Более надежным талисманом оказался рубин «Черный Принц», украшающий ныне корону британских королей.

Этот исторический камень принадлежал эмиру Гранады — последнего владения мавров на Пиренейском полуострове. В 1367 г. им завладел король Кастилии дон Педро. Позднее в знак благодарности за помощь, оказанную ему Черным Принцем (будущим английским королем Генрихом V), дон Педро подарил ему рубин. По обычаям того времени камень стал украшать шлем своего хозяина. В битве при Агинкорте Черному Принцу был нанесен сильный удар, от которого проломился лишь шлем [Смит, 1980]. Позднее было установлено, что драгоценный камень вовсе не рубин, а великолепная красная шпинель.

Талисманом Наполеона Бонапарта называли алмаз «Регент», украшавший рукоятку его шпаги. Трудно сказать, какое влияние оказывал камень на полководческий гений французского императора. Сейчас он выставлен в Лувре, а до Великой французской революции находился в короне французских королей. Куплен он был у лорда Питта герцогом Орлеанским — регентом Франции при малолетнем Людовике XV. Отсюда и название алмаза, который был добыт в 1701 г. в копях Голконды в Южной Индии. Широкое хождение получила легенда о том, как невольник, нашедший алмаз, спрятал его в повязке, наложенной на глубокую рану в пояснице. Рану он нанес себе сам, чтобы скрыть уникальную находку. Этот человек вскоре был утоплен английским матросом, который сначала вызвался помочь продать камень, но потом не захотел делиться добытыми деньгами с невольником. В конце концов камень попал в руки лорда Питта, бывшего в то время губернатором Индии. Надо сказать, что криминальный след тянется не только за этим, но и за многими другими драгоценными камнями.

В истории сохранилось, увы, не так уж много свидетельств, подтверждающих охранительные свойства камней-амулетов. Зато до нас дошли вполне достоверные рассказы о роковых камнях. Один из них приводил М. И. Пыляев в книге о камнях, изданной в конце прошлого века в Санкт-Петербурге [Пыляев, 1877]. Речь идет об испанском короле Альфонсе XII, который подарил своей невесте, принцессе Мерседес, кольцо с бриллиантом. М. И. Пыляев писал: «Став женой короля, она не расставалась с кольцом до самой смерти. Когда же она случилась, король отдал кольцо своей бабушке, королеве Христине, которая спустя некоторое время умерла, и кольцо досталось инфанте дель Пилар, сестре Альфонса XII, а та умерла через несколько дней. Король дарит это кольцо инфанте Христине, сестре королевы Мерседес. Три месяца спустя и она умирает. Тогда король в последний раз взял кольцо, приобретшее такую печальную славу, и не захотел более расставаться с ним. После смерти Альфонса XII было подсчитано, что в короткий промежуток времени пять особ, владевших этим кольцом, умерли. В итоге все наследники отказались от этого ужасного кольца и оно было пожертвовано Пречистой Деве дель Альмудена, патронессе Мадрида, где красовалось на ее образе».

Весьма вероятно, что описываемый бриллиант был одним из тех 12 драгоценных алмазов, которые первоначально принадлежали кардиналу Мазарини. После смерти кардинала они украшали корону Франции, но во время революции 1830 г. исчезли. Бриллианты к свадьбе короля Альфонса привез ювелир из Амстердама — мирового центра по огранке и продаже бриллиантов того времени. Имя их владельца он отказался сообщить. После того как уже купленные испанским королем алмазы оправили в золото, зародилось подозрение, что они представляют собой 12 бриллиантов Мазарини. Камни эти не принесли счастья Альфонсу XII.

Уникальные драгоценные камни, добытые во времена средневековья или на заре новой истории, оседали с сокровищницах сиятельных особ и не раз становились объектом зависти соседних правителей. До открытия Нового Света в конце XV столетия и проникновения в отдаленные районы Африки в XIX в. основными источниками драгоценных и поделочных камней оставались на протяжении тысячелетий Индия и Цейлон, в меньшей степени Афганистан и Бирма. Индия, занимавшая первую строку в этом списке, начиная с середины 1-го тысячелетия до н. э. подвергалась постоянным нападениям со стороны различных завоевателей. Вспомним персидского царя Дария, Александра Македонского, Чингисхана, Тимура. Потомки последнего утвердили свою власть в северной части Индостанского субконтинента и основали здесь государство Великих Моголов. Со времен Тимура и первых Великих Моголов начинается история самых известных камней, называемых историческими. Ныне они украшают лучшие музеи мира и государственные сокровищницы, в том числе Алмазный фонд.

