- Да откуда же они здесь народ возьмут? - вступил в склоку первый. Сдать положено нам, а уж потом мы - так сказать, народу...
Тут Жилло обратил внимание, что по столу барабанят чьи-то длинные и костлявые пальцы. А на указательном - камушек светится...
Ого, сказал он сам себе, так здесь Озарук! Но разглядеть лица вредного карлика не смог - не под тем углом смотрел. Профили старцев накладывались один на другой.
Опять графский слуга чуть сдвинулся, чтобы на братцев-воришек посмотреть. Висят себе на решетке, и по рожам видно - дурацкий свой поступок осознали и раскаялись.
- Позвольте мне, равноправные братцы, продолжать допрос! - не выдержал полицейский офицер. - Вы, подлецы, где это золото взяли? Скажете - убирайтесь подобру-поздорову! Не скажете - на себя пеняйте!
Выпалил он это как можно скорее и на старикашек покосился - вроде бы не успели помешать.
- Вот ты, - после некоторого общего молчания полицейский ткнул пальцем в сторону Малыша. - У тебя рожа вроде поумнее. У кого золото вынули? Как выглядел? Где вам попался?
- Нашли, - буркнул Малыш.
- Где нашли? - без тени удивления спросил полицейский офицер. - На мостовой? В харчевне под лавкой? Или где-то еще?
- Возле коновязи, - сказал Малыш. - На улице Пивоваров, где кабачок Зауэра, коновязь во всю стенку, а сбоку камни сложены, хозяин строиться собрался. Вон там...
- Нашли и взяли?
- Нашли и взяли, - подтвердил Дедуля.
- Так и лежало на земле?
- За камнями, - поправил Малыш.
- А что же вы за теми камнями искали, зачем туда полезли?
Ответа полицейский офицер не дождался.
- Люди вашей героической профессии шарят в таких местах с одной целью - что-то спрятать, - сделал он вполне разумный вывод. - Прячете же вы обычно добычу. И не может того быть, чтобы вы одну добычу оттуда выгребли, а другую взамен оставили. Поскольку при вас обнаружены только эти золотые вещи, а все остальное - явно ваше личное имущество, то давайте-ка придумывайте что-то другое!
Жилло вздохнул - полицейский попался сообразительный, но этот вздох у себя за спиной услышал стражник. Он резко обернулся - и Жилло едва успел махнуть рукой вот этак возле его лица.
Проскочил Жилло в сторонку, а стражник стоит, ошалело головой мотает. И написано на роже - что мне за дрянь померещилась?
Очевидно, решив, что осторожность не помешает, стражник привалился к двери спиной. И лишил Жилло возможности следить за ходом разбирательства.
Но тому и так все было ясно. Равноправная Дума сообразила, что золото - королевское! С одной стороны, ищут появившегося в Кульдиге королевского сына, а с другой - два мерзавца неизвестно где сперли три фунта королевского золота! Естественно, их будут поджаривать на медленном огне, лишь бы объяснили, как к ним золото попало. А скорее всего, и поджаривать не придется. Пару раз по уху - и нарисуют они Жилло, как миленького, со всеми приметами, включая пятно на рукаве кафтана и разные пряжки на башмаках...
На эту беду Жилло уж был готов рукой махнуть - а тетка Тиберия на что? Была другая беда, почище этой. Он не понимал, как же теперь возвращать коллекцию. Там, за дверью, ее по одной побрякушке покажут братцам-воришкам, они официально признаются, что именно эти предметы сперли, подпишут заранее составленный список и судебное решение об изъятии, или что там полагается... Может, месяцем тюрьмы отделаются. Им-то что? Они слова ювелиру не давали, честью не клялись...
Жилло стоял за углом, не показываясь страннику, и думал - вынесут коллекцию через эти двери, или же в зале есть какие-то другие? Может, и третьи? Куда она после допроса денется? В очередной раз помянут он всякими неласковыми словами покойника ювелира - нашел-таки, старый хрен, кому свои побрякушки всучить! Вот ведь беспокойное наследство...
Постоял он так, потосковал - но делать что-то надо.
И вышел из-за угла к стражнику сморщенный старикашка, которому в обед - сто восемьдесят восемь лет, и стал у него допытываться про какого-то невероятного внука, чьего - неизвестно, который служит в замке, а зовут его тоже непонятно как... И стражник сперва отвечал дедушке вежливо, спиной тем не менее дверь подпирая, а потом разозлился и рявкнул на него основательно. Стражник, конечно, рявкнул по делу - а не приставай к служивому в карауле. Но настырный дед подобрался к нему достаточно близко, чтобы, невзирая на мушкет, хорошенько двинуть в ухо.
Затем, подхватив на лету падающий упор с мушкетом и не дав им грохнуться об пол, дед позволил стражнику приложиться к полу башкой. И сделал над ним ручкой этак. От чего стражник сразу понял - это его каменная баба, подпиравшая дверной косяк, так ловко огрела. Не спуская с бабы глаз, кинулся он прочь, позабыв и мушкет, и упор, и служебный долг.
- Вот так-то, тетка Тиберия! - с чувством глубокого удовлетворения сказал Жилло. - Не только узелки с травками что-то в этой жизни могут...
И очень осторожно приоткрыл дверь.
- Так скажешь ты или нет, у кого вы золото украли? - гремел полицейский офицер.
- Не скажу, - мрачно ответил Дедуля и вдруг неожиданно добавил: Клянусь честью!
- Ого!.. прозвучало за столом. Члены Равноправной Думы, можно сказать, шарахнулись от края стола. Все, кроме одного. Тот, наоборот, подался вперед - и Жилло наконец-то увидел, как выглядит Озарук в парике и мантии.
Вся его колючая волосня была упрятана, оба горба как-то ловко укрылись под складками. Он даже лицо исхитрился сделать каким-то благообразным. Но сейчас Жилло почудились четыре клыка...
- Ты, скотина, хоть понял сам, что такое ты сказал? - напустился на Дедулю полицейский офицер. - Мало тебе неприятностей с побрякушками? Тебе еще запретных словечек захотелось? Вот народ! Это же что за люди такие, если им даже равноправие на пользу не пошло?
- А ты? - вдруг устремил Озарук длинный палец в сторону Малыша. - Ты ведь не такой дурак! Я все-е про тебя знаю... Красотка есть одна, пышная, кудрявая, норовистая... А вот промолчишь, упрешься - и никогда в твоей жизни уж никакой красотки не будет. У кого золото взяли?
Малыш молчал, глядя на брата.
- Вот только брякни... - сурово сказал ему Дедуля. Хотя что уж он мог сейчас сделать непутевому братцу...