Лодка остановилась у камней, ни веревка, ни весла не нужны были, чтобы удержать ее.

- Вылезай, - сказала Карга. – Ты ее страж и подруга, береги ее.

Тали выбралась на камни, а потом помогла мне вылезти из лодки. Селки прошел по лодке, и как-то мой сверток и посох оказались на камнях рядом со мной, а лодка уплывала с Каргой и селки на борту.

- Стойте! – запаниковала я. – Вы бросаете нас? Почему? Я пришла учиться. Я не наврежу…

- Стоило понять, - пробормотала Тали, а лодка направилась к Дальнему острову. – Конечно, они здесь не живут. Они отправились в теплый домик с ужином.

Порыв ветра бросил нам в лица соленые брызги. Я пошатнулась. Камни скользили под ногами. Упасть будет просто. Я представила, как падаю в бушующую воду, как не могу выбраться, даже если бы умела плавать. Остров был размером со столовую в Тенепаде. В бурю волны накроют его полностью.

- Ладно, - сказала Тали. – Укрытие. Еда. Вода. Кто знает, сколько мы тут пробудем? Иди за мной и смотри под ноги. Не хотелось бы потом нырять за тобой.

Ситуация была плохой. Не было других укрытий, кроме неглубокой пещеры чуть выше, и там было мокро. Я подумала о высокой волне. Будет ли она выше этих камней? Тали осматривала каждый уголок острова, поджав губы. Пресной воды не было. Мы поставили котелок на трещину. Дождь наполнит его, но вода может легко забрать его с собой вместе с накопленными каплями. Из еды было лишь пара моллюсков на камнях.

- Рассчитаем еду и воду, - сказала Тали с натянутым спокойствием. – И порыбачим. Рыбу будем есть сырой. Огонь развести не из чего. А этих крох от камня не отлепить, только нож сломать можно, да и есть там нечего. Нам бы их сделать приманкой, - она посмотрела на меня. – Невеселое приветствие, да? Она точно хочет помочь?

- Она пришла к нам, - я укуталась плотнее в плащ, одежда промокла. – Это может быть частью обучения.

- Проклятие Черной вороны! Ладно, надеюсь, это быстро закончится. Это не худшее место, где я ночевала, сказала бы я, чтобы тебя успокоить, но не буду врать.

- Ты не должна меня успокаивать.

- Разве? – на ее губах появилась тень улыбки. – Ладно, обустроим укрытие. И помолимся, чтобы погода была мирной.

Пещера укрывала плохо. Мы почти не спали. Ветер выл в ушах. Вокруг гремел резкий голос волн. Было холодно, хоть небо было ясным. Тали заставила меня лечь у каменной стены, а сама устроилась передо мной, забирая на себя самое худшее. Мы надели все, что было с собой, укрылись двумя одеялами, но холод не отступал. Я чувствовала его в груди, в висах, в ушах. Я укутала голову шалью и думала, зачем так сделала Карга. Разве я уже не показывала, что могу преодолевать сложности? Разве Хозяин теней не признал, что у меня есть дар Зовущей? Она пришла за нами. Разделила с нами ужин. Привезла на лодке. Она знала обо мне. И теперь это. Смысла не было.

Я жалась к спине Тали, ноги и руки немели, я боялась, что кто-то из нас умрет к утру. Что я сделала не так? Почему она так поступила?

- Встань, - вдруг сказала Тали, шатаясь, встав на ноги в холоде и темноте. Она отошла, и я ощутила всю силу ветра.

- Что…

- Встань, - она подняла меня на ноги. – Потопай ногами, похлопай руками. Не там… - она схватила меня за руку, когда я зашаталась на камнях. – Стой на ровном месте. И там двигайся. Спать будем днем, когда теплее.

- Ты с ума сошла, - прошептала я, пытаясь слушаться. Конечности не слушались, нехватка сна заставляла голову кружиться. – Если бы тут была лестница, ты гоняла бы меня по ней в темноте.

- Если так ты бы выжила, то да, - она взмахивала руками и топала. Луна показала мне ее белое лицо, темные глаза, облако дыхания в холодном ночном воздухе. – Не спи, Нерин. Я тебя тренировала и для этого. А теперь нужно применить это на практике. Докажи мои впечатления о тебе.

Огонек злости вспыхнул во мне.

- И какое же впечатление у тебя? – я вскочила, начала топать, хлопать, ненавидя ее в такие моменты, когда она давила на меня.

