- Кроме телевидения, мы заявим о наших лечебных программах в разных журналах, и от пациентов не будет отбоя! - она расхаживала по периметру своего кабинета и строила планы, не думая о том, что при таком наплыве желающих излечиться, у нас с ней не останется ни капли свободного времени.

   - Может быть, вам стоит немного отсрочить реализацию своих проектов? - от ее беспрестанного хождения у меня начала кружиться голова. - На сегодня записано в два раза больше больных, чем обычно. Так я не смогу дописать свое исследование, а ведь вы сами хотели, чтобы монография вышла при поддержке нашей клиники...

   - Герард! - она наконец села за стол и придвинула к себе еженедельник. - У вас будет ровно столько свободного времени, сколько вам необходимо. Пишите, изучайте, лечите... Но только небольшая просьба, - она хрустнула своими узловатыми пальцами. - Когда сегодня приедет корреспондент из одного издания, побеседуйте с ним и поподробнее расскажите о своем новаторском подходе к лечению мигрени.

   Я терпеть не мог говорить с далекими от медицины людьми о том, каким образом мне удается добиваться результатов. Зачем это надо? Будто бы все то, что я хочу описать на пятистах листах, может поместиться на страничке какого-нибудь бульварного журнала? Чушь!

   - Салтанат, прошу вас, увольте меня от этой обязанности. У вас прекрасно подвешен язык, объясните этому корреспонденту все сами.

   Она нервно замахала руками:

   - Да вы что!? Вы, человек, который стал гордостью моей клиники... Вы должны сиять в блеске славы. Будете давать интервью и точка. Идите и отдохните. А я пока позвоню своему знакомому редактору, чтобы он прислал нам подходящего человека.

   Она начала шумно листать страницы телефонной книги, а я вернулся в свой кабинет в надежде хоть немного собраться с мыслями и подготовиться к новой и непривычной для меня роли интервьюируемого...

   Вскипятив чайник, я заварил себе в стакане травяной сбор и присев за небольшой столик на кушетку, решил съесть парочку взятых из дома бутербродов. Ни минуту мне стало спокойно и приятно... Однако наслаждаться этим затишьем мне пришлось совсем недолго - ворвавшаяся без стука Салтанат с расплывшимся в улыбке лунообразным лицом, воскликнула:

   - Герард! Через тридцать минут к вам придет девушка. Уделите ей внимание. Она должна будет написать о вас целый журнальный разворот!

   Хлопок двери эхом отразился от стен. Я стал быстро доедать свою ветчину, обжигаясь глотками горьковатого чая. Спустя десять минут я уже восседал за столом, лихорадочно поправляя помятый воротник накрахмаленного халата, а еще через три минуты в мою дверь постучали...

   Я искала кабинет с номером 52 и раздумывала над тем, что врач, о котором полчаса назад сказал редактор, возможно, окажется моей судьбой. А вдруг этот тот самый человек, которого я так давно жду? Герард... Красивое имя для того, чтобы изменить жизнь... Хоть бы это было так. Ведь я закончила читать книгу Анн уже несколько дней назад... Голова переполнилась мечущимися и неспокойными мыслями. Отыскав заветную белую дверь, я постучала.

   - Войдите, - глухо прозвучал в ответ приятный мужской голос.

   Зайдя в кабинет, я впилась глазами в сидящего за столом мужчину. Снова промах! Ему слишком много лет, он не в моем вкусе, у него на руке желтеет обручальное кольцо, да и вообще... Как болезненно все время обманываться...

   Поздоровавшись и не найдя никакой вешалки или крючка, я положила куртку у изголовья кушетки и села на обтянутый коленкором стул. Перенапряжение последних минут сказалось во мне неприятной усталостью и апатией.

   При виде девушки, которая зашла в кабинет, у меня бешено застучало сердце. Кто это? Кинозвезда с черно-белых лент моей юности или неожиданный подарок скупой на сюрпризы судьбы? Я рассматривал ее лицо, освещенное полуденным солнцем, следил за плавными движениями рук, любовался изгибом фигуры... Такая женщина рождена чтобы воспламенять, дарить неземное наслаждение и снова и снова сводить с ума. Я никогда не видел таких волшебных красавиц и не мог вымолвить ни единого слова...

