Кстати, если так подумать, то мне впервые довелось спать внутри игры. Обычно капсула автоматически выводила из полного погружения, если активность мозга переходила в фазу сна. Это даже было одним из популярных способов разлогиниться. Но как и в случае с экстренным выходом, сон мне не помог. При чём как минимум дважды, пусть сон в абсолютной тьме и был каким-то странным... Меня до сих пор что-то гложет с того момента. Из-за навалившихся на мою голову событий в тот момент, я забыл нечто важное... вот только что именно?

   К счастью, в этот раз я выспался и, вроде бы, свою память не растерял.

   Поднявшись с кровати, я понял, что спал в выданной послушницами одежде... ну и ладно... хм... надо ли застилать за собой кровать в виртуальном мире? - довольно философский вопрос, но всё же решил на всякий случай побыть порядочным гостем. Не знаю кто именно эти коренные жители, NPC или реально живые существа, но в обоих случаях будет полезно оставить за собой более-менее хорошее впечатление. Закончив с кроватью и приведением своего помятого внешнего вида в более презентабельный, я спустился в ванное помещение умыться. Ещё один спорный момент - надо ли умываться в виртуальном мире? Точнее, умываться ради того, что бы смыть кровь или какая-нибудь другая подобная ситуация это одно, но вот вопрос гигиены принимает шаткую позицию.

   Тем не менее выполнив все те привычные утренние процедуры, которые нам прививают с самого детства, я направился в обеденный зал. Собрав себе простенький завтрак, обнаружил за вчерашним столиком Ариин. К ней и подсел.

   - Смотрю, тоже любитель подольше поспать - поприветствовала она меня.

   - Ну как сказать, просто устал, после вчерашнего то... - после нескольких глотков виноградного сока, дополнил - Обычно в выходные дни я встаю достаточно рано и резво, и иду в соло гриндить монстров... ну-у-у... точнее шел.

   - А кем ты был в прежнем Виртхейме? Если не секрет...

   - Чего же тут секретничать, тёмным стражем 74-го уровня, почти 75-го.

   Глаза Ариин округлились в нескрываемом удивлении, что меня несколько озадачило. Конечно, достичь подобный уровень было не так уж и просто, это результат моего долгого гринда в гордом одиночестве. Но всё же это не такое уж и достижение, ибо в последнее время игроков, переваливших рубеж 70-го уровня, с каждым днём становилось всё больше и больше. Реакция на класс? Ну не знаю... опять спорно...

   Прекратив гадать, я просто решил спросить напрямую:

   - Могу ли поинтересоваться, что именно вызвало у тебя такое удивление?

   - А-а-а... а? - Ариин витала где-то в своих облаках и наконец-то вернулась обратно - Ой, прости! Просто удивилась тому, что ты докачался до такого уровня в одиночку. Не выгоднее ли было ходить с группой?

   - Ну-у-у... я любитель сольной игры в целом, и это не так уж трудно как кажется на первый взгляд. Однако, не стоит наивно полагать, что я всегда бегал в одиночку. От подобного в онлайн-играх меня напротив воротит. Как и полагается в настоящей ММО, я не редко кооперировался с товарищами по гильдии на различные мероприятия, в том числе и походы в подземелья. Просто в свободное время кто-то занимается торговлей, кто-то ремеслом, ну а я занимался геноцидом обычных монстров.

   - Хм-м-м... - Ариин вновь над чем-то призадумалась - Я пробовала как-то играть за паладина, и это был полнейший кошмар. Было конечно же приятно ощущать себя невероятно живучей, но атака была просто никакая. Играть танком в одиночку просто мазохизм какой-то, разве нет?

   - Так ведь паладин и тёмный страж совершенно разные классы, пусть и выполняют вроде как одну роль...

