Ближний Восток после Второй мировой войны считался районом с преобладающим западным влиянием. Как и везде в мире, в этом районе происходил бурный подъем борьбы народов за независимость, против остатков колониального господства. Великобритания и Франция теряли свои позиции – в Египте, Ираке, Сирии. В этих условиях Бейрут стал плацдармом для иностранных разведок, отстаивающих геополитические интересы своих государств. Ливан «облюбовали» Центральное разведывательное управление США, израильская разведслужба Моссад, разведывательные органы Франции, Египта и Сирии. В Бейруте разразилось ожесточенное противоборство разведок Великобритании и Советского Союза. К акциям против нашей страны, против советских представителей в этом регионе СИС привлекала свою разветвленную сеть в Бейруте, своих агентов в других странах Ближнего Востока, занимавших важное положение в государственном аппарате, в вооруженных силах, в службах безопасности и полиции, в экономических структурах и в средствах массовой информации. В 60-е годы ими руководили, как правило, шефы резидентуры – Николас Эллиот и Питер Ланн. Заместителем Ланна был опытный разведчик СИС Юстас Макнот, который, как и сам резидент, использовал дипломатическое прикрытие первого секретаря посольства. Разведчиков связывала предшествующая работа в Западном Берлине, где они активно участвовали в разведывательных акциях против Советского Союза.

В разведывательные операции против нашей страны сотрудники СИС пытались вовлечь ныне покойного короля Иордании Хусейна. Следует отметить, что английская разведка славится умением использовать в своих интересах высокопоставленных персон, она мастерски играла на связях королевских домов Европы и всего мира с Великобританией. Вспомним, в частности, браки отпрысков монархических семейств Европы (Дания, Голландия, Греция, даже царская Россия). Иорданский монарх был связан с Великобританией – женат на англичанке и получил военное образование в Англии. Были и другие факторы, влиявшие на менталитет монархических кругов (и не только в Иордании), – члены королевских семей являлись крупными вкладчиками лондонских банков, акционерами богатых английских компаний.

Бейрут служил для СИС своеобразным полигоном. Здесь была тщательно отработана система отношений с агентами-групповодами, которым поручалось руководство небольшими группами источников. Налажено использование помещений английских коммерческих компаний для контактов с агентами. В Бейруте проводились встречи с агентами из других стран, которые у себя в стране не могли контактировать с разведчиками СИС.

Николасу Эллиоту в Бейруте пришлось выполнять деликатные поручения Лондона. Так уж случилось, что почти одновременно с ним там оказались Ким Филби и Джордж Блейк, советские разведчики, служившие в Интеллидженс сервис. Филби уже в течение ряда лет находился в Ливане в качестве специального агента СИС под журналистским прикрытием корреспондента одной из лондонских газет. Блейк был направлен в Центр по изучению арабского языка в Шемлане. К этому времени в британских спецслужбах укрепились подозрения в их причастности к советской разведке. Напомню: Джордж Блейк, не подозревавший об ожидавшей его участи, был приговорен к сорока двум годам заключения. Он сумел совершить легендарный побег из лондонской тюрьмы и благополучно прибыл в Советский Союз. Попытка Эллиота склонить Кима Филби к возвращению в Англию потерпела неудачу – советская разведка организовала его конспиративный выезд из Бейрута в СССР.

Здесь в Бейруте советской разведке удалось вскрыть практически всю агентурную сеть СИС, связанную с посольской резидентурой, выявить личный состав подразделений разведки в регионе. Провал, пережитый бейрутской резидентурой, вполне может быть сравним с тем, что резиденту СИС в Ливане Питеру Ланну пришлось испытать в Берлине, когда органами государственной безопасности СССР была при активной помощи Джорджа Блейка раскрыта и локализована совместная операция ЦРУ и СИС по перехвату советских кабельных коммуникаций. Рассказ о «Берлинском туннеле» еще впереди, хотя хронологически связанные с ним события предшествуют тому, что позже произойдет в Бейруте.

