Знакомьтесь, мой персонаж - Норлан, тёмный страж 74-го уровня, а рядом призываемый питомец "призрачная пантера". Не люблю чистых воинов и магов, но вот гибридные классы, коим и являлся мой страж, это по мне.

   Вход.

   В глазах вновь поплыл радужный космос, погрузившись в итоге во тьму, и уже через несколько секунд я ощутил дуновение лёгкого ветра, шум средневекового города, на сколько это вообще применимо к игре жанра фентези, и тёплые лучи виртуального солнца. Поскольку сервер является международным, единым для всего мира, то для удобства игровые сутки приравняли двенадцати часам реального времени. Пусть в Москве и был уже далёкий вечер, но в Виртхейме солнце только-только вошло в зенит.

   Загрузился я посреди центральной площади города Келран, который был одним из первых самостоятельных творений игры. С каждым днём он всё сильнее и сильнее преображается... ну или просто становится слишком уж многолюдным. Ещё в самом начале жизненного цикла игры разработчики говорили об одной интересной разработке, которая обязательно понравится игрокам, поэтому создали игровой контент только до 50-го уровня включительно. Проходился он не так уж и долго, от силы месяц ленивого вечернего онлайна, что в итоге поспособствовало падению интереса к игре у многих пользователей, вагону разочарований в разработчиках и как следствие - уход в другие игровые вселенные - конкурентов хватает на этом не паханном поле.

   Если быть до конца откровенным, то я благодарен этому моменту, как и многие старожилы, продолжавшие активно играть. Мы продолжали раз за разом гриндить контент 50-го уровня даже не смотря на всё сильнее возрастающие штрафы в опыте и дропе с каждым новым уровнем. Высокоуровневые локации были относительно свободны и место с горем по полам хватало всем. Это позволило очень сильно вырваться вперёд по уровням на фоне ноющих и пассивных игроков. В то время я успел подняться до 67 уровня, но рекорд был за каким-то китайцем, поднявшим 73 уровень. Когда разработчики начали наконец-то претворять в жизнь своё обещание, то ситуация пошла на улучшение, в том числе наблюдался и интенсивный рост онлайна.

   - Встречаемся у северных ворот - пришло мне личное сообщение в чате от Энергета, персонажа Пашки.

   - Буду через минут пятнадцать, надо сходить расходники обновить - отправил ему в ответ.

   Хоть я и не сомневался в том, что он обязательно возьмёт в группу классы поддержки, но всё-таки пополнять личные запасы исцеляющих и различных вспомогательных зелий - хорошая привычка. К тому же, мне стоит пополнить оскудевший запас кристаллов душ, которые сжираются моей пантеркой на ура. Если длительное время не скармливать ей её вкусняшки, то она просто напросто уйдёт в мир призраков, и фиг потом я призову её в течении дня. С характером зверушка, что уж тут сказать. Сориться с ней нельзя, сама по себе она не хуже среднестатистического воителя, "заточенного" под атаку, очень хорошее подспорье для танка, которым я играю.

   Не теряя времени, я быстренько пробежался по местным торговым лавкам, пополняя свои запасы. Навестил ремесленников и полностью отремонтировал своё снаряжение. Посетил некоторых NPC, обновляя и сдавая некоторые задания, с которыми мне было лень возиться вчера. В том числе обновил классовое задание у мастера тёмных стражей, награда в конце которого обещает быть очень вкусной. Опоздал я буквально минут на семь. Впрочем, недоставало ещё двух игроков для полной группы.

   - Блин, ты чего так долго то?! - начал буйствовать гном с величественной бородой по самую мостовую, именуемый Энергет.

   - Так ведь ещё двоих не хватает... - в некотором замешательстве я ещё раз глянул на собравшихся.

   Всё верно, всего лишь семь, считая и меня. Полная группа в этой игре состоит из девятерых игроков, не хватает ещё двоих. Однако, бородатый гном бросил на меня укоризненный взгляд и с недовольством сказал:

   - Остальные уже возле входа в данж, лови пати.

   Передо мной высветилось окно о приглашении в группу. Упс. Действительно, судя по появившемся фреймам в углу обзора, нас уже девять. Как неловко получилось...