   - У нас с вами будет большая статья, посвященная лечению какой-то болезни, - ее голосок прозвенел в моей душе серебристым колокольчиком. - Редактор не понял, о чем должна идти речь, поэтому вам придется мне все подробно рассказать.

   - Хорошо, с удовольствием... - я посмотрел на циферблат и, увидев, что до приема пациента оставалось два часа, с облегчением вздохнул - у меня впереди было семь тысяч двести секунд непрерывного восторга. - Ну, что ж... Начнем с самого основного - побеседуем на тему мигрени.

   - Мигрени? - я удивилась. - Это очень любопытно.

   - Вы интересуетесь медициной? - он внимательно посмотрел на меня.

   - Нет. Просто у меня уже очень много лет болит голова. Может быть, это по вашей части?

   Я не очень верила, что напасть, обрушивающаяся на меня несколько раз в месяц, способна поддаться лечению. Однако выслушать мнение компетентного человека мне все равно было интересно.

   - Скажите, а как именно вы лечите подобные болезни? - я достала блокнот и приготовилась записывать.

   - Понимаете... - он замялся. - Простите, а как вас зовут?

   - Елена.

   - А меня Герард. Впрочем, вы уже это знаете.

   - Да.

   Мы оба улыбнулись.

   - Итак, - он положил на стол пачку исписанных листков. - Сейчас я постараюсь ввести вас в курс дела, а потом мы немного поговорим о том, чем страдаете вы сами.

   - Это не обязательно, - мне вдруг показалось, что не особенно удобно бесплатно пользоваться услугами высокооплачиваемого врача. - Самое главное быстро написать статью.

   - Ну, вы же еще подъедете ко мне, чтобы я смог ее посмотреть? - неожиданно забеспокоился он.

   Мне стало неприятно - неужели этот Герард один из тех дотошных научных работников, с которыми приходится согласовывать каждую строчку? Этого бы мне крайне не хотелось:

   - Да, но зачем же мне для этого приезжать? Ведь можно переслать текст по почте, а потом созвониться.

   - Конечно... - я сделал паузу, силясь придумать хоть какое-нибудь правдоподобное объяснение своим словам. Что сделать, чтобы еще раз заманить сюда эту красавицу? Мне пришлось врать, как неумелому двоечнику. - Но понимаете, у нас тут после ремонта еще не подключили компьютеры, и если вам надо быстро... Короче говоря, давайте побеседуем, а там будет видно.

   - Хорошо, - кивнула она и щелкнула авторучкой. - Рассказывайте. Я внимательно слушаю.

   И я пустился в объяснения. Всячески приукрашивая результаты, которых мне удавалось добиться, я начал эту импровизированную лекцию с основ тибетской медицины, а затем плавно перешел на свои собственные исследования, не забыв конечно упомянуть и заслугу Салтанат в возрождении старинных рецептов и процедур. Я говорил и говорил, периодически листая старые записи, а сам думал лишь об одном - как я буду жить, если эта девушка больше никогда не встретится на моем пути.

   Стрелки часов незаметно заняли роковое положение - меньше, чем через пять минут в дверь должна была зайти одна из самых сложных и неуравновешенных пациенток. Я с тоской посмотрел на Елену, дописывающую мою финальную фразу в синем блокноте, и понял - я обречен. Да, отныне и не известно на какой срок я был обречен на полную и безоговорочную зависимость от этой женщины. Зная себя, я понимал, что теперь буду выдумывать самые невероятные истории, чтобы еще раз услышать этот голос, увидеть эти манящие глубиной зеленые глаза, ощутить возле себя ее присутствие. Я стал мечтать о том, что мы, как старые знакомые, будем общаться, делиться друг с другом разными новостями, беседовать о всевозможных интересных вещах...

   Стук в дверь прозвучал приговором для моих грез.

   - Зайдите, - почти простонал я.