешь, дорогой, - Мира взяла меня под руку.

- Нам еще нужно разыскать место, где полиция не найдет тебя, пока я не разыщу Арим.

- Арим? - кто это - Арим? - удивленно спросила Мира.

- Твоя худшая половина, крошка. Она так себя называет.

Я попросил таксиста остановиться у аптеки, куда я зашел, чтобы позвонить в редакцию. Молодая секретарша промурлыкала в трубку, что Гарриэт сейчас в кабинете мистера Мэддокса.

- Позовите ее к телефону. Это крайне срочно.

- Что значит срочно?

- Горит ее дом, а ее отец на крыше и не может спуститься. Позовите ее!

- По такому вопросу я не могу мешать совещанию у мистера Мэддокса, - ответила она и повесила трубку.

Монеты у меня закончились, и пока я менял их у прилавка, к телефону подошел мужчина.

- Эй, мистер! - крикнул я. - Пожалуйста, пропустите меня. Срочно нужно позвонить.

Он покачал головой.

- Мне тоже срочно нужно позвонить. У моей жены загорелся дом…

- Знаю, знаю, а она на крыше, - горько сказал я.

Он удивленно посмотрел на меня.

- Откуда вы знаете? - спросил он, потом пожал плечами. - Ладно, черт возьми! Я подожду. В конце концов, не так уж сильно он горит.

Я поблагодарил его и снова дозвонился в редакцию.

- Слушай, детка, - яростно прошептал я в трубку. - Или ты соединишь меня с Гарриэт, или я подстерегу тебя ночью, и мало тебе не покажется!

- Давай тогда сразу назначим свидание, - невозмутимо ответила она. - Жаль только, что ночи сейчас короткие. Завтра 31 июля. Тебе удобно?

Я едва не выронил трубку. 31 июля! Док Анселл говорил, что Мира утратит свою магическую силу в конце месяца! Сейчас начало шестого. Значит, у меня меньше семи часов, чтобы закончить все дела.

- Эй, ты еще на проводе? - спросила секретарша.

- Да.

- Так что насчет свидания?

- Конечно, прямо сегодня вечером.

- А как я узнаю тебя?

- Меня? Да очень просто. На мне будет костюм Кинг-Конга, а левую ногу я буду держать на плече.

Она обдумала это.

- А больше ничего нельзя с ногой сделать?

- Могу оставить ее дома.

- Это лучше. А вот и Гарриэт.

Гарриэт все поняла с полуслова. Она объяснила, как найти ее дом и где лежит ключ. Я поблагодарил ее и вышел из будки. Тот парень, который уступил мне очередь, неуверенно топтался у кабинки.