   - Тяни - бросил Энергет в групповой чат.

   В целом расклад был неплохой, искренне радовало что все собравшиеся были из родной гильдии. Опасаюсь я ходить куда-либо с рандомами, кто знает, что у них в голове творится. По правде говоря, я вообще в целом любитель сольной игры, отголосок моего бывшего затворнического образа жизни. Но с таким подходом в настоящей ММО далеко не уедешь, потому зачастую приходится кооперироваться с другими игроками на свой страх и риск. Именно этого драйва не хватает в конкурирующих игровых вселенных, где всё можно делать в одиночку. Даже мне, как любителю сольной игры, это кажется не правильным.

   Потому если попадаются адекватные игроки - надо сразу же сохранять их контакты. Нам с Пашкой в этом плане повезло, когда ещё в первые дни старта игры наткнулись на милую ламповую гильдию. Это же послужило и одной из весомых причин, почему мы продолжали играть в период "застоя". С ними реально весело.

Персонаж Алиса желает вас телепортировать к себе. Принять?

   Предстало перед моими глазами системное окошко минуту спустя. Такси приехало. Подтвердив действие, зрение вновь окутала тьма, что бы затем перед моим взором уже были не городские ворота, а высокие снежные скалы. По прямой виднелась пещера, вход в которую был покрыт прозрачной пленой. По сторонам от пещеры были огромные снежные сугробы, а метель буйствовала на столько сильно, что обзор достигал не больше десятки метров, а то и меньше.

   - Заходим внутрь! - донёсся милый детский голос от внешне взрослой чародейки в богато украшенных тканях, нашего карманного таксиста - Эта метель через секунд двадцать начнёт наносить периодический урон, который не снижается параметрами защиты и будет накладываться дебафф "обморожение"!

   Конечно же, модуль ощущений имел ограничение в максимум 40% от оригинальной величины. Данное условие было закреплено на законодательном уровне дабы не травмировать кого-либо. К тому же, максимальное значение выставляли совсем уж хардкорные игроки, а остальные играли преимущественно на 10-20%. Не знаю как остальные, но у меня они выставлены на 25%, и чёрт подери - тут реально холодно! Терпеть можно, но всё же поспешил в пещеру, как и остальные.

   Пещера представляла из себя достаточно просторное круглое помещение, где с одной стороны была прозрачная пелена, ведущая во внешнюю морозную среду, а возле противоположной от входа стены - обсидиановая статуя какого-то воина нордической внешности, одетого в простые, но со своей изюминкой, доспехи. Опирался он на внушительный двуручный меч, держа перед собой. На видимой стороне клинка были высечены руны и небольшая круглая впадина по центру. Больше ничего в пещере не было.

   - Настоящий вход в подземелье через статую? - озвучил я своё предположение.

   - Да, проход может открыть только лидер группы при полном составе оной - ответил Энергет, доставая из своего рюкзака плоский камень.

   Камень был сделан из обсидиана как и статуя, имел круглую форму и на одной из сторон был высечен коловрат. Припоминаю эту вещицу, получили её в награду за одно мозговыносящее групповое задание. Мы по началу не понимали где оно используется, но теперь всё встало на свои места.

   Кстати, о нашем составе группы. Два танка, за рулём которых сидят два нерадивых студента: тёмный страж человеческой расы, коим являюсь я и по совместительству играю роль главного танка, и гном-воитель, за которого играет Пашка и является офф-танком или просто вспомогательным, если выражаться по человечески. Наша основная ударная сила: два тёмных эльфа и один светлый - все рейнджеры, то бишь местные лучники, а также один человек-разбойник, орудующий ядовитыми кинжалами, но в случае чего способного перейти на обычный лук. Самое забавное, что на этих бойцах играют вполне себе серьёзные и взрослые дядьки. И завершает нашу идиллию представительницы прекрасного пола, сидящих на классах поддержки в лице человеческого жреца и светло-эльфийского друида, выполняющие роль лекарей, а также человеческой чародейки, специализирующейся на баффах и порталах. Стоит отметить, что довольно сложный класс, пусть и кажется обратное.