При Мёльманне HSV в течение трех лет подряд занимал места во втором десятке: 11-е, 13-е и 12-е. Конечно, здесь вина не только тренера, но и часто сменявшихся менеджеров и игроков. «Гамбург» середины 90-х по финансовым соображениям не мог претендовать на лидирующие позиции в немецком футболе, но Мёльманна упрекали в том, что даже из имеющегося «материала» он не может выжать максимум.

В октябре 1995-го в «Гамбурге» произошел очередной переворот в верхах — и.о. президента 5 октября стал Уве Зеелер. Первое, что он сделал — уволил Мёльманна и назначил главным тренером Магата. Ох, и пожалел, наверное, тогда Бенно, что не принял предложение «Вердера», в котором до перехода в «Гамбург» отыграл десять сезонов! Летом 1995-го его звали на место уходящего в «Баварию» Отто Рехагеля…

Турнирное положение клуба с какой-то издевательской точностью соответствовало ситуации трехлетней давности: после восьми туров «Гамбург» без единой победы с шестью ничьими находился на предпоследнем 17-м месте. Последний матч перед увольнением тренера команда провела против… «Карлсруэ». Разница была только в том, что играла не дома, а в гостях и не проиграла, а сыграла вничью. Но эти «мелочи» после стольких лет «безвременья» нового президента Уве Зеелера не интересовали. HSV пять лет без еврокубков, куда это годится!

8 октября 1995 года Феликс Магат впервые возглавил профессиональный клуб в качестве тренера — свой родной «Гамбург». Команда сыграла дома вничью с мюнхенскими «шестидесятниками» (2:2) и осталась на предпоследнем месте в таблице.

Начиналось мучительное карабканье наверх…

После этого матча до конца первого круга «Гамбург» проиграл лишь однажды на выезде «Штутгарту», сыграв вничью с лидером, дортмундской «Боруссией», а в остальных играх одержал шесть побед. На этом отрезке было забито семнадцать мячей и пропущено семь.

Во время зимней паузы в местной прессе появились две статьи о Магата под красноречивыми заголовками: «Необычные методы тренера Магата» и «Нужен ли Магату ассистент типа «Магат»?».

Суть первой сводилась к тому, что у нового тренера «кто не бегает 90 минут, тот не играет». А для того чтоб бегать весь матч, нужно соответствующим образом тренироваться, «а не курить и не сачковать». Отмечали, что Феликс применяют «старую, Добрую методику», проверенную еще его учителями. «Принесет ли она успех с нынешним поколением игроков, среди которых все больше иностранцев, посмотрим…»

Магат: «Команда вошла в сезон с примерно шестидесятипроцентной готовностью по «физике». Не больше. Подтянуть серьезно эту сторону можно лишь в зимние месяцы, во время игрового периода особо перегружать нельзя. Я и не перегружаю. Но те, кто курит, уже бросили, иначе бы не носились так 90 минут по полю. Остальные тоже стали относиться к тренировкам серьезнее (…) Ассистент? Мне сейчас не до, этого, но кого-нибудь подберем. Я пока и сам в состоянии проводить занятия и с мячом, и без мяча».

Журналисты отмечали, что человека с таким же характером Магат не позовет ни за что — «два Магата тут же поссорятся…». До конца сезона официальный помощник у Феликса так и не появился. Всё время, пока он работал тренером в «Гамбурге», ему помогал Ральф Шер, занявший освобожденное Магатом место тренера любителей. Именно такой добродушный, без ярко выраженного честолюбия, спокойный ассистент полностью устраивал Феликса.

«Гамбург» занял в БЛ-1995/96 пятое место, дающее право на участие в КУЕФА. После пяти лет прозябании это был несомненный успех.

Однако в следующем сезоне HSV попросту рухнул. Говорили, что команда из-за жестких методов подготовки, а также системы денежных штрафов ополчилась против тренера, что мечтали игроки уже не о победах, а только лишь об избавлении от жестокого мучителя. Возможно, всё это потом футболисты придумали в свое оправдание, и Магат ошибается, считая, что его попросту сплавили. Но результаты последних туров БД-1996/97 говорят, скорее, в пользу «сплава». (У нас принято говорить «сплавить», «слить». Немцы чаще употребляют глагол abschiessen — отстрелять. Магат так и говорил: «Команда меня отстрелила».)

После победы в 30-м туре (за четыре тура до окончания соревнований) над бременским «Вердером» «Гамбург» занимал 12-е место. От зоны вылета его отделяло восемь очков, то есть формальная угроза еще оставалась, но реально «красноштанникам» нужно было очень хорошо «постараться», чтобы ухнуть во вторую бундеслигу.

И тут HSV в двух матчах подряд «влетел» с разгромными счетами: сначала в гостях борющемуся за победу в чемпионате леверкузенскому «Байеру» 0:5, а затем дома своему соседу по таблице такому же никакущему «Кельну» 0:4. Магат был взбешен, но решение Зеелера о его, Феликса, отставке, принял с пониманием.

Уве тоже понимал, что происходит, но отреагировать иначе не мог. Допустить, чтобы «Гамбург» свалился во вторую БЛ? Боже упаси! «Тренер отвечает за всё, что происходит в команде, но прежде всего за результат. Я с огромным огорчением объявляю об увольнении Магата, но иного выхода в данной ситуации не вижу…»

Двое из игроков высказались через пару дней и выдали два противоположных мнения.

Вратарь Рихард Гольц: «Положение дел свидетельствует скорее против команды, чем против тренера. Магат выдающийся специалист, и мне очень жаль, что так получилось…»

Полузащитник Маркус Шопп: «Магат своими методами довел всех. Правление вынесло правильное решение».

Предположение о «сливе» прозвучало й в прессе. Из «Абендблатт: «…Матч с «Кельном» показал, что некоторые наши «профи» воспользовались возможностью нанести решающий удар не по воротам противника, нет. Они сыграли против нелюбимого и неудобного для них требовательного тренера Магата….». Газета называла конкретные фамилии. Главным «обвиняемым» стал опорник Харальд Шпёрль, «очень уж рьяно и безуспешно ходивший в атаку и регулярно забывавший возвращаться назад. Что говорить о качестве игры остальных и какими словами прокомментировать их действия, если лучшим на поле был дебютант из любительской команды клуба Дирк Ветендорф!»

И ветеран Шпёрль, и молодой Хасан Салихамиджич, и другие были единодушны: «Это чушь, как можно даже подумать о том, что команда «рассчитывалась» с Магатом? Ну, так сложилась игра…»

Зеелер взывал к чести и совести игроков и требовал «прекратить склоки»: «Теперь вы не спрячетесь за спину тренера. У вас, ребята, больше нет алиби…». Никаких оргвыводов в отношении футболистов тогда не последовало.

В двух последних матчах командой руководил Ральф Шер. В первом из них тем же составом, безнадежно проигравшим «Кельну», «Гамбург» победил одного из лидеров, дортмундскую «Боруссию», со счетом 2:1, причем решающий мяч забил аматор Ветендорф. Этой победой HSV обезопасил себя от вылета.

Так Магат получил в родном клубе еще один урок.