- Что ты кроха, что ходит там, где не должна, пытается делать то, что слишком велико для нее. Девочка, что не знает, какой жизнью нужно жить, чтобы стать мятежником Регана. Снежинка, падающая на поле чертополоха.

- Не впечатляет, - проворчала я. – Но и я о тебе думала не очень хорошо в начале.

Она не реагировала. Она молчала, пока потягивалась на камнях, делала планку, как заставляла делать многих в Тенепаде. Если она еще могла делать это, то она лучше переносила холод, чем я.

- Так что? – спросила она, стоя на носках и кончиках пальцев, тело было вытянуто в сильную прямую линию.

- Что?

- Уверена, ты хочешь рассказать мне, что подумала обо мне в первый день.

- Когда ты схватила меня и повела Регану на допрос? – мы замолчали. То был день крови и смерти. Мятежники победили, но потери были тяжким ударом. – Я была удивлена. Поражена, что женщина не старше меня может возглавлять воинов. Я думала, то ты сильная. Злая. Грубая. Я решила, что нам суждено ненавидеть друг друга. Было понятно, что ты меня считаешь ребенком, - я замолчала, было сложно говорить и выполнять упражнения. Мне было теплее, но стоило перестать двигаться, как холод снова сковал меня. – Тали, мы же не будем так делать всю ночь?

- Зависит от того, хочешь ли ты проснуться утром, - пауза. – Здесь есть добрый народец? Ты не можешь попросить их о помощи?

- Что-то есть здесь или рядом… Но это может быть проверкой. Не звать, если можно выжить без этого.

- Угу. Хотя ситуация близка к отчаянной. Нам бы прожить пару дней.

- Если все будет так плохо, я их позову. Обещаю.

Тишина. Она сказала:

- Не беспокойся обо мне. Ты важна. Убедись, что не рискуешь своим здоровьем. А я лишь страж.

Замечание Карги ее явно тревожило.

- Мы товарищи, Тали, - тихо сказала я. – Мы равны. И помогаем друг другу. Это случилось в реке, когда я использовала дар.

Она молчала какое-то время. Мы повторили упражнения бок о бок.

- Прости, - услышала я и знала, каких усилий это стоило.

- За что?

- Я тебя недооценила. И долго так считала.

- Да. Я тоже.

- В чем? Злая, грубая или сильная?

Я улыбнулась.

- Ты можешь быть такой. Но не только такой. Доброй. Смелой. Справедливой. Я не сразу это увидела.

- Ты ведь думала о Флинте.

Я тут же перестала наклоняться, потягиваться и бегать на месте.

- Тали.

- Мм? Двигайся, Нерин.

- Как думаешь, почему Флинт был там? На островах?

- Когда весь отряд едет куда-то не во время Сбора, они обычно посещают атамана. Причины могут быть разными, от слухов о неверности до приказа поддержать в чем-то. Но на островах нет атамана. Если они разделились, то у них есть определенные цели – местные лидеры, что посмели перечить королю, народ, у которого заметили дар. Кельдек все еще ищет Зовущую, ты же знаешь?

- Знаю, - мне стало холодно.

- Флинт пришел сам, его возможная цель – убийство. Не знаю, чье. Король не трогал острова уже две осени.

Попытка бежать на месте провалилась. Ноги не хотели двигаться. Я не хотела обдумывать ее слова.

- Отдохни, Нерин. Лучше не истощать себя, ведь у нас мало воды и еды. Но не стой на месте, а то замерзнешь. Ходи, растирай руки. Точно не хочешь мой плащ?

Я покачала головой.

- Тебе он нужен. Я буду в порядке, - я делала, как она просила, ведь холод возвращался, едва я замирала. – Я хотела один день, - невольно вырвалось у меня, словно слова только ждали момента. – Один. Один день и ночь. После стольких дней. Она не должна была так делать, в лодке было место… - я заставила себя замолчать. Я не должна была показывать Тали слабость, и не делала бы так, если бы не желание спать.

- Не люблю быть грубой, Нерин, но вам с Флинтом так лучше. У него есть работа. Она тяжело ему дается. Перестань думать о нем и сосредоточься на выживании.

На рассвете воздух потеплел, но ветер не утихал, трепал одежду, впивался в кожу. Я предложила порыбачить, Тали сказала, что ей тогда придется меня ловить, так что бросать нить стала она. Я сидела рядом с ней, надеясь, что мы сможем поймать что-то. Я смотрела на остров и думала о том, чего от меня ждет Карга.