Я невольно рассмеялась. Упорство зверя мне нравилось – я ведь держала её за горло. Чуть прижать... Но нет. Надо выяснить, кто она такая.

– Я ничего от них не хочу. Мне нужно то, что находится в комплексе.

– А зачем это тебе, кошка?

– Сейчас моя очередь спрашивать. Кто ты?

Она оскалилась.

– Горилла.

– А подробнее?

– Большая, чёрная обезьяна.

– А ещё подробнее?

– Крупный самец рода «Gorilla», семейства понгид, подвида «Gorilla gorilla beringei», объём мозга 600см3, рост достигает...

Я зарычала.

– Хватит. Говори, или я тебе голову отгрызу!

– Что говорить?

– Почему ты преследуешь меня?

Обезьяна хрипло засмеялась.

– Ты ненормальная, кошка. Я же сон. Как может сон тебя преследовать?

От удивления я проснулась.

Экспериментальный комплекс космических исследований располагался на побережье. Безлюдная страна, эта Голландия. Одни собаки. Даже малых кошек не видать.

Нашу машину задержали на проверочном пункте минут на пять. Я дремала на сидении. Вернее, люди так считали. Было ОЧЕНЬ неудобно. Я жмурилась, с нетерпением ожидая, когда смогу встать.

Ян и Эльза вышли возле дверей главного бокса. Я последовала за ними. Люди прошли сквозь двойные двери, по коридорам, мимо тестовых лабораторий и центрифуги (о которой у меня не самые приятные воспоминания). Я вздохнула с облегчением. Итак, свершилось. Сегодня – испытание. Не очередная тренировка. Наконец!

Мы спустились на лифте глубоко под землю, там людей опять осмотрели охранники. Я немного волновалась – что, если они и меня осмотрят?... Но нет, пантера внушает обезьянам врождённое почтение. Приятно.

Ян погладил меня по голове.

– Ну как, Багира, готова войти в историю?

Я не смогла фыркнуть, но помурлыкала. Скоро уже. Мы прошли в большой зал, заполненный людьми и техникой. И я с замиранием сердца увидела наконец цель своего многомесячного мучения.

Он был очень красив. Стройный, вытянутый в длину. Стремительный – самое верное слово. Даже странно, ведь ему никогда не надо было двигаться. Невероятное открытие. Ян Гольдберг – гений, это уж точно. Изобрести телепортационный аппарат при столь низком техническом потенциале... Это впечатляет. Компьютеры, контролировавшие прибор, были куда больше чем он сам.

Я много слышала за эти месяцы. О том, как учёные добились нормальной передачи неживой материи, потом бактерий... Потом были множество опытов, и наконец – кульминация: аппарат сумел транслировать живого поросёнка в соседнюю комнату. Свиньи биологически очень близки людям, почти как обезьяны. Они болеют одними болезнями, их метаболизм почти одинаков.

Однако именно обезьяны не выживали в опытах. Они теряли рассудок. Было высказано предположение, что виноват мозг, вернее его структура. И вот тогда появилась я.

Вернее, я появилась гораздо раньше, но я вовсе не планировала подобную программу исследований. Однако цель была слишком заманчива. Телепортация!... Мечта поколений.

Как известно, крупные кошки (ха-ха) почти равны обезьянам по умственным способностям (???!!), имея при этом совершенно иную структуру мозга. Уже понятно, не так ли? Так ли. И я похоронила себя в тренировках на полгода. За это время меня полюбили все люди в комплексе. Я даже испугалась, что они меня пожалеют. Когда месяц назад Ян взял меня на свою дачу, я едва не сошла с ума от злости. Хотела перекусать половину персонала, но вовремя одумалась. Они не посмеют угробить столько денег. К счастью, я не ошиблась.

Эльза потянула меня к аппарату. Я осмотрелась. Разумеется, проводить опыт на себе в мои планы не входило. Похоже, моя легенда исчерпала себя. Жаль, я даже привязалась к ним...

Встала, наконец распрямившись. Вытащила изо рта капсулу, потянулась. О когти Солнца, как же мне опротивело ходить на четвереньках, голой!...

Люди отшатнулись. Я рассмеялась по-настоящему, как давно уже хотела.

– Извините, друзья, но у меня немного иные планы.