Возникшая в 70-х годах клановая междуусобица в Ливане, временная оккупация Бейрута израильтянами, ввод в страну сирийских войск, военное вмешательство США – все это положило конец функционированию бейрутской резидентуры в качестве регионального ближневосточного центра СИС. Он вынужден был перебраться в другое место.

В 50—60-е годы политика Великобритании на Ближнем и Среднем Востоке подверглась серьезному испытанию. Суэцкий кризис – одно из ее самых унизительных поражений в XX столетии. Победа возглавляемых Насером национально-патриотических сил оказалась неожиданной для Лондона, равно как и для резидентуры Интеллидженс сервис в Каире. Причиной тому, как считают английские источники, явилась допущенная разведкой серьезная ошибка, состоявшая в том, что вербовка агентов-информаторов осуществлялась в дружественных, пробританских кругах, а не в среде военно-политической оппозиции. Она-то и покончила с пробританским режимом.

В 1952 году Египет, где к власти пришел Насер, решительно потребовал от Великобритании ликвидировать на его территории все свои военные базы и вывести с них войска. Были очищены от пробританских элементов командный состав армии, полиция и служба безопасности, организованная совсем недавно с помощью английских советников. В прогнозах Интеллидженс сервис зазвучали мрачные нотки: «Следует ожидать закрытия Египтом Суэцкого канала, прекращения транспортировки по нему нефти в Европу» [17]. Но худшее для Англии было еще впереди, и тогда в Лондоне сделали ставку на применение военной силы, на изоляцию и физическую ликвидацию самого Насера.

Как всегда, этому предшествовала немедленно развязанная психологическая война. В центре антинасеровской пропагандистской кампании оказалось действовавшее в Каире Арабское агентство новостей, по существу, – филиал резидентуры СИС. Его возглавлял англичанин Джеймс Суинберн, а помощниками у него были два сотрудника Интеллидженс сервис – Уильям Стивенсон и Сефтен Делмер.

Англо-египетский конфликт вступал в решающую фазу. Контрразведывательная служба Насера приступила к охоте за агентами английской разведки, десятки платных помощников МИ-6 были обезврежены. Были арестованы и высланы из страны Суинберн, Стивенсон и Делмер. Выдворены еще два разведчика из посольской резидентуры СИС в Каире – Дж.Б. Флакс и Дж.Т. Тоув. Агентурная связь Интеллидженс сервис в Египте была катастрофически подорвана, и поток разведывательной информации в Лондон иссякал. Правда, на помощь, как всегда, пришла Джи-Си-Эйч-Кью, которой удалось «расколоть» египетские шифры. И вот одна из перехваченных дешифровальной службой телеграмм прямо-таки повергла Лондон в смятение: Советский Союз выражал готовность оказать поддержку Египту вплоть до направления в зону конфликта своих вооруженных сил.

Потом, когда начнется объединенная англо-франко-израильская агрессия, Великобритании будут преподнесены и другие сюрпризы. Пока же премьер-министр Антони Иден все больше склонялся к идее физического устранения Насера. «Саламандра» – план убийства египетского лидера готовился еще до военного нападения на Египет. В Интеллидженс сервис рассматривались разные варианты – от применения нервно-паралитического газа до организации пожара в штаб-квартире Насера. Иден колебался и так и не дал санкции разведке, опасаясь, что могут быть обнаружены следы подготовки покушения.

К плану «Саламандра» англичане вернулись позже – когда военный поход на Египет не дал желаемых результатов. Для этой цели был, в частности, завербован специальный исполнитель плана – заместитель начальника разведки ВВС Египта Махмуд Халиль. На организацию и проведение операции ему была выдана огромная сумма – 167 с половиной тысяч фунтов стерлингов. Был повторен опыт Локкарта—Рейли, и с тем же печальным результатом. Операция «Саламандра» потерпела полное фиаско. Халиль, прикинувшись другом СИС, действовал в соответствии с указанием Насера.