Дошедшие до нас легенды связывают многие камни с именами грозных завоевателей Востока. Одним из них является рубин Тимура. Об истории камня повествуют надписи, выгравированные на его поверхности. Захваченный Тимуром в 1398 г. после взятия города Дели, рубин (на самом деле шпинель) перешел по наследству к его сыну Шахруху, а затем к его внуку — знаменитому Улугбеку. Спустя столетие, судя по надписи, рубин оказался у персидского шаха Аббаса, который в войне с узбекскими ханами утвердил свою власть в Хорасанских степях и западных районах нынешнего Афганистана. Постоянно воевавший с турками-османами, шах Аббас был заинтересован в мире на восточных рубежах своего государства. Видимо, этим объясняется, что рубин Тимура был им подарен правителю Индии Джахангиру, одному из династии Великих Моголов. На рубине, вновь оказавшемся в Индии, появились имена Джахангира и его отца, Акбара.

В то неспокойное время сыновья часто свергали своих державных родителей, а братья воевали друг с другом за право наследования. Сын Джахангира восстал против отца и через несколько лет стал правителем империи Великих Моголов под именем Шах-Джахан. Шедевр индийской архитектуры — усыпальница Тадж-Махал в Агре была не единственным чудом, созданным по его приказу. Другим стал легендарный Павлиний трон в Зале приемов в Дели. До нас дошли только описания этого трона, сделанные французским путешественником Ж. Тавернье. Он был украшен 108 кабошонами благородной шпинели, почти 100 изумрудами и большим количеством алмазов. Балдахин над троном также сверкал самоцветами. В него был вделан крупный алмаз в окружении рубинов и изумрудов. Когда Великий Могол сидел на троне, перед его глазами находился алмаз, который, по мнению А. Е. Ферсмана, воспринимался им как талисман. Среди огромного количества драгоценностей сверкал и рубин Тимура. С этого времени его история пересекается с историей другого, еще более знаменитого камня — алмаза «Кох-и-нор» («Гора света»), бывшего главным украшением Павлиньего трона.

В 1739 г. в Индию вторгся владыка Ирана Надир-шах, прославившийся захватническими войнами и жестокостью. Его целью было не столько завоевание Индии, сколько грабеж несметных богатств, накопленных Великими Моголами. Правивший в это время Мухаммед-хан (Мухаммед Гурхан) сдался на милость победителя. Среди огромного числа трофеев оказался и рубин Тимура. Однако алмаз «Кох-и-нор» не сразу попал к захватчику. Великий Могол попытался укрыть его от глаз Надира, спрятав в тюрбане. Надир-шах, знавший о существовании знаменитого алмаза, каким-то образом догадался о проделке Мухаммед-хана и предложил ему в знак дружбы обменяться головными уборами. Тот, конечно, не осмелился отказаться. Так, один из самых крупных и знаменитых алмазов оказался в Персии [Джафаров, 1989].

Не доверяя своим вассалам, Надир-шах нередко брал в походы наиболее ценные из своих сокровищ. Часть из них после того, как он был убит, попала в руки Ахмед-шаха, одного из афганских военачальников, командовавшего наемными войсками. Среди сокровищ оказались рубин Тимура и алмаз «Кох-и-нор». Вернувшись в город Кандагар, Ахмед-шах основал независимое афганское государство. Алмаз и рубин оставались в Афганистане до 1813 г. С их пребыванием здесь была связана не одна кровавая драма. Известно, например, что афганский правитель Шуджа, смещенный с трона, в течение нескольких дней подвергался пыткам, так как отказывался открыть тайник, где были спрятаны драгоценности. Он выдал тайну лишь после того, как был ослеплен.