Эльза упала в обморок, Ян едва не последовал её примеру. Я вдохнула поглубже и раздавила капсулу.

Усыпляющий газ действует за одну седьмую секунды, и теряет силу через минуту. При этом вдохнувшее млекопитающее будет спать несколько часов. Люди повалились на пол, как подкошенные.

Я подождала минуту. Потом принялась за дело. Бросилась к компьютерам, вытащила со стелажа пару пустых дисков. С десяток минут искала записи об окончательном варианте трансмиттера. Они поместились на один диск. Второй я заполнила теоретическими выкладками. Потом залезла в то место, из-за которого мне было так неудобно. Вытащила унибор, засняла всю лабораторию. Забралась в трансмиттер , сняла пульт управления. Откинула кожух с самой установки, засняла её. Огляделась в поисках упущеных деталей. Ян! Ну конечно!

Быстро нашла палмтоп с его записями. Диски и образцы побросала в сумку, позаимствованную у Эльзы. Потом усмехнулась и погладила её по голове.

– Хорошая обезьянка.

Теперь самое трудное – эвакуация. Или самое лёгкое. Это с какой стороны смотреть. Набрала на униборе код моего корабля. Долго никто не отвечал, наконец появился заспанный Агхрк.

– М'рха? Что случилось?

– У меня в руках чертежи, теория и снимки телепортатора.

Он заурчал от удовольствия.

– Где ты?

– Пеленгуй. Мне нужна эвакуация. И смотри, самец – никакой пальбы. Паралуч. Меня найдёшь по запаху.

Агхрк зарычал.

– М'рха, ты меня злишь.

– Прилетай, я же буду беспомощна. Вот и докажешь, какой ты самец.

Он заулыбался.

– Правильно! Молодец, кошка. Держись.

Идиот. Все самцы одинаковые. Ну, если он и правда намерен... Я ему устрою парасекс...

Минуты бежали неторопливо, но никакого парализующего луча не было. Я начинала нервничать. Прозвучал вызов, я схватила унибор.

– Ну?!

– М'рха, проблемы. – он нервно смотрел на меня.

– Что?

– Мы не сможем тебя забрать. Вокруг комплекса полно танков и истребителей, с моря подходит очень большой корабль, судя по виду – авианосец... Мы не можем рисковать полным обнаружением.

О, когти старого павиана!

– Ты, полосатый макак, ты что – бросишь меня?!

– Нет конечно! Притворись земной кошкой, как раньше. Они повезут тебя куда-нибудь в другое место, а там мы подхватим.

– Агхрк, меня видели! Меня УЖЕ видели!

Он клацнул зубами.

– Извини, но я не имею права. Открытый контакт запрещён.

– Я капитан экспедиции!!!

– А я – твой пард. Молчи, самка. И делай как сказано, пока я не улетел.

– А материалы?! Я что – зря полгода вертелась на центрифуге?! Я тебя кастрирую, Агхрк!!!

Полосатый пард рявкнул:

– Они уже в комплексе! Уничтожь унибор! – и отключился. Я пару секунд ошеломлённо смотрела на место, где погасла голограмма. Потом зарычала как... как я, и развернулась.

Все люди молча сидели на полу и смотрели на меня, Эльза улыбалась. Я от неожиданности уронила сумку с материалами. Но?! Как это?! Схватила капсулу, принюхалась. От ярости в глазах завертелись красные обезьянки.

– ВЫ!!! Вы заменили мою капсулу?! – человеческие слова с трудом давались мне, шок был слишком силён.

Ян с улыбкой поднялся на ноги.

– Да, почтенная М'рха. Ещё два месяца назад. Было необычайно интересно общатся с пришельцем, благодарю тебя за терпение и актёрский талант.

Я опустилась на стул. В голове бушевала буря. Наконец она вытолкнула на поверхность один вопрос.

– Как?!

Эльза подошла ко мне и погладила по голове. Я молча смотрела на людей. Их становилось всё больше с каждой секундой, они появлялись отовсюду. Я наконец пришла в себя достаточно, чтобы спросить нормально:

– Как вы меня обнаружили?

Ян улыбнулся.

– Как правило, пантеры не разговаривают во сне с гориллами.

Дракия – http://www.drakia.com/