   На лице Ариин читалось неподдельное непонимание, только и делала глазками что "хлоп-хлоп". Пришлось объяснять, включив менторский тон:

   - Первый хорош в поддержке своих союзников, поскольку обладает навыками лечения и разнообразными баффами, а также способен воскрешать павшего. Считай это воинской версией жреца, который решил облачиться в сияющие латы и нести свет справедливости в более весомом виде. Второй же по своей сути является полной противоположностью паладина и специализируется на всякой разнообразной гадости, например ядах, проклятиях и прочем. У обоих атака бесспорно низка, это расплата за высокие показатели защиты и прекрасную выживаемость, но всё это справедливо только для физической атаки. Правильный тёмный страж плюёт на эти недостатки и тащит своими навыками, магией, в частности контролем и периодическим уроном, которыми не обладает паладин.

   - Э-э-э... э?

   - Паладин работает с союзниками, тогда как тёмный страж с противником непосредственно. Один баффает, другой дебаффает. Первый лечит, второй калечит. Улавливаешь намёк?

   - О-оу... - эльфийка склонила свою голову на сорок пять градусов - но когда я начала играть за паладина, то моя знакомая за компанию создала тёмного стража. Мы бегали вместе, но не припомню, что бы её яды как-то сильно сказывались на атакующем потенциале.

   - Верно, одного наличия навыка мало! Главная суть была в самом снаряжении. Скажи честно, вы ведь обе использовали только рекомендованную системой экипировку?

   В ответ последовал кивок, после чего я продолжил:

   - В этом и заключается главная проблема, поскольку она рассчитана исключительно под классический тип танка. Если хочешь получить нормального персонажа, то стоит озаботиться созданием нужного снаряжения, предварительно ознакомившись со всем имеющимся ассортиментом, а не зацикливаться на рекомендованном, который выдаётся по заданиям. Так к примеру, лично я собрал себе два комплекта брони - для танкования и для всего остального. Первый набор - это моя вольная интерпретация, но в целом всё же чистая классика, а вот второй был собран под атаку.

   - Даже если напялить на себя шмотки, рассчитанные под воителей, то сам урон будет не сильно выше. Мы пробовали это.

   - Я и не говорил, что использовал предметы для воителей, я ведь упоминал магический потенциал тёмного стража.

   - Точно... - Ариин стукнула кулачком о ладонь - Что же тогда?

   - Если не вдаваться в подробности, то пришлось потратить не мало времени на ознакомление и составление атакующего билда, но удалось разыскать парочку уникальных предметов, которые послужили фундаментом, а весь остальной шмот добирался в качестве каркаса, дополняющий сильные стороны уников. В конечном итоге реализация моего урона отличалась от воительской и была требовательна ко времени. У меня не было возможности вливать бурстовый урон, я его вливал равномерно, но зато постоянно. Любой затяжной бой всегда перевешивал чашу весов в мою пользу, а для танка немного потерпеть не проблема.

   - И как же это всё выглядело?...

   - Если быть откровенным, то по сути вся моя сольная прокачка сводилась к обычной беготне, попутно водя за собой огромные паровозы, которых постепенно сжирала "трупная чума". Незнающие игроки всегда воспринимали меня как какого-то нестандартного мага-некроманта, и как же было забавно смотреть на их лица, когда узнавали мой настоящий класс.

   Судя по тихому смеху Ариин, она смогла представить себе эту картину.

   - Подруга отзывалась об этом навыке как бесполезном, да и я сама видела его эффективность. Совершенно не впечатлил.

   - Потенциал этого навыка раскрывается при грамотной подборке снаряжения и правильных модификациях. В конечном итоге навык превращается в самую настоящую чуму, и довольно мощную. Зарази одного - остальные сами подохнут. Так что не сказал бы, что качаться в соло было так уж трудно, главное своевременно пополнять свой паровоз новыми пассажирами.

   - Эх, в любом случае у паладина подобного нет, так что в итоге я вернулась на свою лучницу. Не выдержала.

   - И на сколько сильно ты продвинулась?

   - Лучницей? До 69-го уровня, а паладиншей всего лишь до 44-го.

   - Здесь тоже надумываешь быть лучницей?