Они сшиблись, словно враждующие армии. Фурлинастис плохо слышал бой, словно он кипел очень далеко. Разряды духовной энергии вырывались из покрова теней. Далекие крики звенели в ушах. Фурлинастис чувствовал, как наложенные теургом оковы души слабеют, словно кто-то выдирает из дракона проникшего в самые дальние уголки плоти паразита.

Он ощутил, как цепи его воли треснули, и освободился от связывания души. Битва стихла, хотя Фурлинастис все еще чувствовал напряжение.

И разум дракона сразу обратился к мести. Он прекратил корчиться и обратил глаза на землю, высматривая в болоте Кессона Рела, принюхиваясь, чтобы учуять в воздухе его запах…

Ничего. Кессон Рел удрал.

„Не тебе выпадет убить его,“ — подумал дракон, вспоминая слова Айнона.

Тяжело дыша, Фурлинастис опустился на каменный алтарь и вцепился в него когтями. Забил крыльями, взлетел и бросил жертвенник в болото. Он пропал в темных водах.

Дракон сел на сухом участке земли. И задумался.

Провидец принес в жертву своих братьев и в своем теле переместил их души в болото. Перед смертью жрец сотворил собственные чары, чтобы противостоять наложенным Кессону Релу, и для снятия связывания теурга потребовалась сила восьми душ.

„Но почему?“

Фурлинастис посмотрел на свое отражение в неподвижном пруду и вгляделся в покров теней. Они кружили вокруг, и в извивах дракон видел лица, тела. Он понял все и содрогнулся: души жрецов были связаны с ним. Фурлинастис стал их вместилищем.

— Зачем?

В тенях появилось лицо, размытое, но видное в отражении на поверхности пруда: Айнон Дес.

— Дракон, его душа тоже осталась, — голос был едва слышен. — Мы держим ее в узде: мы можем прямо вредить ему не больше, чем он может нам. Мы стали пленниками, чтобы ты мог стать свободным.

Фурлинастис обдумал эту новость.

— Помни о своей клятве, — сказал Айнон, — всех нас освободят двое, которые придут.

И с этими словами лицо скрылось в окутавших тело дракона тенях.

Фурлинастис нахмурился. Воля вновь принадлежала ему, но он задолжал ее жрецам. Тени вокруг него были полем духовной битвы и останутся такими…

„Как долго?“

Он понял ответ, как только задал себе вопрос: до тех пор, пока Первый и Второй Повелителя Теней не найдут Кессона Рела и не убьют его.

Ждать придется долго.